Majo no Tabitabi Bahasa Indonesia Chapter 6 Volume 2

Chapter 6 Sebelum Salju Mencair

The Journey of Elaina

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel

Itu adalah hari musim dingin.

Semua jenis orang berkeliaran di sepanjang jalan bersalju. Di antara mereka ada seorang gadis yang mengenakan kerudung compang-camping, matanya tertunduk.

"…Dingin sekali."

Namanya Elise. Dia adalah gadis kecil yang lucu dengan rambut emas panjang dan kulit seputih salju.

Dia berumur dua belas tahun.

Masih anak-anak.

“……”

Gadis itu berjalan sebentar lebih lama sebelum tiba di toko roti.

Hanya dua orang yang menempati toko itu: seorang lelaki tua — pemilik tempat itu — yang sedang membaca koran, dan seorang penyihir muda, yang menatap roti yang berbaris di rak-rak dengan senyum penuh kebahagiaan.

"Tuan, aku akan mengambil yang ini."

Mendengar itu, pria itu melirik, melipat kertasnya, lalu memandang Elise dengan ekspresi bermasalah.

"Kembali lagi, ya? ... Maaf, tapi aku tidak bisa menjual roti untukmu. Cepat pulang. ”

"Mengapa? Aku punya uang. Jual ke aku. Aku ingin memberi adik perempuan aku sesuatu yang enak untuk dimakan. ” Dia menjatuhkan apa yang ada di konter.

"Ayo, aku tidak bisa mengambil uang yang kamu curi dari yang tahu di mana." Pemilik menempatkan

telapak tangannya di atas tumpukan dan mendorongnya kembali ke arahnya.

"... Jual aku roti."

"Ya, jangan pernah menyerah. Sudah kubilang, aku tidak menjual monster. ”

"..."

Gadis itu berbalik dan meninggalkan toko tanpa membeli apa pun.

“……?”

Penyihir muda itu menyaksikan pertukaran mereka dengan kebingungan besar.

Tak lama setelah berpaling dari toko roti, Elise tiba di sebuah warung jalan kecil.

“……”

Itu adalah counter tak berawak. Tidak ada penjaga toko, hanya sebuah kotak untuk menyimpan uang. Di atasnya tertulis SATU APLIKASI UNTUK SATU TEMBAGA TEMBAGA. TOLONG TINGGALKAN

PEMBAYARAN DALAM KOTAK.

Karena tidak ada toko yang menjual makanannya, baru-baru ini gadis itu tidak makan apa pun selain apel ini.

Aku ingin memberi adik aku sesuatu untuk dimakan selain apel sesekali.

Ketika dia memikirkan hal ini, Elise memasukkan apel ke dalam tasnya dan memasukkan uang untuk pembeliannya ke dalam kotak.

Namun.

"Hei kau. Apa yang sedang kamu lakukan?"

Ada suara, dan seseorang meraih tangannya. Dia mendongak kaget dan melihat seorang pria membuat wajah menakutkan.

"Aku menyiapkan kotak ini untuk digunakan manusia. Aku tidak berhasil menjual kepada orang-orang seperti Kamu — kembalikan apel itu. ”

"Tapi aku membayar ..."

“Aku tidak peduli. Aku tidak ingin uang Kamu. "

“……”

"Ayo, kembalikan mereka, Monster."

Lalu cengkeramannya di tangan Kate menegang.

Kalau terus begini, kita akan kehilangan satu-satunya sumber makanan yang tersisa. Kami tidak akan berhasil melewati musim dingin. Adikku mungkin akan mati— Dengan pikiran liar yang mengalir dalam benaknya, Elise panik.

Chomp.

Dia menggigit tangan pria itu sekuat yang dia bisa.

"Aduh! Apa yang kamu lakukan, bocah ?! ”

Pria itu tersentak sejenak, dan Elise menggeliat keluar dari genggamannya dan melesat pergi, masih memegangi apel.

Dia terus berlari, memperhatikan sekelilingnya dengan hati-hati, sampai akhirnya dia sampai di rumah.

Lebih dari setengah atapnya runtuh — akibat kebakaran — dan bagian yang masih tersisa sedikit kekurangan lantai yang layak. Ada lubang di dinding, yang praktis setipis kertas dan tidak memberikan perlindungan dari angin, hujan, dan salju.

Inilah yang dia sebut rumah.

“……”

Di depan rumah, ada paket kecil, yang sangat pas di kedua tangannya. Pagi, siang, dan malam, selalu ada seikat kecil yang tersisa di depan rumah mereka.

Tapi mungkin, mungkin saja, ada sesuatu yang berbeda di dalam hari ini. Dengan sedikit harapan, gadis itu berjongkok, memegangi paket itu.

Dan kemudian dia membukanya.

"Ugh! Kotor!"

Elise segera membuangnya. Paket itu berlayar di udara sebelum menabrak dinding rumah terdekat. Mayat tikus dan semua jenis serangga meledak dari pembungkus dan tersebar di salju.

Bangkai mereka yang berwarna lumpur perlahan tenggelam ke dalam bantal putih.

"…Oh tidak. Dan kami berusaha keras untuk membuatnya. ”

"Sungguh hal yang sia-sia untuk dilakukan."

"Sangat buruk."

Beberapa tetangga berdiri mengawasinya, bertukar kata-kata.

Setelah memelototi orang-orang itu, Elise menghilang ke rumahnya.

"Selamat datang kembali, kakak!"

Elise mendengar suara dari sudut rumah. Dia melangkah lebih jauh ke dalam dan melihat seorang gadis tersenyum terbungkus selimut kain perca.

Dia adalah gambar Elise, dengan rambut emas dan kulit putih pucat.

Dia adalah saudara perempuan Elise, dua tahun lebih muda.

Namanya adalah Mirina.

"Aku pulang, Mirina — ini, aku membawakanmu sesuatu."

Setelah Elise berada dekat dengan adik perempuannya dan membungkus dirinya dengan selimut, dia mengeluarkan apel hijau segar dari tasnya dan menyerahkannya kepada Mirina.

"Wow luar biasa! Bagaimana Kamu mendapatkan ini? "

“Aku membelinya hanya untukmu karena aku ingin kamu segera sembuh. Makanlah, oke? ”

"Aku akan! Terima kasih!"

Melihat Mirina tersenyum ketika dia menggigit apel, ekspresi Elise melunak sedikit.

"Bagaimana perasaanmu?"

"Jauh lebih baik, sekarang aku makan apel!"

"Oh? Aku senang." Mengingat kejadian di depan kios jalan, dia merasakan sakit yang menusuk di hatinya. "... Tapi aku benar-benar minta maaf tentang semuanya."

"Kenapa kamu meminta maaf?"

"Apakah kamu tidak bosan makan hal yang sama sepanjang waktu?"

"Hmm ...? Tapi aku suka apel! Aku senang memakannya setiap hari! "

"…Aku melihat."

Itu bagus— Elise memasukkan tangannya ke dalam tasnya dan mengeluarkan apelnya sendiri.

Ketika semua apel hilang, kali ini pasti, mereka tidak punya apa-apa untuk dimakan. Garis hidup mereka telah terputus.

Elise menarik tudungnya saat ia menggigit apel, merenung tentang masa depan yang gelap di depan. Di rumah yang aman, tidak perlu menyembunyikan apa yang menonjol dari kepalanya.

"…Mendesah."

Muncul dari bawah tudung ketat dua tanduk domba melengkung.

Gadis itu adalah kulit binatang; dia memiliki bentuk manusia dengan sentuhan liar.

