Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia Chapter 9 Volume 4

Chapter 9 Tanah Air Sejati Dan Pedang Baru

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel 

 
Saat itu pertengahan November, dan Baltik semakin dingin. Wilayah bekas Raja Iblis juga mengalami cuaca dingin yang parah, dan baru-baru ini terjadi serangkaian hari badai salju.

Di sudut kastil Raja Iblis, tempat Ain dibawa.

Di ruang bawah tanah yang tersembunyi, suara Marco terdengar sedih.

“Kuh… Uu… Aaaahh!”

Ruang bawah tanah yang redup dan lembab dibangun dengan kokoh seolah-olah telah dilubangi dari batu.

Di sekitar Marco, yang sedang berjongkok di tanah, ada banyak botol serta daun pohon tua berserakan, yang disajikan kepada Ain.

“Orang yang luar biasa, orang yang luar biasa, luar biasa Aaaahhh! Aku, aku seperti… Guh… Uuughhh…!”

Tubuh Marco adalah salah satu yang terkuat di antara monster. Dia secara paksa merusaknya lagi dan lagi dan mencoba mempertahankan dirinya dengan rasa sakit.

Dengan rasa sakit yang hebat di tubuhnya, dia masih bisa merasakan dirinya sendiri.

Ada banyak obat kuat yang tidak tertinggal di dunia modern. Dia memaksakan dirinya untuk menerapkannya ke tubuhnya dan menahan kutukan saat tubuhnya meleleh.

“Haha… binatang… Sungguh binatang! Ratusan tahun telah berlalu, dan kamu masih tidak bisa mengambil bahkan ksatria yang satu ini?”

Dia berdiri di atas lututnya, seluruh tubuhnya sangat kesakitan.

Dia masih sadar. Dia masih bisa menjaga kesadarannya tetap kuat… Kadang-kadang, mulutnya yang terbuka memuji rubah merah, tapi dia tetaplah Marco. Dia masih bisa menyadari itu.

“Belum… Belum.”

Dia mengingat kembali wajah Ain ketika dia dipaksa membawanya ke sini beberapa bulan yang lalu.

Memikirkannya, dia tidak bisa membiarkan dirinya runtuh di sini. Paling tidak, itu akan cukup untuk bertahan sampai Ain kembali ke tempat ini.

Namun, terlepas dari keinginannya, rohnya digerogoti.

"Orang cantik, orang cantik, orang cantik, orang cantik ..."

Dia telah kehilangan hitungan berapa kali dia mengatakan ini. Selama seminggu terakhir, dia telah melawan kutukan dengan pasangannya, rasa sakit ini.

“I-hal yang indah adalah… hal yang menakjubkan adalah… Arche-sama! Hati Arche-sama lebih indah dari apapun!”

Rubah merah yang melemparkan kutukan memiliki kepribadian yang sangat buruk.

Ini dirancang untuk meningkatkan kekuatannya ketika datang ke Raja Iblis.

“Eh… Ehyii… Hiiiiiii…”

Bahkan jika dia mampu melawan, tubuh ini telah rusak selama ratusan tahun. Secara mental, dia sudah dalam kondisi compang-camping, dan dia mungkin mendekati akhir dari daya tahannya.

“Misiku belum selesai… Marco, kamu bisa melakukannya. Kamu masih bisa melakukannya…!?”

Dia sudah kehabisan stok obat-obatan berbahaya yang menjadi stabilisator. Pikiran kehabisan mereka membuatnya gelisah, tetapi pertama-tama, dia harus menanggung saat ini.

Dia perlu menanggung saat ini tanpa menghindari rasa sakit.

Dia mengoleskan obat itu ke seluruh tubuhnya.


Akhirnya, pada malam hari, kekuatan kutukan itu akhirnya mereda.

“Hah… hah… aku sudah bertahan hari ini dan hari ini lagi… Bagus sekali, Marco. Ini juga berkat orang yang luar biasa itu.

Akhir sudah dekat.

Marco membayangkan kematiannya sendiri setelah dia mengatakan dia berharap dia bertahan.

◇ ◇ ◇

Setelah kelas reguler di akademi, Ain berjalan ringan ke gerbang akademi. Sesampainya disana, matanya bertemu dengan Chris yang sudah menunggunya.

“Selamat datang kembali, Ain-sama.”

"Aku kembali. Haruskah kita segera pergi? ”

"Ya! Serahkan penjagaan padaku!”

Chris menegakkan punggungnya dengan penuh semangat, dan rambut emasnya melambai lembut lagi hari ini.

Sejak hari dia menjadi pengawal pribadi Ain, Chris selalu membiarkan rambutnya terurai. Ada banyak pembicaraan di kastil tentang apa yang telah mengubah pikirannya, tetapi dengan cepat diketahui bahwa alasannya bertepatan dengan hari dia menjadi pengawal pribadi Ain.

"Ara, kamu tidak akan berbicara denganku?"

Suara Krone terdengar seperti dia memanjakan Ain seperti anak nakal.

“Maafkan aku, aku minta maaf. Aku kembali, Krone. Maaf kamu harus datang jauh-jauh untuk menjemputku.”

Biasanya, Krone tidak pernah datang untuk menjemputnya.

Tapi hari ini, karena keadaan, asistennya, Krone, dan pengawalnya, ksatria Chris, datang bersama untuk menjemputnya.

(...Aku kira semuanya akhirnya tenang.)

Ketika dia melihat Chris berdiri di sampingnya, Ain mengangguk tanpa mengatakannya dengan keras.

Beberapa bulan yang lalu, ibukota kerajaan telah jatuh ke dalam sedikit kegemparan. Itu karena berita mendadak bahwa Chris akan diberhentikan dari posisi marshal telah menyebar ke seluruh ibukota.

Ada banyak orang dan bangsawan yang curiga melakukan kesalahan, tetapi mereka yang bekerja di kastil diam.

Keesokan harinya, tersiar kabar bahwa Chris telah menjadi pengawal pribadi Olivia dan Ain. Mendengar ini, semua orang yang tinggal di ibukota yakin. Banyak orang telah melihatnya mengantar Ain ke dan dari sekolah, jadi mereka tahu apa yang sedang terjadi.

“Aku sangat bersemangat tentang ini.”

Ain tersenyum memikirkan apa yang akan terjadi hari ini. Dia berjalan lebih cepat dari biasanya, mempercepat mereka berdua menuju stasiun.


Pagi dan sore hari di ibukota kerajaan cukup dingin akhir-akhir ini. Pepohonan di sepanjang jalan utama berwarna cerah, mengingatkan orang-orang tentang musim ini.

Tidak banyak orang di jalanan saat ini, tetapi hampir jam sibuk di Stasiun White Rose, dengan kereta air kembali dari seluruh benua, di samping kereta terakhir dari kota pelabuhan Magna.

Ain sedang berjalan ke tujuannya, sesekali melambai kepada orang-orang untuk merespons.

Dia menyusuri jalan utama dan tiba di tempat tinggal seorang bangsawan.


Begitu mereka memasuki gang, mereka menemukan bahwa daerah ini adalah lokasi utama. Dekat dengan stasiun White Rose, dekat dengan jalan utama, dan dengan pemandangan laut. Lokasi tidak bisa lebih baik.

"Itu mulai terlihat."

Krone berkata, dan Ain juga mengalihkan pandangannya.

Ini adalah bangunan yang baru dibangun.

Ini adalah fasilitas pandai besi khusus dengan beberapa tungku, dan bersebelahan dengannya adalah tempat tinggal Mouton dan Ememe. Kebetulan, mereka telah membawa tempat tidur mereka ke ruang bengkel, sehingga mereka sering tidur di depan tungku.

Pada tulang monster besar yang susah payah mereka dapatkan, ada ukiran dalam huruf besar yang berbunyi.

Pandai Besi Mouton No. 2.

“Kalau begitu izinkan aku.”

Dentang, dentang

Chris membunyikan bel di sebelah pintu, memberi isyarat kepada dua orang yang mungkin ada di dalam.

Segera setelah itu, pintu terbuka, dan Ememe mengintip dari dalam.

"Ah! Selamat datang! Aku mengharapkanmu! Masuk, masuk. Guru juga menunggumu!”

Setelah berkata, "Maaf mengganggumu," Ain melanjutkan ke toko pandai besi.

Mouton, yang masih menunggu di meja kayu besar yang baru, mendongak dan memanggil Ain dengan tawa hangat.

“Gahahaha! Aku sudah menunggumu, Yang Mulia!”

"Halo ... Mungkinkah ini?"

Di atas meja, Ain mengalihkan perhatiannya ke sebuah kotak kayu di tengahnya.

Itu adalah kotak kayu panjang dan sempit, terbuat dari kayu putih, dengan kesan mewah dan kehadiran. Di tepi kotak itu terukir nama Mouton dan Ememe.

"Ya! Bahannya adalah kuda yang cukup gelisah, dan butuh banyak pekerjaan untuk membangunnya hingga saat ini. Bahkan jika itu adalah kuda yang gelisah, Ememe masih lebih… Tidak, dia hanya seorang idiot, maaf.”

“Permisi, Guru! Ini bukan kuda; itu burung… maksudku, harpy!”

“Tidak perlu mendengarkan idiot ini. Buka saja! Itu adalah hal terbaik yang pernah aku buat dalam hidup aku.”

Mouton menunjukkan matanya yang baik seolah-olah mengawasi seorang anak sendirian.

Saat Ain meraih kotak itu, dia bertanya untuk terakhir kalinya.

"Apakah kamu yakin aku bisa membukanya?"

"Ya! Itu akan menunjukkan kesetiaannya kepada Yang Mulia! ”

Meskipun dia tidak yakin tentang kesetiaan untuk pedang

Namun, dia tidak tahu apakah itu disebut kuda yang gelisah; Ain tidak tahu apa arti kata itu.

"Sangat baik."

Dia dengan lembut menarik tutup kotak kayu, menghembuskan napas, dan melihat ke dalam.

Pedang itu dibungkus dengan kain yang terasa lembut dan halus saat disentuh. Dia meraih kain itu dan menariknya, akhirnya mengungkapkannya.

“…Kau adalah partner baruku, begitu.”

Tanpa menggenggamnya terlebih dahulu, dia melihat sekeliling pada semuanya.