Sedihnya, dia hanya membawa pulang cukup apel untuk satu hari. Keesokan paginya, mereka akan kehabisan makanan. Elise perlahan menyelinap keluar dari selimut, agar tidak bangun

Mirina, dan menuju jalan utama kota — menuju kios dengan apel.

Setelah memeriksa apakah pemiliknya ada di dekat situ, Elise mengambil sejumlah apel dan menjatuhkannya ke dalam tasnya.

Kemudian, setelah tasnya penuh, dia mengambil uang dari sakunya dan hendak memasukkannya ke dalam kotak ...

“... Tidak, tidak apa-apa. Aku tidak perlu memasukkan uang. "

... tapi kemudian dia tidak melakukannya.

Tidak masalah apakah aku membayar atau tidak. Yang berarti aku bisa mencuri sebanyak yang aku inginkan. Ini bukan hal buruk untuk dilakukan. Aku bukan orang jahat.

Mengulangi alasan untuk dirinya sendiri, gadis itu berbalik untuk meninggalkan mimbar.

Lalu terjadilah.

Sebuah tangan turun di bahu Elise.

Ketika dia mendongak kaget, di sana berdiri seorang penyihir.

“Kamu tidak harus melakukan itu. Kamu harus membayar untuk apa yang Kamu ambil. "

Itu adalah penyihir muda yang dilihatnya di toko roti sehari sebelumnya.

Sambil memasukkan beberapa keping perak ke dalam kotak, dia berkata, "Mengapa kita tidak bicara sebentar saja?"

Rambut pucatnya terayun longgar, dan dia tersenyum lembut ketika dia berbicara.

Aku telah bepergian tanpa peduli di dunia ketika aku pertama kali dipanggil oleh pejabat pemerintah, tepat setelah aku berbelanja di toko roti pada hari pertama aku di negara itu.

Dari waktu ke waktu, aku dipanggil sebagai penyihir untuk membantu menyelesaikan masalah beberapa negara.

"Silakan duduk di sana, Lady Elaina."

Aku diantar ke ruang tunggu, tempat aku duduk di salah satu sofa yang berhadapan di meja kopi, membungkuk sebelum aku duduk.

“Jadi, apa masalahnya? Oh, mau roti? "

"Tidak terima kasih."

"Benarkah? ... Keberatan kalau aku makan sambil mendengarkan?"

"…Lanjutkan."

"Terima kasih."

Dari tas aku, aku mengambil sepotong roti yang baru saja aku beli dari toko roti dan memasukkannya ke mulut aku.

Pejabat pemerintah menghela nafas dan memulai penjelasannya.

"Negara kita memiliki sedikit masalah sekarang ... Kami ingin meminta Kamu untuk menyelesaikannya untuk kami, Nyonya Penyihir."

"Mm-hmm."

Om-nom.

“……”

Mengenakan ekspresi meragukan, pejabat itu melanjutkan, "Permintaan kami kepada Kamu saat ini melibatkan beastkin ini." Dia memberi aku sketsa.

Itu menggambarkan manusia dengan bentuk yang aneh ... atau apa yang tampak seperti manusia. Karakteristik yang paling mencolok adalah sepasang tanduk yang tumbuh di kepala gadis itu. Mereka keriting dan bengkok, seperti domba.

"Sebenarnya, ada makhluk-makhluk ini saat ini tinggal di negara kita, tapi ada masalah ... Terus terang, keretakan telah terbentuk antara binatang buas ini dan warga negara kita. Jadi kami ingin membuat binatang buas meninggalkan negara untuk saat ini. "

Dan kemudian dia menceritakan kisah lengkap di balik permintaan itu.

Dia bercerita tentang negara yang kejam, dan orang-orangnya, dan gadis kecil yang menyedihkan.

“……”

Aku ingin tahu seperti apa ekspresi yang kupakai setelah aku mendengar keseluruhan cerita.

Aku yakin itu bukan wajah yang sangat baik.

Itu pasti mencemooh. Pasti marah.

"... Apakah kamu memberitahuku bahwa itulah alasan kamu mengusir seorang anak dari kota ini?" Aku bertanya.

Dia mengepalkan tinjunya pada pernyataanku dan mengangguk perlahan.

"Secara pribadi, aku tidak bisa tidak merasa kasihan pada mereka ... Namun, sekarang setelah situasinya memburuk, tidak ada cara lain." Dia melanjutkan, mengenakan ekspresi yang sangat suram, patah hati, “Tolong. Apakah tidak ada cara Kamu bisa menyelamatkannya ...? "

Aku tidak ingin memutuskan apakah akan menerima komisi hanya berdasarkan cerita pejabat itu. Itu sebabnya aku memutuskan untuk menghabiskan waktu sehari untuk melihat keadaan semuanya.

Aku pergi ke tempat yang ditandai di peta yang diberikan pejabat pemerintah kepadaku, tempat di mana kulit binatang itu saat ini tinggal - dan menemukan sebuah rumah bobrok di sana, lebih dari setengahnya runtuh.

"…Kebaikan."

Aku menemukan gadis-gadis yang tinggal di dalam dan cukup terkejut.

Salah satunya adalah gadis yang aku lihat di toko roti sehari sebelumnya.

“……”

Jadi aku memutuskan untuk menerima komisi dari pemerintah.

Aku tidak bertemu gadis itu secara pribadi hari itu. Pertama, aku melakukan investigasi. Aku berkeliling bertanya tentang gadis-gadis beastkin, mewawancarai pemilik toko roti kemarin, pemilik toko-toko yang melapisi jalan utama kota, orang yang lewat secara acak, dan orang-orang di

lingkungan.

Setiap dari mereka memberi tahu aku hal yang sama, kurang lebih.

Pagi berikutnya, aku membuat pengintaian di sebelah rumah yang runtuh dan menyaksikan gadis itu pergi. Dia menuju ke salah satu kios. Tampaknya itu adalah konter tak berawak dengan sebuah kotak yang disiapkan untuk menyimpan uang.

Dan di sana, gadis itu melakukan hal yang buruk.

Jadi aku segera masuk untuk menghentikannya.

“Kamu tidak harus melakukan itu. Kamu harus membayar untuk apa yang Kamu ambil, ”kataku sambil menepuk tangan di bahunya.

Aku membawanya ke restoran di sudut jalan. Sebagian besar kosong karena masih pagi.

Setelah kami duduk di dekat jendela, kami berbalik untuk saling berhadapan.

“……”

"Oh, jangan khawatir," aku meyakinkan gadis itu. "Ini suguhanku."

Bahkan ketika aku mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu membayar untuk hidangan lezat yang berjajar di atas meja, ekspresi gadis itu tetap suram seperti biasa.

Aku ingin tahu apakah dia gugup. Dia mungkin terganggu oleh perhatian negatif yang dia dapatkan dari orang lain di sini.

"Siapa namamu?"

"... Elise."

"Elise, kan? Namaku Elaina. Aku seorang penyihir keliling. "

“……”

"Jadi, apa yang sebenarnya kamu lakukan sebelumnya?"

Gadis itu tersentak dan menarik tudungnya lebih jauh untuk menutupi wajahnya.

"... Um, tolong jangan beri tahu siapa pun tentang itu."

“Aku tidak meminta untuk mengancammu. Aku penasaran. Aku percaya kita pertama kali bertemu di toko roti sehari sebelum kemarin, bukan? Kamu bertingkah agak aneh saat itu juga, jadi aku ingin tahu tentangmu. ”

“……”

"Jadi, jika kamu tidak keberatan, maukah kamu memberitahuku tentang dirimu sendiri?"

Aku mengajukan pertanyaan, dan Elise akhirnya berbicara dengan normal. "... Jika aku memberitahumu tentang diriku, aku yakin kamu tidak akan suka dengan apa yang kamu dengar."