Ini adalah pedang panjang dengan panjang bilah sekitar delapan puluh sentimeter dan bilah yang sedikit lebih lebar. Pegangan dibuat lebih panjang. Pedang hitam legam itu, mengingatkan pada Marco yang mengenakan baju besi hidup, memiliki garis-garis seperti Marco. Namun, garis-garis itu tidak berwarna biru seperti milik Marco, melainkan hijau dan biru.

Kehadirannya begitu santai sehingga bagian dalam kotak tampak seperti singgasana.

Hanya sesaat kemudian dia mengulurkan tangan dan menggenggam pegangan seolah-olah dia sedang dipancing.

“──!”

Garis-garis pada bilahnya bergetar seolah-olah sebagai respons.

“Itulah kesetiaan orang itu. Orang yang menjadi bahan pastilah orang yang sombong. Itu bukan senjata yang bisa dipegang oleh orang lain; itu benar-benar hanya untuk Yang Mulia. Jaga baik-baik.”

"…Ya."

Gagangnya terbuat dari tulang naga laut, kokoh, dan sangat ringan.

"Aku lupa memberitahumu bahwa pedang ini memiliki kemampuan yang agak sepele."

"Sepele, katamu?"

“Jika itu mendekati tulang manusia, itu mungkin akan bersinar. Itu termasuk ras yang berbeda.”

“…Kenapa bersinar? Ini benar-benar tidak terlalu buruk.”

“Dengan material undead berkualitas tinggi, kamu bisa membuat senjata seperti ini. Ah, tapi itu bukan kemampuan yang berbahaya, seperti memanggil teman; hanya saja itu bisa bersinar sebagai respons terhadap tulang. Ini benar-benar hanya cahaya… Itu juga kecil.”

“Apakah itu berarti sesuatu?”

"Aku tidak tahu. Yah, setidaknya itu bisa memberitahumu jika ada orang yang terkubur di dalam tanah, bukan?”

Ketika ditanya apakah akan ada kesempatan untuk mencari sisa-sisa manusia, mereka mungkin tidak akan melakukannya.

“Dulu, beberapa bangsawan biasa menikmati berada di dekat tulang orang yang mereka siksa. Setelah itu, mereka akan menusuk lawan mereka dan menikmati cahaya ketika mereka mati.”

"Aku rasa itu tidak relevan, jadi aku akan lulus."

“Gahahaha! Tentu saja! Tidak ada gunanya melakukan hal seperti itu, meskipun rasanya tidak enak.”

Pengetahuan pandai besi tentang anekdot menyebabkan pipi semua orang menegang.

Ada orang dengan selera yang mengerikan.

Ain mendapatkan kembali ketenangannya dan memeriksa cengkeramannya pada pedang.

“Itu terlihat bagus untukmu, Ain.”

"Ya ... kamu terlihat bermartabat."

“Terima kasih, aku juga menyukainya.”

"Kemarilah. Aku belum memiliki kesempatan untuk benar-benar memeriksa ketajaman bilahnya, jadi aku akan

suka melihatnya.”

Mouton meninggalkan kursinya dan menuju keluar. Ememe mengikutinya, dan kemudian mereka bertiga juga mengikuti mereka keluar.

"Aku pikir kita akan menyebutnya uji coba."

Mouton mengacungkan ibu jarinya pada sesuatu. "Tulang apa itu?"

“Tulang Naga Laut. Hanya saja aku punya sisa makanan, kan?” Saat Ain bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengan itu, Krone menatap Ain.

Kamu dapat menggunakannya untuk potongan uji; itu yang dia nyatakan. “Aku tidak yakin seberapa sulitnya, jadi bisakah aku mencobanya dulu?” Jika bilahnya tumpah, itu akan menjadi kejutan besar.

Bukannya dia meragukan skill Mouton atau material Marco, tapi dia ingin melihat seberapa tajamnya sebelum dia menggunakannya.

Ain berjalan mengikuti Mouton dan berdiri di depan balok tulang naga laut di tanah.

"Ah? Ah… kau ada benarnya. Itu masuk akal. Jadi, bagaimana Kamu mencobanya? ”

“Pertama-tama, aku akan mulai dengan yang mudah seperti ini, letakkan pedang aku di atasnya dan ketuk

buk … buk …?”

Dia siap untuk memukul tulang dengan ujung pedang dan membuatnya lebih kuat sedikit demi sedikit.

Namun.

"…Yang mulia. Itu bukan ketukan, itu tebasan.” “H-hah…?”

Tulang itu terbelah menjadi dua dengan bunyi gedebuk.

"Permisi, Ain-sama, tapi aku ingin melihat tulangnya."

"Oh ya. Tolong."

“…Sudah dipotong dengan rapi. Haha… Potongan yang bagus.”

“Astaga, Ain…”

“Tunggu, ini bukan salahku! Aku hanya berpikir aku akan memberikan ketukan cepat, itu saja!”

Ain menatap tatapan Krone dan berkata dengan putus asa bahwa itu bukan salahnya. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa Ain telah memotong tulangnya menjadi dua, dan bahkan Chris bingung dengan betapa tajamnya tulang itu.

“Hei, apakah kamu melihat itu? Ini luar biasa! Itu tidak masuk akal!”

“Seperti yang diharapkan dari Guru! Aku juga tidak tahu apa artinya! Itu tidak masuk akal, dan aku kelaparan!”

"Oh! Kamu benar; Aku juga lapar! Haruskah kita pergi keluar untuk makan? Aku ingin daging!”

"Betulkah? Apakah kamu serius? Kamu sangat murah hati; Aku mungkin akan jatuh cinta padamu!”

Kemudian mereka pergi, meninggalkan Ain dan yang lainnya.

Mengapa mereka tidak mengunci pintu?

Ain bertanya-tanya, tetapi dia tidak punya waktu untuk mengatakan apa pun tentang itu.

"Chris, seberapa keras tulang punggung Naga Laut?"

“Seharusnya lebih sulit daripada White King, tapi… sulit untuk mengatakan dengan tepat seberapa sulitnya.”

Jadi begitu. Itu berarti jika aku berkelahi dengan kakekku, aku harus mengambil pedang ini dan menjadi gila dengannya, pikir Ain. Karena sulit memahami, dia mengalihkan perhatiannya dengan memikirkan kakeknya.

"Apa yang harus kita lakukan…? Mungkin aku harus mengambilnya dari Ain…”

"Tolong jangan katakan hal-hal mengerikan seperti itu."

Sekarang dianggap berbahaya.

"…Jangan khawatir. Aku hanya sekitar enam puluh persen serius.”

“Sepertinya kamu lebih dari setengah serius, tapi haruskah aku benar-benar berhenti khawatir?”

Melihat Krone yang hanya tersenyum dan tidak membuat pernyataan, sepertinya benar-benar akan disita.

Tapi inilah Mouton kembali.

“Aku lupa mengunci pintu! Oh, Yang Mulia! Ada sarungnya juga, jadi bawa pulang! Itu terbuat dari bahan yang sama dengan yang ini, jadi bahkan dengan ketajaman itu, seharusnya bisa menampungnya!”

“T-terima kasih atas bantuanmu…!”

Mouton kembali dari gedung dengan sarung dan ikat pinggang di tangannya.

“Kamu tahu, aku menggunakan sisik naga laut untuk sarungnya! Aku telah memprosesnya agar terlihat seperti logam dan mengecatnya menjadi hitam!”

Dia bahkan tidak ingin memikirkan berapa banyak uang yang dia habiskan untuk itu.

“Peralatannya cocok untuk seorang pahlawan, Ain-sama!”

“Aku merasa mual sampai perutku hanya memegangnya.”

"Ha ha ha! Jangan konyol! Kamu dapat menggunakannya sebanyak yang Kamu inginkan; Aku akan selalu memperbaikinya jika terjadi kesalahan! Aku akan membeli makanan, jadi sampai jumpa nanti!”

"Tunggu! Ngomong-ngomong, apa nama pedang ini?”

“Aku belum memutuskan! Yang Mulia harus menamainya sendiri!”

Saat dia melihat Mouton pergi dalam sekejap, Ain memikirkan nama itu.

Ketika dia bertemu Marco lagi, dia ingin dia memikirkan sebuah nama.

(Apa yang harus aku sebut sekarang, Pedang Hitam?)

Apakah dia akan memiliki kesempatan untuk melihatnya lagi atau tidak, dia belum tahu. Tetapi untuk saat ini, dia memutuskan untuk menundanya dan membiarkan rekannya menunggu dia menyebutkan namanya.



Ketika dia kembali ke kastil, Dill menyapa Ain. Dill juga pengawal pribadi Ain, tapi sekarang Chris juga resmi pengawal pribadinya, jadi hari ini, dia bekerja keras di kastil.

"Selamat datang kembali. Apakah barang indah di pinggangmu yang kamu bicarakan?”

"Ya itu. Meskipun itu secara tak terduga mengerikan. ”

"Raksasa…?"

“Ketajamannya begitu hebat sehingga sulit untuk dipahami, dan aku tidak bisa menariknya begitu saja.”

“Yah, itu… aku senang mendengar bahwa kamu telah memperoleh pedang yang begitu hebat.”

Dill bisa mengatakan itu karena dia tidak melihatnya. Dia melihat dengan rasa ingin tahu pada Ain, yang tersenyum dengan pandangan jauh di matanya.

“Kalau dipikir-pikir, Ain-sama. Aku minta maaf harus memberitahumu ini setelah acara yang bahagia, tapi ada satu hal yang perlu aku diskusikan denganmu…”

Seolah itu masalah serius, Dill mengubah suaranya dan berbicara kepada Ain. Mendengar suaranya, ekspresi Ain berubah.

“Sebuah surat telah tiba dari Heim.”

Aku melihat jadi itu saja, pikir Ain.


Mari kita selesaikan ini sekali dan untuk semua. Dan aku ingin menjadikannya sebagai titik akhir.

Kata-kata Ain memicu balasan kepada Heim yang disetujui Sylvird. Hari ini, balasan baru telah datang dari Heim.

Ketika Ain diminta untuk mengurus masalah ini, dia pergi ke tempat yang tidak biasa.

Pemakaman kerajaan.

Pemakaman terletak di bagian belakang kastil, tetapi mendapat banyak sinar matahari dan ditata dengan hati-hati seperti halaman kastil.

Pemakaman Kerajaan adalah tempat suci di mana generasi raja Ishtalika berturut-turut dimakamkan, dan hanya bangsawan dan administrator yang ditunjuk khusus yang diizinkan untuk berkunjung.

Di ujung kuburan, ada tempat di mana orang bisa melihat ke bawah ke seluruh tempat, dan ada batu nisan yang sangat besar.

Itu adalah batu nisan dari satu-satunya raja pertama Ishtalika, seorang raja yang bahkan raja-raja paling terkenal di masa lalu tidak boleh berdiri di sampingnya.

“Raja pertama Ishtalika, Gail von Ishtalika. Beristirahat di tanah air tercinta.”

Melihat batu nisan, itu diukir dengan tulisan tangan yang rapi. Itu mungkin karena batu nisan itu berumur beberapa ratus tahun. Beberapa surat sudah lapuk dan sulit dibaca.

Itu bukan tempat untuk menginjakkan kaki tanpa izin, dan Ain hanya pernah ke sini beberapa kali sebelumnya.


Di depan batu nisan raja pertama, Sylvird berdiri dengan tenang.

"Kakek. Aku mendengar Kamu menerima balasan dari Heim. ”

Tanpa melihat ke belakang, Sylvird mengangguk dan mengeluarkan sebuah amplop dari sakunya. Itu terbuat dari kertas berkualitas baik dan disegel dengan emas.

“Perhatikan baik-baik.”

"Ya. Aku akan melihatnya kalau begitu.”

Dia merasa sedikit gugup.

Konten seperti apa yang akan dikandungnya, dan tuntutan macam apa yang akan mereka buat kali ini, dia bertanya-tanya dengan campuran kegembiraan dan kecemasan.

"Fumu ... fumu ..."

Dia mengangguk sesekali, memberi tahu Sylvird bahwa dia sedang memeriksanya.

Ada beberapa hal yang tertulis di halaman itu yang membuatnya ingin cemberut, tapi dia tidak peduli dan terus membaca untuk saat ini.

“Aku sudah membacanya. Aku pikir aku mengerti sebagian besar dari itu. ”

"Kalau begitu aku ingin tahu apa yang kamu pikirkan, katakan padaku, Ain."

“Untuk meringkas isi surat itu, dikatakan, 'Datanglah ke Heim. Dan kita akan menentukan nasib kita di kastil,' benarkah itu?”

“Umu. Sayangnya ya."

Ini hanya konyol. Mereka harus pergi jauh-jauh ke Heim dan berbicara dengan musuh di kastil mereka. Apakah mereka berpikir bahwa ini akan diterima?

“Itu tidak layak untuk dibicarakan. Tampaknya bagiku bahwa pihak lain mencekik dirinya sendiri. ”

"Yah, aku yakin mereka melakukannya."

“Terlebih lagi, apa yang akan terjadi pada kota pelabuhan Roundhart, misalnya, jika kita pergi ke sana dengan armada? Mereka belum memikirkan itu.”

Bagaimanapun, Sylvird akan hadir di pertemuan itu. Sejumlah besar armada pasti akan pergi ke pertemuan itu. Jika pertempuran pecah, kota pelabuhan Roundhart akan menjadi puing-puing dalam sekejap. Orang hanya bisa bertanya-tanya apa yang mereka pikirkan ketika mereka sampai pada kesimpulan ini.

"Ada satu tempat yang aku pertimbangkan untuk pertemuan itu."

"…Maksud Kamu?"

“Ada pulau kecil tak berpenghuni antara Heim dan Ishtalika.”

"Maksudmu wilayah netral?"

Katakanlah pertemuan berlangsung di Euro. Tentu, ini akan menyebabkan masalah bagi Euro, dan jika terjadi kesalahan, Euro akan menjadi yang paling menderita. Terlebih lagi, Heim pasti akan menolak untuk mengadakan pertemuan di Ishtalika.

Hal terbaik yang harus dilakukan adalah memilih tempat yang netral, seperti yang dikatakan Sylvird.

"Aku akan mengirimi mereka balasan untuk efek ini, mengatakan bahwa kita tidak punya pilihan selain menjaga pulau itu sendiri."

“Sepertinya membuang-buang uang, tapi kurasa kita harus menganggapnya sebagai pengeluaran yang perlu.”

"Kamu benar. Itu murah, bukan, jika kita bisa mencapai titik akhir dengannya?”

Akan sangat bagus jika mereka bisa membuat Heim membayar perilaku masa lalu mereka selama pertemuan itu. Warren dan yang lainnya akan siap untuk itu, tentu saja.

“Aku pikir itu ide yang bagus.”

“Aku akan menyiapkan tanggapan yang sesuai. Oh! Omong-omong, surat ini ditulis oleh ibu asistenmu.”

Tidak heran tulisan tangannya begitu indah.

“Itu cukup indah. Heim tampaknya memiliki pegawai negeri yang baik.”

"Memang. Heim tidak pantas mendapatkan bakat seperti itu.”

Akhirnya, mereka membungkuk ke batu nisan raja pertama dan pergi.

◇ ◇ ◇

Tentang pedang baru dan tentang pertukaran dengan Heim. Banyak hal yang bergerak, dan gangguan lain akan segera terjadi.

Sebelum fajar ketuk, ketuk, ketuk! Ada ketukan yang kuat dan tergesa-gesa di kamar Olivia.

"…Siapa ini?"

Tidak seperti seorang putri untuk berteriak. Dan karena sulit untuk membuat suara seperti itu ketika dia tidur, Olivia mengambil bel di meja samping tempat tidurnya dan membunyikannya.

"Permisi!"

Martha yang datang ke kamar Olivia. Dia berkeringat di dahinya dan terengah-engah, yang tidak seperti dia, yang selalu bekerja dengan tenang.

“Marta? Apa yang kamu lakukan di sini jam segini?”

“Maaf mengganggumu jam segini, tapi tolong ikut aku…!”

Biasanya Martha akan memberitahunya apa yang dia lakukan di sini terlebih dahulu.

Fakta bahwa dia tidak melakukannya dipertanyakan, tetapi Olivia bangkit dari tempat tidur dan mengenakan gaun.

"Apakah tidak apa-apa jika aku berpakaian seperti ini?"

"Tidak masalah! Tidak ada ksatria pria di lantai ini, jadi cepatlah pergi ke kamar Ain-sama!”

Jadi sesuatu telah terjadi pada Ain, dan dia harus bergegas ketika datang ke Ain tercinta.

“Sesuatu telah terjadi pada Ain, bukan?”

"Ya! Hanya saja aku tidak tahu apa yang terjadi… dan aku juga tidak tahu apa yang terjadi…”

Keduanya buru-buru meninggalkan ruangan.

Jarak antara kamar Olivia dan kamar Ain hanya beberapa puluh detik dengan berjalan kaki.

Begitu dia melangkah ke kamar, Olivia terkejut.

Dia terkejut melihat Katima tergantung dari beberapa akar pohon tebal yang menembus pintu kamar. Akarnya tersangkut di mantel putih yang berharga, dan lengan serta kakinya terkulai tak berdaya.

“Nya, nyaaaa…”

“A-ara.”

“Olivia! Jangan hanya berkata arara-nya! Apa artinya ini-nya?”

"Aku pikir itu adalah akar dari Ain aku."

“Aku tahu apa itu-nyaaaa! Yang aku tanyakan hanyalah mengapa akarnya mencuat seperti ini-nya! ”

Ah, seperti yang diharapkan. Tapi Olivia, yang ingin memeriksa situasi terlebih dahulu, menatap Martha.

"Katima-sama hendak pergi tidur, tetapi ketika dia melewati kamar Ain-sama, dia tiba-tiba diserang oleh akar dan berteriak."

Mendengar ini, Olivia mengalihkan perhatiannya ke akar pohon.

"Aku pikir akar Ain dewasa meminta batu sihir."

“Nya, nyanyanya…?”

“Bila seekor dryad mampu menumbuhkan akar, dikatakan bahwa mereka telah menjadi dewasa. Dalam kasusku, akarnya tidak pernah keluar dengan begitu kuat... Kupikir itu karena Ain adalah dryad yang kuat.”

“Ww-tunggu sebentar-nya. Jika ini adalah tanda kedewasaan seorang dryad…”

Ada hal penting lainnya.

“Dia mencari batu sihir… Apakah itu berarti dia mencoba menghisap batu sihirku-nya?”

“Aku yakin tubuh Ain yang tertidur secara alami mencari makanan dari batu sihir. Tetapi ketika dia mengetahui bahwa Ane-sama yang berada di dekatnya, dia mungkin secara tidak sadar menghentikannya.”

“Wawawa… Tidak peduli seberapa menariknya aku sebagai Cait Sith, aku tidak akan melepaskan sihirku

batu-nya!”

Martha yang sedari tadi menertawakan fakta yang diceritakan dan kata-kata Katima.

“Aku akan senang jika kamu menurunkanku untuk saat ini-nya.” "Ya, aku akan bertanya pada Ain kalau begitu."

Kemudian Olivia mendekati akar pohon, meletakkan tangannya di atasnya, dan mulai berbicara. "Ain, maukah kamu menurunkan Ane-sama untukku?"

“…Tidak peduli seberapa keras suara Olivia, Ain yang tidak sadar akan…nya, nya?”

Akar pohon bergoyang, mendekati lantai. Setelah mengatur Katima dalam sekejap, Olivia membelainya kembali ke kamar.

Yang tersisa hanyalah pintu yang hancur dan beberapa akar pohon. “Ini berantakan-nya! Selamat tinggal! Aku akan meninggalkanmu di sini!” Katima berlari seperti kelinci, tidak pernah tertangkap lagi. “Marta.”

“Eh… Ah, ya!”

“Aku pikir semuanya baik-baik saja sekarang. Bisakah kamu memberitahu seseorang untuk memperbaiki pintu kamar Ain?” kata Olivia, sambil memungut sepotong kecil akar kayu.

"Aku akan berbicara denganmu lain kali ketika kamu bisa bersantai, Ain."

Dia memeluk akar dengan hati-hati dan bersenandung saat dia berjalan kembali ke kamarnya. Martha terkejut tetapi dengan cepat sadar dan mengalihkan perhatiannya ke pintu.

"Aku harus mengirimkan instruksi untuk memperbaiki pintu."

Itu adalah pemandangan yang mengejutkan, tetapi itu adalah pekerjaannya.