"Karena tandukmu tumbuh di kepalamu?"

"Bagaimana kau…?"

“Maksudku, aku bisa melihat mereka di bawah tudungmu sepanjang waktu. Itu tanduk lucu, keriting seperti domba. "

Elise dengan cepat melihat ke luar jendela. Tanduk-tanduk cokelat mengintip dari tudungnya, tercermin di kaca.

"Aku seorang musafir. Aku telah melihat semua jenis orang dan tidak memiliki prasangka. Aku benar-benar tidak menemukan Kamu tidak menyenangkan. "

Aku pikir tanduknya cukup imut. Aku mengatakan sesuatu untuk efek itu, dan dia akhirnya berbalik untuk menghadap aku.

Dan kemudian dia mulai berbicara, sedikit demi sedikit, seolah mengundurkan diri.

"Um, tolong jangan beri tahu orang lain tentang ini, tapi ..."

Dia menceritakan kisahnya kepadaku.

Di masa lalu, Elise hidup tenang bersama keluarganya di gunung terpencil.

Ayah dan ibunya telah memburu binatang-binatang di gunung dengan busur dan anak panah, dan bersama dengan adik perempuannya yang sakit-sakitan, Elise memasak permainan yang mereka bawa kembali. Dia dan keluarganya telah melewati hari-hari mereka dengan tenang.

Kemudian, sekitar sebulan yang lalu, sesuatu telah terjadi.

"Kami akan mengajarimu menembak busur saat kami pulang," kata ibu dan ayahnya, lalu mereka pergi bersama untuk berburu, seperti biasa.

Sementara Elise menunggu dengan adik perempuannya untuk kepulangan mereka, dia menjadi gelisah, memikirkan bagaimana dia akhirnya akan menjadi dewasa.

Tetapi meskipun kedua gadis itu menunggu dan menunggu, orang tua mereka tidak kembali. Apakah mereka kesulitan berburu? Berjam-jam berlalu, tetapi orang tua mereka tidak pernah kembali.

Keesokan harinya, orang asing berhenti di gerbong besar dan berkunjung ke rumah mereka. Satu orang memperkenalkan dirinya sebagai pejabat pemerintah negara terdekat. Ada tiga pedagang bersamanya.

Orang-orang dewasa yang tiba-tiba muncul di luar rumah mereka mengambil dua karung besar turun dari kereta dan memberi tahu gadis-gadis itu kebenaran yang menyedihkan.

Orang tua Elise jatuh dari tebing saat berburu dan mati. Para pedagang telah menemukan tubuh mereka ketika mereka melintasi gunung. Ketika dia mengatakan hal ini kepada mereka, pejabat itu membuka karung untuk menunjukkan kepada gadis-gadis itu sisa-sisa orang tua mereka yang babak belur.

Gadis-gadis menangis. Mereka berpegang teguh pada tubuh dan meraung di bagian atas paru-paru mereka. Tetapi tubuh orang tua mereka sudah lama menjadi dingin.

Pejabat pemerintah memiliki proposal untuk gadis-gadis itu, sekarang mereka tidak memiliki orang tua untuk mendukung mereka.

“Tidak mungkin kami bisa meninggalkanmu sendirian di sini. Aku ingin menahan Kamu di negara kami. "

Setelah menugaskan para pedagang yang telah menemukan mayat-mayat untuk membuat batu nisan untuk orang tua, petugas mengambil tangan para gadis. Tanpa waktu untuk memahami kenyataan, kedua gadis itu dibawa pergi ke tempat baru yang aneh.

Ketika mereka tiba di negara ini, sebuah rumah disediakan untuk mereka tinggali.

“Mulai sekarang, aku akan meninggalkan makanan di depan rumahmu setiap hari; jadi makanlah, oke? Juga, inilah uang untuk hidup. ”

Dia menempatkan makanan dan cukup uang untuk pengeluaran sehari-hari ke tangan Elise. “Aku akan membawakanmu uang dengan jeda waktu yang teratur, juga. Kamu dapat menggunakannya sesuka Kamu. Aku tidak keberatan. Jika Kamu kehilangan itu, tolong beri tahu aku segera. ”

Dia juga mengatakan kepadanya, "Sampai hatimu kembali utuh, negara kita akan menjagamu."

Negara menerima kedua gadis itu.

"... Tapi orang-orang yang tinggal di sini tidak begitu ramah."

Setelah jeda singkat, Elise berkata, "Tepat setelah diputuskan bahwa kami akan tinggal di negara ini, rumah yang telah disiapkan untuk kami dibakar."

“……”

Aku ingat tempat di mana dia tinggal saat ini. Itu adalah sekam yang terbakar, lebih dari setengahnya berubah menjadi puing-puing.

“Pelecehan berlanjut setelah rumah kami terbakar, tentu saja. Kami diperlakukan seperti monster oleh semua orang yang kami temui, kami tidak diizinkan membeli apa pun meskipun kami memiliki uang, dan makanan dan dana yang dibawa pejabat itu semuanya sia-sia. ”

“……”

"Jadi sampai hari sebelum kemarin, kita hidup dengan apel dari kios tak berawak, tapi—"

Itu pergi ke selatan juga.

Aku melihat.

"…Aku mengerti situasi mu. Kamu bisa mengatakan bahwa Kamu berada dalam bahaya yang sah, dan Kamu mungkin akan mati kelaparan jika segala sesuatunya berlanjut; Apakah itu benar?"

"…Ya. Yah, kira-kira seperti itu, kurasa. ”

“Begitu, begitu. Aku pikir aku sudah mendapatkan fotonya. ” Aku mengangguk beberapa kali. “Ngomong-ngomong, aku punya satu

nikmat untuk bertanya. Apakah itu tidak apa apa?"

"Apa itu?"

“Jika kamu mendengarkan permintaanku, kamu bisa makan semua makanan ini. Kamu bahkan dapat membawa sisa makanan ke rumah. "

"Aku pikir kamu mengatakan ini adalah hadiahmu ..."

"Oh, silakan dan lupakan aku mengatakan itu."

“……”

"Baik?"

"... Apa permintaanmu?" Dia menatapku, menatapku dengan hati-hati.

Setelah jeda dramatis, aku melihat kembali padanya dan membuat permintaan sederhana:

"Tolong izinkan aku untuk membantu Kamu."

Elise terus menatapku, tapi kali ini, dalam kebingungan, mungkin karena dia tidak mengharapkan ini.

Ketika aku menunggu jawabannya, aku meraih pisau dan garpu aku. Kami sudah berbicara begitu lama sehingga semua makanan yang kami pesan sudah dingin.

Pada titik ini, gadis itu tidak memiliki banyak pilihan — atau apa pun, sungguh. Dia tidak diizinkan menggunakan uang, jadi dia bahkan tidak bisa mendapatkan kebutuhan telanjang. Dan karena tidak ada seorang pun di negara ini yang benar-benar dapat diandalkannya, gadis itu tidak punya pilihan selain bergabung dengan orang luar seperti aku. Setidaknya dia cukup tajam untuk tidak membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

"...... Hei, apa yang akan kamu lakukan jika aku menolak permintaanmu?"

"Aku akan menyebarkan berita tentang apa yang kamu coba lakukan di stand tanpa awak."

"…Tidak adil. Kamu bilang kamu tidak akan mengancamku lebih awal. ”

"Oh, silakan dan lupakan aku mengatakan itu."