Martha menghela napas, mengatakan bahwa dia harus membersihkan akar-akar yang mengotori ruangan…


Matahari telah terbit, dan Ain dan Chris berjalan melewati kastil bersama-sama... tapi ada yang tidak beres dengan Chris.

“Hei, Kris.”

“Eh… Y-ya!”

Alasannya adalah karena cerita tentang Ain yang beranjak dewasa sebelum matahari terbit.

Chris, serta Ain, telah mendengar bahwa dia telah mencoba untuk mengakar dan menyedot batu sihir Katima.

“Tidak apa-apa, Kamu tahu; tidak ada yang perlu ditakuti.”

“R… benarkah? Apakah Kamu yakin aku tidak akan melilit dan terserap? ”

Tidak, tentu saja tidak. Meskipun Ain berpikir begitu, tidak mungkin Chris bisa memahaminya.

Ngomong-ngomong, Chris diberitahu ini oleh Olivia. Dia mengatakan kepadanya bahwa Ain telah mencapai usia dewasa sebagai ras yang berbeda dan bahwa dia harus memikirkan keadaan yang tidak terduga karena Ain memiliki kekuatan dan menyerap banyak batu sihir.

Terakhir, hati-hati jangan sampai terserap, oke? Dia mengatakan itu padanya sambil tersenyum.

“Sepertinya aku orang yang cukup berbahaya, melilit dan menghisap batu sihir. Aku baik-baik saja; Aku tidak pernah tertarik dengan batu sihir milik Chris.”

“… Mmm!”

Jika dia memintanya untuk membiarkannya menyerapnya, dia bahkan akan merasa tidak enak, tetapi tidak dengan cara itu.

Chris merasa sedikit kesal dengan kata-kata yang terdengar seolah-olah dia mengatakan bahwa dia tidak tertarik padanya.

"Tidak apa-apa! Apakah Kamu ingin mencoba beberapa di antaranya? Bagaimana jika rasanya enak?”

"E-eh ... itukah sebabnya kamu marah?"

Ketika dia melihat Chris mendekatinya, dia bingung mengapa dia menjadi seperti ini.

Dengan rambut pirang panjangnya yang bergoyang, Chris mendekati sedekat biasanya, atau sedikit lebih dekat, dan tidak ada rasa takut yang tersisa dalam dirinya.

“Ayo, Ain-sama! Batu sihir aku ada di sini! Jika sedikit… sedikit… Ini…”

Batu sihir elf itu sepertinya bersarang di area dada kanan, dan Chris menekankan hal ini saat dia mendekati Ain.

Namun, dia akhirnya ingat arti dari apa yang dia lakukan. Rasa malu yang tiba-tiba muncul di wajahnya membuat Chris langsung merona.

“Um, yah, kau tahu… aku belum siap, jadi… ketika aku siap, apakah itu akan baik-baik saja?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu persiapkan. Aku tidak akan menyerap batu sihirmu.”

“──Kamu tidak mau?”

"Tidak, tentu saja tidak. Mengapa Kamu mempertaruhkan hidup Kamu untuk itu? ”

Chris kemudian memberinya tatapan sedih, tetapi dia tidak tahu mengapa dia berharap dia menyerapnya.

“Aku tidak bisa menggambarkan perasaan yang aku alami…”

"Apakah akan membantu jika aku bisa melupakannya?"

Setelah melihat ke samping ke arah Chris, yang setengah lepas kendali, Ain menatap langit di luar jendela.



Malam hari Ain kira-kira terdiri dari dua hal: Yang pertama adalah belajar untuk akademi, dan yang lainnya adalah melakukan pekerjaan resmi yang dipercayakan kepadanya akhir-akhir ini.

Ada urusan administrasi dan petisi dari kaum bangsawan… yang hanya dibaca oleh Warren, tapi bukan berarti dia bisa begitu saja mencap namanya di sana.

Saat Ain yang lelah berbaring, ada ketukan di pintu.

"Ya ya?"

"Permisi."

Saat dia hendak istirahat, Martha datang ke kantor Ain. Saat itu sudah jam sembilan malam, tepat untuk camilan tengah malam.

"Aku membawakanmu makanan ringan dan minuman panas."

"Aku akan mengambilnya. Hanya itu yang aku butuhkan… Terima kasih banyak.”

Setelah bangkit dari kursinya, Ain pergi ke sofa dan menyesap teh panas dan beruap. Dia mulai merasa hangat dari dalam tubuhnya.

“Ini hampir Desember, dan semakin dingin.”

"Ya. Aku pikir pagi dan sore hari benar-benar menjadi dingin.”

"Ya memang. Tolong jaga dirimu baik-baik Oh, omong-omong, aku membawakanmu surat dari Yang Mulia.”

"Ya terima kasih."

Setelah mendengar jawaban Ain, Martha diam-diam meninggalkan ruangan. "Sekarang, saatnya untuk melanjutkan," kata Ain dan mengambil camilan yang diberikan Martha dan menepuk pipinya untuk menghibur dirinya sendiri.

"Kurasa aku akan makan sambil memeriksa suratnya."

Tetapi karena mereka berada di kastil yang sama, mengapa mereka tidak berbicara satu sama lain saja?

Ain tahu ada artinya meninggalkan surat itu, tapi itu agak tertutup.

Bagaimanapun, Ain meraih segel surat itu. Mungkin karena ada sesuatu yang penting untuk dibicarakan, Sylvird telah menulisnya untuk memberitahu Ain.

"Minggu demi minggu ... akankah aku hadir di upacara peringatan pendahulu kita?"

Itu adalah permintaan Ain untuk hadir dalam dua minggu. Permintaannya adalah agar Ain mengunjungi makam raja di hadapan Sylvird, ayah Sylvird, pada hari peringatan kematiannya.

Sampai sekarang, hanya Sylvird yang diizinkan pergi ke makam setiap tahun pada upacara peringatan ayahnya. Tampaknya menjadi tradisi di keluarga kerajaan Ishtalika bahwa biasanya hanya raja yang pergi ke kuburan.

“Itu mungkin karena dia berpikir bahwa inilah saatnya bagiku untuk belajar, jadi dia memintaku untuk hadir… begitu.”

Ain sudah dewasa, jadi ada beberapa hal yang harus dia pelajari dari raja saat ini, Sylvird. Ain bersyukur atas kesempatan untuk ditunjukkan ini di sebelahnya.

“Raja masa depan, ya …?”

Ketika dia berada di Roundheart, dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan menjadi bangsawan dari negara sebesar itu. Satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiran adalah kenangan membela Olivia dan menyesali masalah yang ditimbulkannya.

Dia bertanya-tanya bagaimana keadaan mantan anggota keluarganya sekarang.

Setelah pertemuan dengan Heim diputuskan, dia mungkin akan bertemu kembali dengan Logas.

Dia bertanya-tanya wajah seperti apa yang harus dia buat, dan dia tidak bisa berhenti memikirkannya.

"Aku tidak ingin membunuhnya tapi aku ingin membalas budi sedikit."

Tidak ada cinta atau kasih sayang yang tersisa dalam keluarga. Dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan perasaan ini dengan kata-kata.

“Grint adalah… ya. Aku harap dia tumbuh dengan cukup sehat. ”

Memikirkan kembali apa yang terjadi di Euro dan di mansion Roundheart, ini adalah pemikiran yang sangat naif.

Tetapi sebagai anak kecil dan tumbuh di bawah pengaruh orang tua itu, dia tidak memiliki kebencian terhadap saudaranya sama sekali. Meskipun dia merasa kesal ketika

mereka bertemu di Euro, itu mungkin karena situasi saat itu.

"Bagaimanapun, aku akan berusaha untuk tidak memalukan sebagai raja masa depan."

Dengan pemikiran ini, Ain pergi ke mejanya lagi.

Jika pemerintahan Ain tidak dihargai oleh generasi mendatang, itu akan meninggalkan noda pada keluarganya, termasuk Sylvrid dan Olivia.

Dia adalah raja yang bodoh.

Dia tidak seharusnya dinilai seperti itu.

“……”

Tiba-tiba, apa yang terjadi di Baltik terlintas di benaknya.

Para petualang mengatakan bahwa Ain sama mampunya dengan raja pertama.

Di sisi lain, di bekas wilayah Raja Iblis, Marco menggambarkan Ain berada dalam situasi genting di mana Vesselnya belum sepenuhnya terbentuk.

Apa wadah seorang raja?

Anehnya, itu tidak pernah meninggalkan pikirannya dan mengganggu dokumen Ain.

"Mari kita tanyakan kakek tentang hal itu lagi minggu depan."

Jika itu raja saat ini, Sylvird, dia seharusnya bisa memberitahunya sesuatu. Dia dengan ringan menepuk pipinya untuk mendapatkan energinya dan mengarahkan penanya ke pekerjaan yang tersisa.


Seperti biasa, Ain pergi ke akademi dan menghabiskan malam dengan belajar dan bekerja.

Dua minggu telah berlalu dalam sekejap mata.

Di sudut pemakaman kerajaan, menghadap ke langit kelabu, "Oh," kata Sylvird, menggosok janggutnya.

“Kurasa Ain sudah cukup dewasa untuk memikirkan hal-hal seperti itu.”

Pipinya tersenyum, dan dia dengan lembut menepuk kepala Ain.

Dia melakukan pekerjaan yang hebat sebagai putra mahkota, tetapi kesediaannya untuk mengatakan hal-hal ini dengan keras adalah sesuatu yang Sylvard senang dengar.

“Tapi aku butuh waktu untuk mengucapkan kata-kata itu. Pertama, mari kita lakukan apa yang perlu dilakukan... Kemudian kita bisa bicara perlahan. Apakah itu tidak apa apa?"

"Tentu saja. Lalu kita akan pergi ke makam pendahulu kita…”

Cuaca sedikit lebih buruk hari ini, dengan hujan halus seperti kabut turun.

Waktu itu tepat sebelum tengah hari. Hujan turun di pagi hari ketika Ain bangun, dan meskipun cuaca membaik, langit tampaknya masih belum tenang.

Batu nisan itu juga basah karena hujan, membuat Ain terlihat berbeda dari sebelumnya.

“Tapi kamu telah tumbuh dewasa, bukan? Tidaklah salah bagimu untuk dilengkapi dengan pedang panjang seperti itu.”

Dia berpakaian putih dan perak dan mengenakan lambang kerajaan Ishtalika di dadanya. Di tangannya ada sarung tangan putih yang terbuat dari kain halus. Di pinggangnya, dia membawa pasangan baru yang baru saja dibuat Mouton untuknya.

Dia lebih tinggi dari rata-rata, jadi dia bisa membawa pedang panjang tanpa merasa tidak pada tempatnya.

“Aku bisa tumbuh dengan baik berkatmu.”

“Itu bagus untuk didengar… Kalau begitu datang ke sini. Ikuti petunjuk aku dan sapa pendahulu kita dengan cara yang sama.”

"Ya, Pak, aku akan mengawasi dari belakang."

Sylvird berdiri di depan makam dan menunjukkan kepada Ain bagaimana melakukannya.

Pertama, dia membungkuk, lalu meletakkan persembahan yang dia bawa di depan makam. Tidak ada ucapan selamat, hanya rangkaian acara yang khidmat.

Sylvird tidak membuka mulutnya.

Itu waktu yang singkat, kurang dari beberapa menit, tetapi dia menyelesaikan apa yang harus dia lakukan dan mengangkat pedangnya di depan dadanya untuk terakhir kalinya.

"…Itu dia. Kamu telah memperhatikan dengan cermat, bukan? ”

“Ya, aku telah belajar banyak.”

“Kalau begitu sapa pendahulumu dengan cara yang sama… Meskipun itu adalah sisa yang akan dilakukan Ain di masa depan. Hahahahaha!”

"Aku tidak yakin bagaimana harus merespons, jadi tolong lepaskan aku."

Berdoa dalam hati agar panjang umur, Ain menegakkan tubuh dan menuju makam.

“Fuh…”

Meskipun dia sudah meninggal, dia masih raja Ishtalika sebelumnya.

Meskipun ini adalah ritual makam, itu masih sedikit menegangkan bagi Ain. Dia dengan hati-hati mengingat sosok Sylvird satu per satu.

“Umu.”

Sesekali terdengar suara Sylvird memberitahunya bahwa tidak ada masalah.

Beberapa saat kemudian, dia maju ke fase terakhir.

(Dengan pedang di tangan…)

Langkah terakhir adalah memegang pedang hitam di depan dadanya.

Ini seharusnya menjadi akhir.

“……!”

Pedang hitam itu bersinar selama beberapa detik.

Ain langsung menebak alasannya. Ini karena ini adalah kemampuan yang Mouton bicarakan.

Tapi mata Sylvird melebar tanpa alasan yang jelas.

"Aku minta maaf! Aku lupa menjelaskannya padamu…!”

Setelah membungkuk di depan makam, Ain terus membungkuk kepada Sylvird.

"Apa cahaya itu tadi?"

“Bahan dari undead yang kuat bisa menghasilkan pedang seperti itu. Seharusnya aku menjelaskan ini padamu sebelumnya… aku minta maaf.”

“U-umu… Aku pernah mendengar tentang senjata seperti itu. Kamu seharusnya menjelaskannya lebih awal lain kali. Oke?"

Ain menepuk dadanya, tampaknya tidak peduli.

"Aku percaya itu bereaksi terhadap tulang?"

"Betul sekali. Sepertinya kemampuan yang tidak berguna…”

“Tapi aku tahu satu hal. Jenazah ayahku terpelihara dengan baik di sini, yang merupakan hal yang baik.”

Tidak mungkin perampok makam mau repot-repot datang ke sini, karena tempat itu dijaga ketat. Tetapi sekarang setelah dia tahu bahwa ayahnya sedang tidur, Sylvird dipenuhi dengan sentimentalitas.


Segera, Sylvird mengubah topik pembicaraan dengan kata pengantar, "Nah."

“Aku akan menjawab pertanyaan Ain. Itu bukan sesuatu yang bisa kita bicarakan di depan umum, jadi kamu tidak keberatan jika kita melakukannya di sini?”

"Ya itu baik baik saja."

"Bagus. Jadi, kapal raja, bukan? Bagiku, kapal raja adalah ... orang yang bisa memerintah

kehidupan dan kematian semua orang.”

“Kehidupan dan kematian semua orang…?”

"Ya. Ada banyak arti untuk itu, tetapi misalnya, para ksatria kerajaan. Ada nyawa yang bisa diambil dengan mengayunkan pedang, dan ada nyawa yang bisa diambil dengan kata-kata. Yang terakhir sejauh ini yang paling umum, apakah Kamu tahu apa artinya itu?

"Karena seorang ksatria kerajaan bekerja atas perintah bangsawan."

"Betul sekali. Jika ada kesalahan dalam kata-kata aku, orang itu hanya akan mati. Hidupnya tidak akan berarti.”

Sylvird mengatakan ini dengan wajah yang mengesankan.

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar pemikiran seperti itu, dan Ain lupa berkedip saat dia mendengarkan.

“Raja bukanlah raja sendirian. Jika hati rakyat tidak bersamanya, dia bukan lagi seorang raja.”

"Jadi kamu tidak bisa membuat kesalahan?"

"Ya. Aku hanya seorang raja ketika aku memiliki orang-orang untuk dilayani dan orang-orang untuk melayani aku. Aku tidak boleh membuat kesalahan lebih dari orang lain, dan aku harus mendengarkan suara rakyat lebih dari orang lain.”

Dengan kata lain, Sylvird menyimpulkan.

"Oleh karena itu orang yang berpuas diri tidak pernah cocok menjadi raja."

“Puas…”

“Kamu seharusnya sangat bermasalah sekarang. Masih banyak waktu untukmu, Ain. Sekarang, Ain… ayo kembali ke dalam sebelum kita masuk angin.”

Tangan besar Sylvird diletakkan di bahu Ain. Kehangatan tangannya menunjukkan kelembutan, dan Ain mengangguk kecil sebelum pergi.

Beberapa hari kemudian, di malam hari, Ain berada di tengah sesi pelatihan ksatria, dan pikirannya dalam kabut.

Itu karena masalah tertentu.

Dia sedang memikirkan masa depannya dan bagaimana dia seharusnya menjadi seorang raja.

Sylvird mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh berpuas diri. Untungnya, Ain adalah seorang pahlawan dan sangat populer. Selalu ada begitu banyak orang di sekitarnya, begitu banyak, sehingga dia jarang punya waktu untuk menyendiri.

"Hmm…"

Sambil bergumam, dia menepis pedang seorang ksatria kerajaan.

"Apa Kuh, aku belum selesai!"

Ain tampaknya memiliki banyak kelonggaran, tetapi ksatria kerajaan yang tidak bisa berbuat apa-apa bingung. Sepertinya tidak ada kesempatan baginya untuk mengalahkan Ain, yang telah menjadi jauh lebih kuat sejak dia mengalahkan Upashikamui.

“Tapi mungkin tindakanku untuk mengagumi raja pertama… Mungkin karena kepuasan diri…”

Keributan vampir di akademi, juga naga laut.

Hal yang sama berlaku untuk Viscount Sage di Ist dan Upashikamui di Baltik. Jika ada yang mengatakan bahwa perilaku putra mahkota tidak pantas, itu saja. Tidak ada ruang untuk sanggahan.

Pada titik ini, kata-kata Sylvird, "Jika Kamu kehilangan hati rakyat Kamu, Kamu bukan lagi seorang raja," terlintas di benaknya.

"Aku tidak ingin berpikir bahwa tindakan aku adalah kesalahan, tapi mungkin aku harus membuat beberapa perubahan."

“I-sepertinya ada sesuatu yang kamu pikirkan, tapi…! Yang Mulia, Kamu selalu menunjukkan keberanian yang luar biasa!”

"Terima kasih. Aku senang mendengarmu mengatakan itu.”

Dengan senyum lembut di wajahnya, Ain mengendurkan kekuatannya. Ksatria kerajaan tidak melewatkan kesempatan untuk menggunakan pedang tajam untuk menyerang, tapi dia tiba-tiba kehilangan pandangan dari Ain.

Ksatria kerajaan secara alami jatuh berlutut karena kejutan yang datang ke bagian belakang lututnya.

“Terima kasih telah menjadikanku sebagai lawanmu hari ini.”

Kemudian ksatria kerajaan bergumam pada dirinya sendiri saat dia melihat Ain diam-diam pergi.

“K-kenapa aku berlutut──?”

Dia tidak bisa mengetahui alasannya.

Orang yang menjawab bukanlah Ain, tapi Chris, yang telah tiba di tempat latihan tidak lama kemudian.

“Ain-sama baru saja mendorongmu dengan lembut dengan pedangnya dari belakang.”

“C-Komandan. Kamu di sini?"

"Ya. Aku telah mendengar bahwa Ain-sama sedang berlatih... Tapi dia tampaknya bertindak berbeda dari biasanya. Apa terjadi sesuatu padanya?”

“Aku tidak tahu detailnya, tapi…”

Ksatria kerajaan mengingat solilokui Ain.

'Tapi mungkin aku terlalu berpuas diri. Aku tidak ingin berpikir bahwa tindakan aku adalah sebuah kesalahan.' Itu yang dia katakan.”

“Puas hati, Ain-sama?”

Itu tidak benar. Dia mungkin mengatakan hal-hal yang kadang-kadang mengejutkan orang lain, tetapi ketika dia bertindak, dia melakukannya hanya setelah meyakinkan orang-orang di sekitarnya.

Mungkin dia khawatir tentang tekanan menjadi raja.

Atau mungkin dia tersiksa oleh rasa keterasingan khusus yang hanya diketahui oleh calon raja.

“Aku harus membantu…”

Apa yang dilakukan Ain, yang kembali dari Baltik, untuknya? Dia memikirkan hal itu dan bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan.

“......Ya, itu satu-satunya cara.”

"Komandan?"

“Tidak, tidak apa-apa.”

Dia sepertinya telah menemukan sesuatu, tetapi dia tidak memberikan detail apa pun tentangnya.

◇ ◇ ◇

“…Aku tidak bisa tidur.”

Ini sudah larut malam, dan sudah sekitar dua jam sejak dia pergi tidur.

Dia kadang-kadang mengantuk, tetapi itu hanya berlangsung beberapa menit, dan kemudian dia akan bangun. Setelah mengulanginya berulang kali, Ain akhirnya tidak bisa tertidur bahkan setelah tengah malam.