“……”

"Yah, bagaimana dengan itu? Apakah Kamu akan mengabulkan permintaanku yang rendah hati? ”

"…Baik. Tapi kau tahu, aku tidak punya apa-apa untuk ditawarkan, kan, Elaina? ”

"Tidak apa-apa. Aku punya banyak waktu untuk membunuh. Selain…"

"...?"

"Aku bukan tipe orang yang berhati dingin yang bisa mengabaikan penderitaanmu setelah mendengar cerita seperti itu."

Maka diputuskan bahwa aku akan membantu Elise.

Tapi itu terlalu menjengkelkan untuk melakukan sesuatu hari itu juga — eh, maksudku adalah, aku perlu waktu untuk bersiap, jadi aku membiarkannya pergi untuk saat ini.

Dan kemudian, keesokan paginya, kami bertemu di sebelah gerbang — di luar kota.

"…Dingin sekali!" Aku menghentakkan kakiku, mencengkeram perlengkapanku, dan menunggu beberapa menit.

Dia melewati gerbang tampak sama seperti kemarin. Dia berlari ketika melihatku.

"Maaf. Aku terlambat ... Hah, apa itu? "

Pandangan Elise jatuh pada benda di tanganku.

"Oh, ini? Ini busur dan anak panah. "

Ketika aku memetik tali busur dan mendengarkan suara yang dihasilkannya, aku berkata, "Aku pikir aku akan mengajari Kamu cara menangani busur, Elise."

"Mengapa?"

"Jika kamu belajar berburu untuk makananmu sendiri, kamu tidak akan memiliki alasan untuk mengandalkan orang-orang di negara ini, bukan?"

Yang berarti bahwa kemarin aku berkeliling mendapatkan busur dan anak panah, bersama dengan berbagai hal yang dibutuhkan gadis itu mulai sekarang.

"Nona Penyihir, bisakah kamu menembakkan busur?"

"Aku sangat baik sehingga aku bisa menusuk apel yang diletakkan di atas kepala seseorang."

"Hah? Kapan Kamu perlu melakukan itu ...? "

“Kamu bisa memanggilku seorang ahli. Aku sangat baik sehingga jika aku diperintahkan untuk menghibur seseorang dengan skill memanah aku, aku bisa dengan enggan menembakkan panah melalui kipas kertas yang bergoyang di atas kapal. "

"Lagi, kapan kamu mungkin perlu melakukan itu ...?"

Aku menarik tangan gadis yang ragu-ragu itu, dan kami berjalan ke hutan putih.

Di dalam hutan, di mana pohon-pohon tinggi tumbuh dalam barisan, rangkaian memanah buatan tangan yang lengkap menunggu kami. Permukaan salah satu pohon telah dicukur rata dan target bulat diukir di dalamnya. Ada sebuah tanda yang diletakkan di tempat yang agak jauh dari pohon, yang di atasnya tertulis: Tolong bidik target dari sini (hadiah diberikan karena mengenai bagian tengah).

Ngomong-ngomong, itu adalah tulisan tanganku.

"Tidak mungkin kamu akan menabrak apa pun jika kamu mencoba berburu binatang sejak awal, jadi mari kita berlatih di sini sebentar."

Ini adalah tempat yang aku persiapkan secara diam-diam sehari sebelumnya.

"Hadiah apa yang akan aku dapatkan?"

"Heh-heh, kamu akan tahu setelah kamu mencapai target."

Dan kemudian aku berdiri di sebelah Elise dan menunjukkan kepadanya cara yang benar untuk memegang busur, serta teknik-teknik tertentu untuk mencapai sasaran.

"Untuk sekarang, cobalah mengambil gambar."

"Oke ... Hyah."

Dia melepaskan anak panah itu, dan jatuh ke tanah tepat di depannya.

"... Apakah kamu pikir target dikubur di bawah salju di suatu tempat?" Aku bertanya.

“……”

Dan begitulah tirai naik pada hari-hari pelatihan kami.

Hampir setiap hari, kami akan meninggalkan kota pagi-pagi, berlatih memanah di hutan, kembali ke kota pada sore hari, menggigil kedinginan, pergi ke restoran, dan kemudian kembali ke hutan dengan perut penuh.

Tidak lama sebelum panah Elise terbang lurus dan mengenai sasaran mereka.

Dalam waktu kurang dari tiga hari, tembakannya terlihat bersih. Dia mengambilnya dengan sangat cepat. Atau mungkinkah aku seorang instruktur yang sangat terampil? Apakah aku memiliki masa depan dalam mengajar?

“Oh, yay! Lihat, Elaina! Aku menabrak pusat! "

Pada hari kelima pelatihan, aku mendengar suara keras dan kemudian teriakan Elise yang ceria.

"Hei, apa yang akan kamu berikan untuk hadiah?"

Bergegas ke arahku dalam kegembiraannya, Elise tersenyum lebar.

Jadi aku berbicara, menunjukkan kesan penting.

"Aku akan membelikanmu semua pakaian yang kamu inginkan. Itu hadiahmu. ”

Aku berpikir bahwa ini akan membuatnya bahagia, tetapi wajahnya berubah menjadi ekspresi yang rumit.

"... Maksudmu ... hanya untukku, kan?"

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Um ... aku berharap aku bisa meminta kamu untuk membeli beberapa untuk adikku juga."

“……”

Aku menepuk kepala Elise dengan lembut.

"Jika itu yang kamu inginkan, kamu dapat memilikinya, tidak peduli biayanya."

Menjari jari-jarinya di atas pakaiannya yang kaku dan merasakan tekstur tanduknya yang kasar, dia tersenyum dengan matanya.

"Yay!"

Dengan pakaian barunya, Elise siap untuk tahap berikutnya dari pelatihannya. Di tumpukan salju, langkah kaki mungilnya telah membuat pola gelombang kecil saat dia melangkah bolak-balik. Beberapa jarak di depannya adalah seekor kelinci putih yang menyatu ke dalam salju, menggerakkan hidung dan telinganya saat melompat ke suatu tempat.

Hari ini kami bertujuan bukan untuk target tetap tetapi mangsa hidup.

"Apakah ada hadiah kali ini juga?"

"Jika kamu memukul itu, aku akan membiarkan kamu makan masakan rumah lezatku."

"... Apakah lebih enak dari restoran yang selalu kita kunjungi?"

"Ini berarti memiliki standar yang sama untuk amatir dan pro."

"... Aku berharap itu hadiah yang berbeda—"

"Itu agak terlalu jujur, Elise."

"Eh-heh-heh."

"Hei, kelincimu akan kabur jika kita terus membuang waktu," kataku, dan Elise sepertinya mengingat tugasnya, menyiapkan busur, dan mengalihkan pandangan ke arah kelinci.

Lalu dia menghembuskan nafas putih dan melepaskan jarinya.

Anak panah itu membenamkan dirinya ke salju dengan pukulan.

"... Apakah kamu pikir kelinci itu hibernasi di bawah salju?"

Jadi, seperti sebelumnya, kami menghabiskan waktu berhari-hari bolak-balik antara hutan di luar kota dan restoran di dalamnya.

“Oh tidak, aku memesan lebih dari yang bisa aku makan hari ini, lagi! Kesalahanku. Di sini, Kamu dapat memilikinya. Nikmati di rumah. "

Saat kami duduk di restoran, aku memberikan Elise sisa makananku, seperti biasa.

"Terima kasih, Nona Elaina."

Mengambil sisa makanan dengan hati-hati dengan kedua tangan, Elise tersenyum tipis. Gadis yang selalu memakai ekspresi gelap sekarang menghiasi wajahnya yang lembut dengan senyum hangat — atau begitulah yang muncul.

Mungkin kesan aku salah. Mungkin itu keangkuhan.