“Kurasa aku akan pergi jalan-jalan sebentar. Di kastil.”

Dia melepas pakaian tidurnya, meraih kemeja dan celana di dekatnya, dan memakainya.

Suara sol sepatu yang menyentuh lantai bergema saat dia berjalan menyusuri lorong yang gelap. Setelah beberapa saat, Ain tiba di tempat tujuannya, berjalan melewati kastil dengan suasana yang istimewa dan aneh.

"Putra mahkota sedang berkunjung ..."

Pintu ruang penonton terbuka ke kiri dan ke kanan dengan suara derit kayu.

"Yah, aku tidak perlu membukanya sendiri."

Aula penonton juga diselimuti kegelapan, dan tidak ada satu orang pun di sana. Saat dia berjalan di sepanjang karpet tebal, matanya tertuju pada singgasana megah di belakang. Ada kursi untuk ratu duduk di sebelahnya, tetapi takhta itu dari kelas yang berbeda.

Tahta adalah kursi yang hanya boleh diduduki Sylvird, dan itu adalah kursi yang akan diduduki Ain di masa depan.

“…Aku ingin tahu siapa yang membuat takhta.”

Itu adalah pertanyaan yang muncul di benaknya. Pengrajin macam apa yang membuatnya, atau berapa umur tahta?

Dia tidak bertanya kepada siapa pun; dia hanya bergumam pelan. Ain berniat melakukannya, tapi suara wanita yang tak terduga datang dari belakangnya.

“Tahta dibuat ketika seorang raja baru naik takhta. Jadi takhta yang akan kau duduki akan berbeda.”

"…Terima kasih untuk penjelasannya. Kris.”

Dia menjawab tanpa melihat ke belakang. Dia tidak tahu berapa lama dia ada di sini, tapi dia pasti menyadari Ain segera meninggalkan ruangan. Ain yang biasa mungkin menyadari kehadirannya, tapi hari ini Ain tidak merasakannya untuk sesaat.

“Ini bukan tempat yang bagus untuk berjalan-jalan.”

"Tidak bisakah kamu mengabaikannya hari ini?"

“Yah, apa yang bisa aku lakukan?”

Setelah tertawa kecil, Chris berkata pada Ain dengan nada menggoda.

Itu adalah sikap yang tidak biasa bagi Chris, dan Ain sejenak terkejut karenanya. Tapi Ain memikirkannya sebentar sebelum membuka mulutnya untuk menggoda kembali.

"Jika kamu tidak mengabaikannya, aku akan menyerap batu sihirmu seperti di masa lalu."

Chris yang biasa akan menerima lelucon ini, tetapi hari ini dia tidak menanggapi.

“Ya, kamu bisa menyerapnya jika kamu mau. Faktanya, itu sebabnya aku di sini. ”

"Eh ... tunggu, apa yang kamu bicarakan ...?"

Dia berbalik dengan terkejut dan melihat Chris di depannya.

Dia begitu dekat sehingga dia bisa mendengar napasnya, dan dia bisa melihat setiap bulu matanya yang panjang. Dari jarak sedekat itu, Chris menatap mata Ain.

Sosok Chris, diterangi oleh cahaya bulan, memiliki kecantikan yang tidak manusiawi, seperti dewi bulan. Matanya, pangkal hidungnya, mulutnya ... dan lekuk tubuhnya. Seorang wanita cantik dengan mata, hidung, mulut, dan lekuk tubuh yang sempurna sedang menatapnya.

"Kamu bisa menyerapnya jika kamu mau ... Untuk itulah aku di sini."

“Kata-kata aku adalah lelucon. Aku minta maaf karena menjadi sangat aneh. ”

"Ya ampun, apakah disengaja bahwa kamu kadang-kadang begitu perseptif?"

Dia dengan lembut mengambil tangan Ain dan membungkusnya dengan kedua tangannya.

“Kamu tidak berpuas diri, Ain-sama. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu, apapun yang terjadi.”

"Apa yang kamu tiba-tiba ...?"

“Aku mendengar tentang hal itu malam ini. Ketika Kamu khawatir bahwa Kamu berpuas diri dan bahwa apa yang telah Kamu lakukan sejauh ini mungkin merupakan kesalahan.”

"Aku memang menggumamkan itu."

“Aku tahu ini karena aku sudah memperhatikanmu sejak lama. Ain-sama tidak pernah salah. Kamu selalu berani, dan kamu pantas disebut pahlawan. Inilah sebabnya aku ingin memberikan segalanya untuk Kamu, Ain-sama.

Saat dia selesai, dia menatap Ain.

"Apakah kamu mengingatnya? Suatu hari, pada hari Ain-sama menjadi dewasa sebagai seorang dryad. Aku katakan pagi itu bahwa Kamu harus menunggu sampai aku siap.

"Aku ingat, tapi hanya itu!"

“Itu adalah hal paling berharga yang bisa aku tawarkan. Itu sebabnya aku menawarkannya kepada Kamu, Ain-

sama.”

Semua kekhawatirannya hilang. Ain hanya berpikir dengan putus asa tentang apa yang harus dilakukan tentang Chris, yang mulai lepas kendali.

"Batu sihirku ada di sini ..."

Chris menekan tangan Ain, yang telah dia pegang, ke dada kanannya.

Dia hanya mengenakan kemeja. Di bawahnya, ada sentuhan yang agak keras, tapi itu pasti pakaian dalam Chris. Sentuhan lembut dan kehangatan tangan Chris ditransmisikan ke telapak tangan Ain, yang ditekan di atasnya.

Payudaranya yang besar berubah bentuk seiring dengan tangan yang menekannya.

"Apa yang sedang kamu lakukan…?"

Ain tidak bisa menggerakkan tubuhnya karena situasi dan ketegangan.

Chris pasti berada dalam situasi yang sulit juga, jadi dia melihat wajahnya dan melihat bahwa dia hanya menatapnya dengan ekspresi seorang ibu suci.

"Dapatkah Kamu merasakannya? Kamu tahu, sama seperti jantung aku, batu sihir itu berulang kali berdetak. ”

Sambil menopang tangan Ain, sentuhan Chris lembut dan tenang. Perasaan hangat yang datang dari tangannya bukanlah seksual tetapi kebaikan yang baru saja menyelimuti Ain.

Tangannya berpindah dari masing-masing jari Ain ke pergelangan tangannya dan terus membelainya dengan lembut dan penuh kasih hingga ke sikunya.

"Jika Kamu tidak menyerapnya, aku akan menawarkannya kepada Kamu."

“Tawarkan?”

“Ya, aku menawarkannya padamu… Bolehkah aku juga meletakkan tanganku di dada kananmu, Ain-sama?”

"Milikku? Ya, aku tidak terlalu keberatan ... "

"Fufu, terima kasih."

Tangan Chris perlahan bergerak ke dada kanan Ain.

“Ini adalah ritual tradisional bagi kami peri tua. Awalnya, itu memiliki arti yang berbeda. Aku telah memutuskan untuk menggunakan metode ini untuk menawarkan diriku kepada Kamu. ”

Mereka berdua berdiri di sana dengan tangan di dada kanan satu sama lain. Chris mulai menjelaskan arti dari ini.

“Dada kanan elf berisi batu sihir. Dengan menyentuhnya satu sama lain, kami menunjukkan kepercayaan dan kasih sayang kami sepenuhnya untuk satu sama lain.”

"…Ya."

"Jadi, aku bersumpah."

Ketika Chris melihat ke atas, batu sihir itu berdenyut keras.

“Aku akan bersamamu dalam sakit dan sakitmu, bahkan jika kematian menunggumu di jalan. Aku akan bersamamu. Bahkan jika hidup ini berakhir, jiwaku akan bersamamu… Jadi tolong ingat ini.”

Dia menatapnya dengan mata basah dan menyampaikan hasrat dan hati yang kuat.

Kamu tidak sendirian, katanya dengan matanya, dan dia memberi tahu dia bahwa dia ada di sana untuknya.

"Aku akan selalu ada untukmu, bahkan setelah kamu menjadi raja."

Ain mengagumi Chris yang tersenyum. Dia bahkan menghela nafas, memikirkan betapa cantiknya dia ketika dia tersenyum.

(Sungguh, Chris selalu membantu aku, bukan?)

Apa pun yang terjadi, dia akan selalu ada untuknya.

Dia yakin bahwa dia akan mampu mengatasi banyak kesulitan bersama dengannya.

Tapi.

“Aku sangat senang mendengar Chris mengatakan itu. Tapi ada apa denganmu tiba-tiba?”

"…Ya?"

Ain memang bermasalah, tetapi dia tidak terlalu terpojok sehingga dia harus meletakkan tangannya di dada Chris.

“A-Ain-sama bermasalah, bukan? Tekanan menjadi raja, serta keterasingan hidup berbeda dari orang normal, pasti berat bagimu.”

“Bukan itu yang aku khawatirkan.”

Alasan kesusahannya tidak begitu serius, karena ini tentang perilaku yang tidak pantas dari seorang putra mahkota.

Ain memberi tahu Chris bahwa dia bertindak karena mengagumi raja pertama, tapi ... bahwa dia seharusnya berubah pikiran sedikit lagi ...

Kemudian wajah Chris menjadi merah padam, dan dia berjongkok, menutupi wajahnya dengan tangannya.

"Jadi, aku kira aku jauh dari sasaran ..."

“Tidak, um… aku senang mendengar Chris mengatakan itu, tahu. Itu benar-benar menghangatkan hati aku dan membuat aku ingin melakukan yang terbaik lagi!”

Mendengar suaranya, mata Chris yang basah mengintip dari sela-sela jarinya. Rupanya, Dewi Bulan sudah mendekati batas rasa malunya.

Ain berjongkok dan mengulurkan tangannya ke Chris.

"Jika kamu mau, kita bisa bicara sampai kita tertidur."

“Tidak, aku tidak bisa… aku terlalu malu…”

"Aku benar-benar bahagia sekarang, dan aku ingin berbagi perasaan ini denganmu."

Bagaimanapun, pengabdian Chris telah mencapai hati Ain.

“Aku tidak percaya kamu sangat mendukungku. Aku sangat lelah… menjadi seorang pengagum.”

Dia tidak memikirkan hal ini secara eksplisit sebelumnya. Sekarang, dalam pikirannya, Ain didorong oleh ambisi yang kuat untuk melampaui raja pertama.

"Yah, apakah kamu mengaguminya?"

“Bagaimanapun, ini adalah raja pertama. Tapi, aku akan mengatakan tujuan aku harus lebih tinggi. ”

"…Lebih tinggi?"

"Tidak apa. Ayo! Temani aku sampai aku tertidur!”

Chris berhenti sejenak, lalu menjawab dengan sehat, menekan rasa malunya, "A-aku akan melakukan yang terbaik!". Dia berdiri dengan tangan Ain di tangannya, dan mereka berdua meninggalkan aula penonton.


Sekarang dua pria di ruangan kecil di belakang takhta dapat mengkonfirmasi apa yang baru saja terjadi.

Mereka awalnya hanya berbicara satu sama lain di ruangan kecil dan tidak berencana untuk mendengarkan percakapan Ain dan Chris.

“Itu menggembirakan. Lloyd, aku yakin kamu akan setuju.”

"Ya, aku pikir itu adalah keputusan yang tepat untuk menjadi pengawal pribadi Ain-sama."

“Umu, um. Aku juga sangat puas… Tapi ada satu hal yang aku pikirkan.”

“A-apa itu?”

"Chris melakukan hal itu ... bukan?"

Ini tercengang, pasrah ... atau bahkan wajah waspada.

“Ain-sama tidak mengerti artinya, dan Chris sepertinya menggunakannya secara berbeda. Tapi dia masih bilang dia akan memberikan semuanya.”

“Ya, kurasa begitu. Ini adalah ritual elf tua, dan aku rasa tidak banyak orang yang tahu arti sebenarnya.”

"Putra mahkota adalah pria yang sangat canggih ... memang."

Meskipun dia mengeluh, dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di wajahnya.



Hari berikutnya, Ain berada di fasilitas pelatihan ksatria. Menemukan Lloyd di depannya, Ain berlari di sampingnya.

“Halo, Ain-sama. Jarang melihatmu di sini.”

"Pagi. Bisakah aku bergabung dengan Kamu lagi hari ini? ”

“Tentu saja bisa, tapi bukankah ini sudah hampir waktunya untuk sekolah?”

"Aku punya beberapa urusan yang harus kuurus, jadi aku memutuskan untuk mengambil cuti."

“Oh, begitu… Jadi begitulah.”

Lloyd teringat adegan di ruang penonton tadi malam. Dia merasa bahwa Ain sedang mencoba untuk bergerak maju, jadi dia membuat saran.

“Jika kamu mau, aku bisa menjadi lawanmu. Dengan pertumbuhan Ain-sama yang luar biasa baru-baru ini, ksatria kerajaan tidak akan lagi cocok untukmu.”

Sama seperti Ain telah memutuskan Lloyd sebagai lawannya, Dill tiba.

“Kenapa, Ain-sama. Pagi."

“Pagi, Dil. Sebenarnya, aku akan menjadikan Lloyd-san sebagai lawanku. Aku hanya ingin berolahraga. Maaf, tapi bisakah aku meminjam Lloyd-san?”

"Tentu saja. Jika Kamu tidak keberatan bekerja dengan ayah seperti itu, silakan. ”

Dia tampak tidak senang disebut ayah seperti itu, tetapi Lloyd menekan perasaannya di hadapan Ain.

Sambil sedikit tidak setuju, dia menemukan pedang kayu untuk pelatihan. “Ain-sama. Apa yang ingin kamu gunakan untuk pedangmu?”

"Aku akan menggunakan yang ini untuk hari ini."

Lloyd menunjukkan kepada Ain beberapa pedang, dan Ain mengambil salah satunya.

Itu adalah pedang panjang, sama seperti partner baru Ain. Itu tentu saja tidak sama dengan pedang hitam yang dibuat Mouton, tapi dia memilih yang mirip dengan itu.

“Agak sulit untuk menghadapi Lloyd-san, jadi biarkan aku mencoba beberapa lawan yang berbeda terlebih dahulu, oke?”

“Tentu saja… Sebenarnya, aku mengalami kesulitan berurusan dengan Ain-sama akhir-akhir ini jadi aku juga berolahraga.”

"Apa yang kamu bicarakan? Kamu tidak pernah menunjukkan tanda-tanda itu.”

Setelah melihat dari belakang Ain berlari sambil tersenyum, Lloyd berkata kepada Dill dengan ekspresi misterius di wajahnya.

"…Dil. Kamu harus berurusan denganku. ”

"Ya? Itu tidak masalah, tapi ada apa denganmu tiba-tiba?” “Jika aku tidak mengikuti pelatihan berkualitas tinggi aku, aku mungkin terluka.” "Kamu takut kamu akan terluka oleh Ain-sama?"

Itu akan menjadi masalah besar. Dill memikirkan hal ini dan bergegas bersiap-siap.

“…Agar aku tidak terluka. Entah bagaimana, Ain-sama hari ini terlihat seperti orang yang berbeda, seolah-olah ada sesuatu yang merasukinya.”

Dill, yang sedang bersiap-siap, tidak mendengar suara Lloyd.


Beberapa puluh menit kemudian, mereka berdua berada di tengah fasilitas pelatihan.

“Kami akan menjalani pertandingan satu lawan satu seperti biasanya. Apakah kamu siap?"

"Tidak masalah, aku siap."

Pemenangnya adalah orang yang mengenai armor. Dilarang menyerang bagian tubuh lainnya.

"Dil. Kamu akan menjadi wasit.”

"Ya aku mengerti."

Sambil mendengarkan suara itu, Ain menyerah pada rasa keserbagunaan tertentu. Tubuhnya terasa lebih ringan dari biasanya.

Bahkan pertempuran tiruan melawan ksatria kerajaan dimenangkan semulus bernafas. Itu sangat luar biasa sehingga para ksatria terkejut dan meragukan skill mereka sendiri.

“Hm…Eh? Aku tidak bisa melihat Ain-sama.”

"Kamu memperhatikan?"

Ain harus di depannya. Namun, dia merasakan ketidaknyamanan.

"Aku perlu mencari tahu apa ketidaknyamanan ini."

Lloyd mengangkat lengannya saat dia mulai berjalan pergi.

Segera, Dill mengumumkan dimulainya pertandingan.

"Ayo pergi!"

Ain mengayunkan pedangnya lebar-lebar, menutup jarak ke tempat Lloyd berdiri.

“Ini ayunan besar! Tidak ada yang perlu ditakuti kalau begitu!”

Ain yang biasa melakukan hal-hal sedikit lebih hati-hati. Dia tidak akan pernah mengambil ayunan besar secara tiba-tiba, melainkan, dia akan melakukan sesuatu dengan hati-hati.

Tapi Ain hari ini berbeda; dia berani.

“Meski begitu, kamu mempertahankannya dengan kedua tangan. Itu artinya tidak seringan yang kukira!”

Tangan, kaki, bahu, dada. Dia mengubah poin serangannya beberapa kali, melepaskan banyak serangan dengan pola yang berbeda. Meskipun dia menggunakan pedang panjang, ketangkasannya dengan pedang adalah sesuatu yang dikagumi oleh para ksatria kerajaan.

“Aku tidak percaya ini! Tapi aku tidak suka dipukuli terus-menerus!”

“Kuh… berat!”

Ada perbedaan besar antara Lloyd dan Ain dalam hal fisik. Mungkin karena perbedaan berat, Ain tidak bisa menangkap pukulan besar seperti yang dilakukan Lloyd.

Selain itu, kekuatan Lloyd lebih kuat darinya.

“Bagus untuk menghentikannya! Tapi, aku belum selesai!”

Meskipun Lloyd memiliki tubuh yang besar, dia cepat dengan pedangnya. Suara pedang yang membelah udara bergema di seluruh tempat latihan, menceritakan tentang beratnya serangan itu.

"Fuh ... huh!"

Para ksatria kerajaan tidak bisa tidak merasa tidak nyaman.

"Apakah itu tidak apa apa…?"

“Sepertinya memang berbahaya… tapi apa yang bisa kita lakukan?”

Dill, wasit, di sisi lain, memiliki kesan yang berbeda.

“...Ain-sama berada di pihak penerima. Dia berjuang untuk menghadapi semua serangan ayah, tetapi dia bereaksi terhadap semuanya.”

Fakta bahwa dia bereaksi terhadapnya sangat mengejutkan, meskipun terkadang berbahaya.

“Gnu!”

Melihat itu, Lloyd tidak merasa tersinggung.

“Kau luar biasa, Lloyd-san. Kamu sangat kuat, dan aku masih tidak bisa melihat dasarnya.”

“…Sulit untuk mengatakan itu mengingat bagaimana kamu menanganinya!”

Ain anehnya tidak kehabisan napas; dia hanya dengan tenang menerima pedang itu. Tatapannya tanpa ampun, dan sepertinya Lloyd sudah tidak ada lagi di sana.

"Ain-sama ... apakah kamu menginginkan lebih dari ini?"

Tiba-tiba, Lloyd menurunkan pedangnya dengan lembut. Dia menjaga jarak dari Ain dan menatapnya dengan ekspresi sedikit khawatir di wajahnya.

“…Jika aku bertanya, maukah kamu menunjukkannya padaku?”

“Kuku… hahaha! Ain-sama, itu yang sulit! Tidak peduli berapa banyak Kamu bertanya ... "

“Jadi, Lloyd-san, bolehkah aku memberimu perintah?”

Suasana di fasilitas pelatihan membeku. Seolah-olah atmosfer telah membeku selama berjam-jam, dan bahkan udara pun menjadi dingin.

“'Bukannya kamu tidak tahu apa arti kata-kata itu, kan? Ambisi adalah hal yang baik. Tetapi terlalu banyak minat dapat menyebabkan cedera.”

Matanya tajam, dan suaranya penuh kekuatan. Dill memperhatikan bahwa Lloyd telah mengangkat pedangnya dan meletakkannya di bahunya. Suara pedang berayun Lloyd, yang tertunda sesaat, bisa terdengar.

Dia bertanya-tanya apakah itu dipenuhi dengan kecepatan lebih dari apa yang bisa dia lihat, dan dia terpaku oleh fenomena yang disebabkan ayahnya.

“Aku pikir kita harus berhenti di situ untuk hari ini. Tapi Ain-sama sepertinya tidak punya cukup latihan. Aku akan mengurus yang terakhir untukmu. Tolong mengerti itu.”