Tetapi aku merasa bahwa ceritanya mengarah ke arah yang positif, sedikit demi sedikit.

Mungkin aku bisa menyelesaikan pekerjaan ini dengan cara aku sendiri.

Sehari setelah aku memiliki ide itu, Elise menurunkan kelinci pertamanya. Salju akhirnya berhenti, memberi jalan pada hari yang cerah dan indah.

"Hei, lihat, Elaina! Aku melakukannya! Aku melakukannya; Lihat!"

Seekor kelinci lapangan kecil berbaring terbentang di atas gundukan salju yang berkilauan di bawah sinar matahari. Kakinya berkedut seolah-olah itu berarti melepaskan diri dari panah yang mencuat dari lehernya, dan noda merah menyebar di salju putih.

"Akhirnya. Terlihat enak. ”

Tanpa menunggu kehidupan kelinci berakhir, aku mengangkat panah. Kelinci datang bersamanya, tergantung lemas dan berat.

"... Jadi tentang hadiah yang kamu sebutkan ..."

"Ya. Ini masakan rumahku. "

"Maksudmu kau akan memasak ini?"

"Betul sekali."

"Bisakah kamu mengatasinya?"

“Aku mungkin terlihat canggih, tapi aku sangat hebat dalam hal berpakaian kelinci. Sebenarnya, aku terlalu bagus. Aku membuat semua kelinci gemetar ketakutan. "

"... Bukankah kelinci selalu gemetaran?"

"Juga, ini bukan bagian dari hadiahmu, tapi aku punya proposal."

"Apa?"

Aku meletakkan kelinci itu, yang akhirnya berhenti bergerak, turun di sepetak salju yang bersih dan tak berdarah. Terdengar bunyi berderak, dan salju tepat di bawah kelinci terbelah, seolah membelah.

“Kamu memiliki rumah yang dulu pernah kamu tinggali, kan? Apakah kamu tidak punya keinginan untuk tinggal di sana lagi? "

“Di rumah tua kita? Tapi-"

“Kamu sudah belajar berburu sendiri. Kamu tidak lagi punya alasan untuk tinggal di kota itu. Jadi bagaimana dengan itu? Apakah Kamu merasa ingin kembali lagi ke rumah tempat Kamu tinggal bersama orang tua Kamu? ”

“……”

Dia diam.

"Tentu saja, aku tidak mencoba memaksamu,"

Aku menunggu dengan penuh semangat untuknya berbicara lagi.

Keheningan menyelimuti hutan. Setelah sedikit waktu berlalu, seolah-olah dia ingat apa yang sedang terjadi, Elise mengangguk.

"Betul sekali. Iya. Aku ingin pergi. Mungkin aku seharusnya sudah meninggalkan kota ini sejak lama. ”

Kata-katanya membuatku lega.

Sekarang dia pasti akan berkembang — atau begitulah menurut aku.

Setelah pendarahan kelinci yang ditangkap Elise, kami mengikatnya dengan tali dan kembali ke kota.

Itu adalah makan siang ketika kami kembali, dan ada banyak orang di jalan utama. Ketika kami melewati mereka, mereka melongo seolah menyaksikan sesuatu yang tidak biasa, dan setiap kali, Elise menyusut sedikit lagi.

"Kamu tidak perlu khawatir," kataku, meletakkan tangan di bahunya. Dia tersenyum lemah.

Baginya, menjauhkan diri dari negara ini — dari benda yang menyerupai rumah, dihancurkan oleh api — adalah penyebab kebahagiaan. Segera setelah kami tiba di rumah, Elise berlari untuk mengumpulkan barang-barangnya.

Pejabat pemerintah yang menugaskan aku muncul tepat pada saat itu.

"... Lady Elaina. Bagaimana permintaan itu datang? " Sambil memegang paket kecil di tangannya, dia membungkuk sedikit.

"Dgn berhasil sekali. Aku pikir hal-hal akan segera berjalan seperti yang Kamu semua harapkan. ”

"…Apakah begitu? Itu bagus."

"Kamu sepertinya tidak terlalu senang tentang itu."

"Yah, ketika keinginan kita menjadi kenyataan, itu tidak selalu dalam kepentingan terbaik kita pada akhirnya."

Setelah terdiam beberapa saat, aku berkata, “Aku telah berusaha melakukan yang terbaik yang aku bisa untuknya. Dan sekarang ini semua bisa berakhir. Kamu tidak perlu meninggalkan paket itu lagi. ”

Aku bisa melihat bahwa pejabat pemerintah mencengkeram paket itu lebih erat.

"…Terima kasih banyak. Mohon terima permintaan maaf kami karena menyeret Kamu ke dalam bisnis kami. " Setelah membungkuk sangat dalam, pejabat itu memunggungi aku. "Ini agak maju dari aku," katanya di atas bahunya, "tetapi bisakah aku mengajukan satu permintaan lagi kepada Kamu, Nona Elaina?"

“Bergantung pada apa itu, aku mungkin memerlukan biaya tambahan; apakah itu baik-baik saja? "

Dia tidak menjawab. Dia hanya berkata, "Jika Kamu mendapatkan kesempatan, aku akan menghargai jika Kamu entah bagaimana bisa menyampaikan perasaan kita yang sebenarnya kepadanya." Lalu dia pergi.

Aku tidak punya jawaban.

Karena aku tidak tahu apakah aku bisa melakukan itu.

“……”

Elise kembali tak lama setelah pejabat itu pergi, menyeimbangkan banyak barang bawaan di kedua lengan.

“Maaf sudah menunggu. Butuh beberapa saat untuk mengemas semuanya setelah aku membangunkan kakak aku. ”

Dia memiliki adik perempuannya di punggungnya.

“Aku belum memperkenalkanmu dengan Miss Elaina, kan? Ini adik perempuanku, Mirina. ”

Rasanya seperti saat aku harus memberitahunya perasaan mereka yang sebenarnya sudah dekat.

Kami berjalan, perlahan tapi pasti.

"Kami di rumah," kata Elise, menyapu salju yang menempel di sepatunya di dekat pintu depan. Dia berjalan di dalam, masih membawa Mirina.

“……”

Meniru dia, aku menyikat diri dan mengikuti jejak salju yang mencair ke dalam rumah. Langkah kaki kecil bersalju itu memimpin dari pintu masuk ke ruang makan.

Tepat di depan dapur, ada meja yang diatur dengan dua kursi di setiap sisi. Mereka

kemungkinan telah ditempati oleh empat anggota keluarga pada suatu waktu.

Dia mengeluarkan salah satu kursi dan mendudukkan saudara perempuannya di dalamnya.

"Hei, Elaina. Hidangan apa yang akan Kamu siapkan menggunakan kelinci itu? " Pandangan Elise beralih ke tanganku.

"... Bagaimana dengan sup krim?"

"Yay! Mirina suka itu! ” Elise memeluk pundak kakaknya dari belakang, sebahagia mungkin.

Tidak ada jawaban.

"…Ya! Ini akan menjadi luar biasa. ” Elise mengangguk pada adiknya dengan senyum lebar.

“…… Aku akan mulai memasak,” kataku. "Jadi, tunggu sebentar lagi, Elise."

"Oke, aku akan menunggu di sini dengan saudara perempuanku."

Masih tersenyum, Elise duduk di sebelah Mirina.

"…Baik."

Suaraku menggema kosong melalui rumah.

Aku mendengarnya mengobrol dengan riang ketika aku menyibukkan diri di dapur.

"Hei, ini benar-benar nostalgia, bukan?"

“Aku akan menggantikan Mom dan Dad mulai sekarang, oke, Mirina? Oh, tetapi karena aku harus memasak juga, aku pikir aku akan memiliki lebih banyak pekerjaan daripada mereka. ”

"Jangan khawatir. Aku yakin aku bisa melakukan pekerjaan dengan baik. "

Sudah seperti ini sepanjang jalan di sini. Sangat mengerikan ketika kami keluar kota, Elise memegangi adik perempuannya. Sepanjang jalan, dia tersenyum dan mendengarkan suara adik perempuannya, yang tidak bisa kudengar.

“……”

Aroma yang menyenangkan tercium dari panci yang telah dididihkan.

Di tengah atmosfir yang menyesakkan, akhirnya aku bisa menarik napas. Setelah menghirup dalam-dalam, aku mengaduk panci, dan aroma wortel, kentang, dan daging kelinci yang direbus dengan krim putih keruh memenuhi udara.

“……”

Semua yang telah aku lakukan sejak tiba di negara ini tidak berarti apa-apa.

Ini termasuk menyetujui permintaan pejabat itu, mengeluarkan gadis itu dari kota yang kejam, dan, pada saat yang sama, memberinya lingkungan tempat ia bisa berburu dan hidup sendiri. Aku telah bekerja keras agar dia dapat kembali ke rumah ini.

Aku pikir jika aku bisa membawanya sejauh ini — mengeluarkannya dari kota, jauh dari orang lain — maka gadis yang menyedihkan itu akan sadar.

Tapi itu tidak baik.

Tampaknya itu hanya keinginanku.

Dan tampaknya tidak ada obat untuk kesedihan mendalam yang menyelimutinya.

Dari dapur, aku melihat ke belakang dan mengawasinya.

Berpaling dari kakaknya dengan senyum, gadis itu memperhatikanku.

"Oh, Nona Elaina, sudah selesai?"

"Aku hanya harus membiarkannya mendidih."

"Oh benarkah? Yah, sekarang tidak akan lama! ”

“……”

"Apa yang salah?"

"…Tidak ada."

"...? Hei, kau bertingkah agak aneh selama ini, Nona Elaina. Kamu hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun di sini, dan kamu belum banyak bicara sejak kita sampai di sini. "

“……”

“Kamu tahu, kakakku juga tidak banyak bicara ... Bukankah itu aneh? Ada yang salah. "

"... Aku bertingkah aneh?"

"Ya."

"......" Aku diam.

"Aku tau? Pasti ada yang salah. ” Elise mengangguk menanggapi suara yang tidak bisa kudengar.

Dan kemudian dia kembali ke percakapan ceria yang dia lakukan dengan saudara perempuannya, sama sekali mengabaikanku.

“... Kamu pasti tidak enak badan. Mungkin itu. "

“... Ah-ha-ha. Betul sekali. Kamu akan merasa lebih baik setelah makan sup. "

"…Aku tahu. Aku lebih baik memasak sesuatu untuknya nanti untuk menunjukkan rasa terima kasih kami. "

Berkali-kali, dia berbicara kepada saudara perempuannya, wajahnya menatap gambar kepuasan.

“……”

Itu lebih daripada yang bisa aku tanggung.

"... Elise."

"Apa?"

Aku sedikit tersentak saat dia memalingkan senyumnya yang tanpa henti padaku. Pada titik tertentu, aku mulai mendapati wajahnya yang tersenyum menakutkan.

"... Elise, hentikan saja," aku memohon, tidak bisa menatap matanya.

Lalu aku mengatakan satu-satunya hal yang tersisa untuk dikatakan. Aku menyuarakan kebenaran yang ada di depanku.

"Kakakmu sudah mati."

Di sana, bersandar di salah satu dari empat kursi, adalah seorang gadis muda mengenakan mantel panjang, jenis yang sama yang dikenakan Elise. Rambut pirang yang indah menjuntai dari tudungnya.

Mayat berbau kematian.

“Itu terjadi sekitar sebulan yang lalu. Sekelompok pedagang dari kota membuat kesalahan besar. "

"Hmm."

Pejabat pemerintah, yang duduk di seberang aku, mulai menceritakan kisah sedih yang mustahil.

“Ada keluarga beastkin yang tinggal di dekat kota kami. Para pedagang datang dengan rencana untuk menangkap dan menjualnya. Mereka mengatakan kepadaku itu karena mereka kekurangan uang.

"Pertama, para pedagang berencana untuk menangkap pasangan yang pergi berburu. Mereka akan berbohong kepada mereka dan mengatakan bahwa mereka tersesat, lalu mendekati pria dan wanita itu, menangkap mereka lengah, dan menculik mereka.

“Tentu saja, tidak mungkin mereka akan menangkap sepasang beastkin. Dikelilingi oleh para pedagang, keduanya menentang dengan keras.

“Ketika mereka berjuang di permukaan lereng gunung yang tidak stabil, mereka kehilangan pijakan.

“Para pedagang yang selamat pergi ke bawah untuk memeriksa mereka, tetapi semua orang yang jatuh sudah mati. Pasangan Beastkin yang tidak bersalah itu terjalin dengan pedagang jahat dalam kematian.

“Ini adalah penyebab dari semua yang terjadi.

“Tiga pedagang selamat. Mereka membawa mayat ke kota kami dan memberi tahu aku tentang

apa yang terjadi. Sayangnya, mereka berbohong kepadaku.

“'Tiga pedagang dan dua anjing buas yang tinggal di dekatnya kehilangan nyawa mereka dalam suatu kecelakaan,' kata mereka. Sayangnya, aku mempercayai mereka. Karena dua beastkin adalah pasangan, aku pikir mungkin ada anak-anak. Aku khawatir mereka bahkan menunggu kembalinya orang tua mereka pada saat itu. Jadi aku membawa pedagang ke gunung. Kami menemukan rumah mereka. "

Apa yang dia katakan kepadaku sebagian besar cocok dengan kisah Elise. Pejabat pemerintah yang mengunjungi Elise dan saudara perempuannya di rumah mereka memberi tahu mereka bahwa orang tua mereka meninggal karena kecelakaan dan membawa kedua gadis itu kembali ke kota.

Namun, sejauh apa yang terjadi sejak saat itu dan seterusnya, kisah-kisah Elise dan pejabat benar-benar berbeda.

“Itu terjadi beberapa hari setelah gadis-gadis itu datang ke negara ini. Ada sebuah insiden. "

Lalu dia mengatakan yang sebenarnya.

“Pedagang yang masih hidup menargetkan gadis-gadis itu, demi uang dan balas dendam. Mereka menyelinap ke rumah gadis-gadis itu di malam hari, dengan obor dan pisau di tangan.

“Ketiga pedagang itu menemukan kakak perempuan yang pertama. Sama seperti orang tuanya, dia — Elise — tidak goyah, bahkan dikelilingi oleh orang dewasa. Dia berkelahi dan berjuang dan berjuang.

"Tapi dia masih anak-anak. Secara fisik, dia tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan.

“Para pedagang menahannya dan membalas dendam. Para lelaki menyingkirkan pisau mereka dan memukulinya. Mereka menendangnya. Bahkan ketika dia meringkuk, memohon maaf, air mata mengalir, mereka tidak berhenti.

"Kurasa mereka bermaksud melukainya, tetapi membiarkannya hidup dan menculiknya, daripada membunuhnya.

“Saat itulah salah seorang pria ditikam di belakang oleh pisau yang telah dia sisihkan. Ketika para pedagang berbalik, ada seorang gadis lain, sedikit lebih muda dari Elise. Adik perempuannya, Mirina, telah berusaha menyelamatkan kakak perempuannya dari serangan satu sisi.

“Pria yang terluka melepaskan kakak perempuan itu, berteriak, dan memukul Mirina dengan obor. Kemudian dia dengan cepat melemparkan obor ke samping dan mengambil pisau. Mirina meratap, dia

tangan menutupi wajahnya, dan dia menikamnya berulang kali sampai dia menarik napas terakhirnya.

"Itu mengerikan. Ngeri, dua pedagang yang tersisa mencoba menghentikan orang ketiga. Tetapi tepat setelah mereka mendekatinya, pria yang mengangkang Mirina berhenti bergerak.

“Elise telah membunuh orang itu menggunakan pisau pedagang lainnya.

"Sementara Elise berdiri diam, dalam linglung, api bangkit dari obor yang dibuang, nyala api menjilati semua yang ada di rumah, kobaran api semakin besar pada detik.

“Dua pedagang yang masih hidup lari dengan panik.

“Mendengar berita tentang kebakaran dari warga yang tinggal di dekatnya, aku bergegas ke rumah para gadis, dan ketika aku akhirnya tiba, api telah menyebar ke jalan. Kami segera bekerja melawan kobaran api, tetapi meskipun demikian, separuh rumah tidak bisa diselamatkan.

“Kami segera mengidentifikasi penyebab kebakaran. Kami menemukan tiga pisau di tempat kejadian, mayat pedagang yang hangus, dan menerima kesaksian saksi mata dari para tetangga. Dengan barang-barang itu sebagai bukti, kami menanyai dua pedagang lainnya dan menangkap mereka.

“Dan kemudian, setelah pemeriksaan silang, mereka berdua akhirnya mengatakan yang sebenarnya.

“Namun, bahkan mengetahui apa yang sebenarnya terjadi, sudah terlambat untuk melakukan apa pun.

“Elise sudah berbeda sejak hari kebakaran.

“Dia tidak ingin berpisah dengan tubuh saudara perempuannya. Jauh dari itu, dia memperlakukan mayat seperti hidup. Dia memberinya makanan, mendandaninya dengan pakaian, dan meringkuk dengannya untuk tidur.

“Karena penilaian buruk dari saudagar negara kita, dan juga saudaraku, gadis malang itu kehilangan kendali atas kenyataan.

“Kedua pedagang telah mengakui segalanya, dan berita tentang tindakannya telah menyebar ke orang-orang di kota. Meskipun warga mengasihani dia, mereka ketakutan dan mulai menghindarinya.

“Juga, dia berhenti mendengarkan orang lain. Dia secara aktif menghindari orang, tentang

yang lain dengan mata penuh teror.

"Masalah ini jauh melampaui apa pun yang bisa kita pecahkan, dan itu sudah di luar kendali kita selama beberapa waktu sekarang."

Itu yang dikatakan petugas itu padaku.

Tapi aku masih berkabut pada satu detail penting.

“... Singkatnya,” kataku sambil menghela nafas, “kamu tidak keberatan menerima anak yang menyedihkan itu, tetapi sekarang setelah situasinya tidak terkendali, kamu ingin mengusirnya. Namun, kata-kata Kamu tidak sampai padanya, jadi meskipun Kamu sudah mencoba pendekatan yang lembut, dia tidak akan pergi. Kamu tidak tahu bagaimana dia akan bereaksi jika Kamu mencoba pendekatan yang lebih agresif, sehingga Kamu membuat orang luar melakukan pekerjaan kotor Kamu. Kedengarannya benar? "

“……”

Si pengecut menjawab dengan diam, jadi aku melanjutkan.

"... Apakah kamu memberitahuku bahwa itulah alasan kamu mengusir seorang anak dari kota ini?"

Aku menuju ke rumah yang hancur sebagian, berdebat apakah akan menerima komisi, dan aku sangat terkejut ketika melihat Kamu, Elise.

Dan saat itulah aku memutuskan untuk mengambil pekerjaan itu. Karena aku pernah bertemu denganmu sebelumnya, di toko roti.

Sebelum aku bertemu dengan Kamu di kios dengan apel, aku telah melakukan survei dadakan di dalam kota. Dan dalam penelitian aku, aku menemukan bahwa semua orang memiliki hal yang sama untuk dikatakan tentang Kamu.

"Anak yang menyedihkan."

Orang-orang yang berjalan di sekitar kota mengulangi frasa yang sama.

"Dia benar-benar menyedihkan."

"Untuk jatuh ke dalam keadaan seperti itu karena sekelompok orang jahat ... Ini tragis."

Bahkan ibu rumah tangga yang tinggal di lingkungan Kamu mengerutkan alis mereka seperti yang mereka katakan kepadaku.

"Dia datang untuk tinggal di sini karena beberapa orang dewasa yang mengerikan ... kan?"

"Benar ... Betapa dahsyatnya. Dia bahkan tidak menyentuh makanan yang ditinggalkan pejabat untuknya. ”

"Ya, lihat. Di sana. Itu kotak makan siang yang dia lemparkan ke dinding. Dia selalu melakukan itu — melempar apa yang ditinggalkannya di dinding. Dia tidak peduli apakah itu uang atau makanan. ”

Pria yang memiliki stan tak berawak juga berbicara kepadaku, menggosok tangannya yang diperban. “Ya, sepertinya dia sudah mencuri apel dari kita untuk sementara waktu. Yah, aku tahu tentang situasinya, jadi aku tidak benar-benar ingin memarahinya, tapi — seorang anak tidak bisa bertahan hidup hanya dengan apel, jadi aku mencoba membuatnya pergi ke tempat lain, berpikir dia mungkin makan sesuatu lain jika dia melakukannya. Tapi dia hanya meneriakkan omong kosong padaku ... Dan, yah, ini yang terjadi. "

Aku bahkan berbicara dengan pemilik toko roti.

"Oh, Nona Penyihir. Kamu juga melihatnya, bukan? Gadis itu selalu mencoba membeli roti dengan ... Kamu tahu. Aku tahu situasinya sangat parah, tetapi — aku menjalankan bisnis di sini, jadi aku tidak yakin bagaimana cara menghadapinya. ”

Hari pertama aku bertemu denganmu, Elise, aku melihat sesuatu yang aneh di toko roti. Seorang gadis mengenakan kerudung besar menarik tumpukan serangga mati dari sakunya dan mencoba membeli roti bersama mereka. Pemandangan yang sangat aneh.

Gadis itu menyebut serangga itu sebagai uang.

Setelah berdebat bolak-balik dengan penjaga toko, yang dengan lembut menjelaskan dengan ekspresi prihatin bahwa Kamu tidak bisa membeli roti dengan bug mati, gadis itu membuat wajahnya kaget dan terbang keluar dari toko.

Aku memiringkan kepalaku dalam kebingungan ketika aku melihatmu pergi.

Dan kemudian, keesokan harinya, aku menyadari bahwa gadis itu adalah Kamu.

Dan itu sebabnya aku memutuskan untuk menerima permintaan dari pemerintah, demi Kamu.

"Kebohongan."

Tepat setelah aku selesai menjelaskan semuanya, Elise menggumamkan satu kata.

Dari tempatnya di sebelah Mirina, dia mengangkat kepalanya.

“Kisah itu adalah kumpulan kebohongan — semua kebohongan. Mengapa? Mengapa Kamu mencoba menyiksa aku juga, Nona Elaina? Apakah seseorang membuat Kamu melakukan ini? Kamu melihat semua yang terjadi, bukan, Nona Elaina? Orang-orang di kota itu mengerikan.

“Orang-orang brengsek dari kota memperlakukanku seperti monster. Mereka membakar rumahku. Tapi adikku belum mati. Dia hidup dan sehat di sini di sampingku.

“Jadi itu pasti bohong. Cerita itu omong kosong. "

Dia mengguncang bahu Mirina. Gadis kecil itu sudah lama mati, dan kepalanya terkulai secara tidak wajar.

"Lihat? Lihat. Sana. Dia hidup, bukan? Adikku tidak mungkin— “

Seolah ingin memotongnya, seolah akan mengkhianatinya — mayat yang telah diguncang dengan kejam jatuh begitu saja dari kursi.

Dengan pukulan keras, Mirina merosot ke lantai.

"Ah—" Pada saat itu, kesadaran melintas di atas mata Elise. "T-tidak ... Adikku ... Mirina masih hidup—"

Dia berdiri, mengulurkan tangan ke arah mayat, lalu berhenti di tengah jalan. Ujung jarinya bergetar hebat.

Dia membuat sosok yang sangat memilukan.

"Elise ..."

"Tidak. Tidak tidak Tidak…! Tidak mungkin, tidak mungkin, tidak mungkin, tidak mungkin! Mirina, maksudku, dia tinggal bersamaku sepanjang waktu. Dia tidak mungkin mati ...! "

“……”

Aku melangkah di antara Elise dan mayat dan memeluk gadis itu dengan erat. Aku bisa merasakan tekstur kasar mantel panjangnya dengan ujung jariku, masih membawa hawa dingin musim dingin.

"Miss Elaina ... ini tidak mungkin. Mirina adalah ... "

"... Elise." Aku mengencangkan peganganku. "Kamu tidak bisa ... Kamu tidak bisa lari lagi."

"Aku tidak berlari—"

“Kamu sudah melalui banyak hal. Tidak bisa disangkal lagi. Aku mengerti bahwa Kamu hanya ingin melarikan diri dari itu semua. Tapi kamu tidak bisa. Karena jika Kamu terus mengalihkan pandangan dan melarikan diri, Kamu akan berlari sejauh itu sehingga Kamu tidak akan pernah bisa kembali ke kenyataan. "

“……”

"Aku sudah bekerja sangat keras untuk menjadi temanmu, dan aku tidak tahan menyaksikan trauma kamu perlahan memakanmu hidup-hidup."

“……”

"Kembalilah ke dunia nyata."

Dan kemudian aku bertanya sekali lagi.

"Tolong biarkan aku membantumu."

Tidak ada jawaban.

Hanya terdiam saat dia membuka mulut, tidak ada suara keluar dari bibirnya. Jari-jarinya yang gemetaran mencengkeram jubahku erat-erat ketika dia berkata dengan tidak jelas, "Tidak, tidak, tidak mungkin, hentikan."

Tidak lama kemudian, gumamnya berubah menjadi ratapan, dan dia berpelukan denganku dan menangis dan menangis.

Aku tidak membiarkannya pergi sampai air mata akhirnya berhenti.

"Halo."

"Oh, Nyonya Elaina. Halo, aku melihat Kamu makan roti dari toko roti lagi. " "Ya. Aku sudah menyukai itu — tetapi ini mungkin terakhir kali aku memakannya. ” "...?"

“Aku katakan: aku menyelesaikan pekerjaan tanpa masalah. Setelah aku meninggalkan kota, aku tidak berencana untuk kembali ke daerah ini lagi. "

"…Apakah begitu?"

"Wajah yang suram, seperti biasa."

“Aku sudah bilang sebelumnya. Kami benar-benar tidak ingin mengusir gadis itu. Hanya itu satu-satunya jalan. ”

"Bagaimanapun, itu tidak mengubah fakta bahwa kamu hanya akan mengusirnya keluar - dan mari kita bicara tentang pembayaran aku."

“... Ah, benar. Itu tadi. Um— ”

"Aku tidak membutuhkannya, jadi maukah kamu mengirimkannya ke rumahnya untukku?" "Hah?"

"Aku tidak akan mengulangi lagi." "Tidak, hanya saja—"

“Tidak masalah apa yang kamu katakan; Aku tidak mengambilnya. Akhir dari cerita." “... Nona Elaina, bagaimana kabar gadis itu? Apakah dia sudah pulih? "

"Siapa yang bisa bilang? Bukan aku, itu sudah pasti. ” "Apakah begitu…?"

"Iya. Aku akan pergi sekarang. " "…Jaga diri kamu."

"Oh, benar, benar. Aku lupa mengatakan satu hal. " "Hmm? Apa itu?"

"Ketika dia datang ke sini lagi — lakukan yang terbaik untuk tidak membuat wajah seperti itu lagi, oke?"

Aku telah menghabiskan waktu bersama gadis itu untuk sementara waktu.

Kami akan berlari melalui pemandangan bersalju pada hari-hari yang cerah, dia akan berburu, dan kami akan memasak bersama. Bilas dan ulangi.

Aku hidup dalam arus waktu yang menyenangkan ini.

Dan kemudian, ketika Elise benar-benar belajar cara berburu sendiri, tiba-tiba dia berkata, "Aku sudah dewasa sekarang."

Di depan kuburan tempat tiga anggota keluarganya beristirahat, dia mengatakan itu kepada siapa pun secara khusus.

"Kalau begitu, kurasa pekerjaanku sudah selesai."

"Aku tidak mengatakan kamu harus pergi, tapi ... Tapi terima kasih atas segalanya, Nona Elaina." "Tidak dibutuhkan. Aku hanya melakukan apa yang aku pikir terbaik. ”

"Apa yang akan kamu lakukan sekarang?" "Aku akan kembali ke perjalanan." "... Aku akan kesepian."

"…Aku juga."

"Kalau begitu, aku bisa pergi bersamamu!"

"Ah well ... Itu sedikit ..."

"Kamu terlalu jujur, Nona Elaina."

"Apa yang kamu rencanakan sekarang, Elise?"

Dia melepas tudungnya dan mengintip ke langit. Kepala miring ke arah cakrawala yang cerah, napasnya naik seperti asap dan menghilang di udara dingin. Matahari telah memberikan kehangatan sedikit pun, tetapi sangat lemah sehingga mudah hilang di tengah angin yang dingin.

Elise berbalik untuk menatapku.

"Kurasa aku akan mencoba kembali ke kota itu sebentar."

"... Meskipun kamu tidak memiliki apa pun kecuali kenangan buruk di sana?"

"Mm. Jika aku pergi sekarang, aku merasa bisa membuat beberapa kenangan berbeda, ”katanya. "Ditambah lagi, karena aku melakukan beberapa hal buruk kepada orang-orang di sana, aku ingin meminta maaf."

“……”

“Aku mengatakan itu, tapi aku belum memutuskan dengan pasti, kau tahu. Itu hanya ... sesuatu yang aku pikir ingin aku lakukan suatu hari nanti. "

"Apakah begitu?"

Kupikir itu ide yang bagus— aku mengangguk.

“Yah, bagaimanapun juga, jika aku pergi, itu akan terjadi setelah aku memutuskan dan selesai mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang. Setidaknya untuk beberapa saat lagi — setidaknya sampai salju mencair, aku akan tetap tinggal di sini. ”

Saat itu, di hutan di belakangnya, ada suara gemerisik.

Dia berbalik, dan salju yang telah beristirahat di dahan pohon jatuh ke tanah. Bagian atas pohon bergoyang dengan lembut, dan sedikit hijau kembali ke dunia putih bersih.

Tampaknya salju akan mencair sedikit demi sedikit mulai sekarang.

Namun…

"Kurasa masih akan lama, ya?"

Dia perlahan menggelengkan kepalanya pada pernyataanku dan tersenyum.

"Segera," katanya.

Sebelum | Home | Sesudah