Bahkan Lloyd, yang mengatakan ini, dalam hati sedang melawan hasrat yang membara.

Apakah Ain yang berdiri di depannya benar-benar Ain yang dia kenal? Jelas bahwa dia mulai mengelupas kulitnya secara mental. Tapi apakah itu cukup untuk membuatnya terlihat sangat berbeda dari dirinya yang biasanya?

"Satu?"

“Ya, satu. Aku akan memberi Kamu perhatian penuh aku, dan aku akan mengambilnya secara langsung. ”

“…Terima kasih, Lloyd-san.”

Memeriksa cengkeraman pedang, lagi dan lagi, Ain mengayunkan pedang dengan ringan.

Saat dia melanjutkan setiap ayunan, suara ayunan berubah. Ayunan pertama adalah Ain biasa, dan sedikit suara ditambahkan pada ayunan kedua. Pada ayunan ketiga, itu lebih dekat dengan suara yang dibuat Lloyd selama pelatihan.

Kemudian, pada ayunan keempat.

Kepura-puraan Ain tertinggal di belakang suara.

Tidak ada yang akrab dengan fenomena ini. Apakah mungkin untuk tumbuh hanya dengan mengulangi ayunan telanjang, hanya beberapa kali? Pertumbuhan? Tidak, ini adalah evolusi.

Akhirnya, tidak pernah ada yang kelima kalinya untuk mengamati. Jika ada yang kelima kalinya, wilayah seperti apa yang akan dimasukinya? Jantung Lloyd mulai berpacu dengan kegembiraan sehingga dia mulai menantikannya.

“Ayo, Ain-sama… datanglah kapanpun kamu mau.”

"Ya aku mengerti."

Suu ... haa ...

Udara segar dipompa masuk melalui hidungnya dan diedarkan ke seluruh tubuhnya. Seolah setiap sel mulai aktif, dia merasakan lebih banyak darah mengalir ke lengannya.

"Tolong, nikmati dirimu sendiri."

Ain memegang pedang di tangan kanannya dan menurunkannya secara diagonal seolah-olah untuk bersantai. Dia kemudian mengambil langkah lambat, seolah-olah menginjak tanah… Ain secara bertahap mendekati Lloyd.

Perlahan-lahan, pedang di tangannya mulai mengarah ke atas, dan dia bergerak untuk mengayunkan ke bawah pada makhluk di depannya. Itu adalah gerakan yang lambat dan santai, dengan ritme yang unik dan rasa tanpa usaha yang tampaknya tidak memiliki kekuatan yang tidak perlu.

Beberapa langkah terakhir, bagaimanapun, sangat cepat.

Lloyd bisa mengikutinya dengan matanya, tapi mau tak mau dia terkejut sesaat. Saat Ain mulai mengayunkan pedangnya, dia menurunkan pusat gravitasinya dan mengambil posisi bertahan.

“Ain-sama…!”

Melihat sosok Ain adalah gerakan yang membuat Dill merasa de ja vu.

Dia ingat saat mereka kembali dari Euro pada menit terakhir. Patung Rubah Merah yang diukir dari kayu, dan ayunan Dullahan sebagai tanggapannya, tampak persis sama seperti saat itu.

“Kuh… Nngh…!?”

Pedang itu akhirnya mengayun ke bawah, mengguncang pertahanan Lloyd, yang berdiri tepat di depannya.

Itu adalah tabrakan langsung, tetapi dampaknya seolah-olah ada sesuatu yang meledak di sekitar Ain.

Setelah beberapa saat, suara keras keluar ke daerah itu ... seolah-olah logam sedang terkoyak. Itu adalah suara yang mengejutkan.

Di balik pakaiannya, Lloyd berjuang untuk bertahan dengan kuat, dengan banyak pembuluh darah menonjol di tubuh bagian bawahnya. Dia meregangkan kekuatannya dari telapak kakinya, melalui tulang kering dan lutut, ke pahanya.

Dia meminjam kekuatan tanah, dan kekuatan yang dia kembangkan menjadi kekuatan ototnya.

Tapi itu tidak masalah.

Kekuatan ototnya dengan mudah dilampaui, dan karena kekuatan Ain, Lloyd mundur. Setelah jeda beberapa detik, dampaknya berakhir.

“…Kurasa hanya itu yang bisa kulakukan sekarang. Aku juga minta maaf, aku mematahkan pedang latihan. ”

Pedang itu tampaknya tidak patah. Tapi begitu Ain menurunkannya ke tanah, itu hancur berkeping-keping.

"Dil."

“Y-ya!”

“Maaf, tapi bisakah aku memintamu untuk membersihkannya? Aku punya beberapa rencana dengan kakek aku nanti, jadi aku harus bersiap-siap dan makan juga. Aku minta maaf atas masalah yang aku sebabkan, tetapi bisakah aku menyerahkannya kepada Kamu?

“Y-ya… tentu saja. Tetapi…!"

Dia ingin Ain menjelaskan kepadanya apa yang baru saja terjadi. Tapi Ain memiliki ekspresi puas di wajahnya dan keringat di dahinya. Ketika dia melihat Ain, dia takut untuk bertanya lagi.

“Terima kasih juga padamu, Lloyd-san; Aku merasa sedikit lebih baik sekarang.”

“Fufufu… senang mendengarnya.”

Suara langkah kaki Ain meninggalkan fasilitas pelatihan bergema.

Lloyd berkata dengan keringat berminyak di wajahnya setelah dia menghilang dari pandangan.

“Maaf, Dill, tapi aku akan istirahat dari pekerjaan. Dan aku punya satu permintaan lagi darimu.”

Lloyd segera mulai berbicara tentang permintaannya. Dill sedikit kecewa dengan kekuatan penampilan Lloyd.

“Maaf, tapi aku ingin kau membawaku ke Vara-dono… Bahu kananku mungkin patah.”

Mata Dill melebar tak percaya saat melihat Lloyd berkeringat deras.


Ain mandi dan sarapan.

Kemudian dia mempersiapkan diri dan pikirannya untuk tugas tertentu. Dia mengenakan pakaian yang tidak biasa dengan lambang kerajaan dan juga menyisir rambutnya.

Saat dia berjalan melewati kastil, Ain memiliki semangat yang berbeda.

Para pelayan bahkan lupa untuk menyapanya, kepala pelayan membeku, dan para ksatria secara alami menundukkan kepala dan menatapnya.

Ain segera menemukan dirinya di lorong yang sepi, jauh dari pandangan mereka. Sisa ruangan itu sunyi dan kosong, kecuali satu kali dia berpapasan dengan seorang ksatria yang sedang bertugas jaga.

Burung berkicau di luar jendela, dan matahari bersinar melalui pepohonan.

Di depan pintu yang menuju ke pemakaman kerajaan di ujung lorong berdiri Sylvird.

"Aku ingin tahu apakah kamu akan datang."

"Aku minta maaf. Aku pikir itu bukan jenis tempat yang tidak perlu dikunjungi. ”

"Bagus. Aku bisa tahu dari wajah dan penampilan Kamu. Apakah begitu penting sehingga Kamu harus mengunjunginya?”

“──Ya.”

Ain datang ke sini untuk membuat pernyataan sehubungan dengan situasi Chris tadi malam. "Aku sudah memikirkannya, dan aku pikir aku akan datang ke hadapan Yang Mulia Yang Pertama." “Itu tiba-tiba. Apakah kata-kataku tempo hari membuatmu memikirkan sesuatu?” Dan kemudian Ain mengangguk pelan.

“Bukannya ada perubahan besar, tapi aku mulai percaya bahwa jalan yang aku lalui bukanlah kesalahan…”

"Oh."

“Itulah sebabnya aku ingin mengunjungi Yang Mulia Yang Pertama, yang sudah lama ingin aku temui.” "Kamu telah menyadari sesuatu yang membuat Kamu merasa seperti itu."

"…Ya."

"Itu bagus. Mampu melihat itu adalah bagian dari kapal raja yang aku sebutkan. ”

Dengan sudut mulutnya terangkat, Sylvird berjalan mendekat dan berdiri di depan Ain.

“Aku tidak akan pernah bisa sebaik Yang Mulia Yang Pertama. Meskipun aku tidak pernah kehilangan rasa hormat untuknya, aku telah sering dibandingkan dengannya oleh orang-orang aku dan iri padanya sebagai seseorang yang tidak akan pernah bisa aku kalahkan.”

“K-kakek! Jangan katakan hal seperti itu…”

"Ya. Karena itulah rahasia di antara kita. Kamu tidak bisa memberi tahu siapa pun, oke? ”

Dia mengangkat jari telunjuknya dan menempelkannya ke bibirnya.

“Tentu saja, Laralua juga menghormati Yang Mulia Yang Pertama. Aku punya firasat buruk tentang Yang Mulia Yang Pertama, yang sangat dihormati istriku. Ada banyak perbuatan besar, dan aku rasa aku tidak bisa mengikuti semuanya. Aku sering bertanya-tanya apakah Ain bisa sebagus Yang Mulia Yang Pertama.”

Sylvird memberi Ain tepukan terakhir di bahu dan berjalan pergi.

"Kamu harus berperilaku baik di kuburan."

“Y-ya! Aku mengerti!"

Ain berterima kasih kepada Sylvird, bingung dengan wahyu yang tiba-tiba.

“…Aku punya sesuatu untuk diberitahukan pada Ain.”

Dia berhenti tiba-tiba, merogoh sakunya, dan mengeluarkan secarik kertas kecil.

“Aku tahu ini pemberitahuan singkat, tapi ada tempat yang aku ingin kau kunjungi dalam beberapa hari. Aku ingin Kamu pergi ke wilayah mantan Viscount Sage untuk sementara waktu. Tanah itu belum ditetapkan sebagai tuan baru dan berada di bawah kendali langsung keluarga kerajaan kita.”

"Jadi ini seperti kunjungan?"

"Tidak, ini lebih seperti inspeksi."

“Kalau urusan resmi, mau bagaimana lagi. Aku akan membelikanmu beberapa suvenir.”

“Umu. Aku ingat beberapa permen gula yang lezat. Tolong bawakan beberapa tambahan. ”

Bagian terakhir dari percakapan itu tidak nyaman tetapi tidak terlalu buruk.

Ketika dia tidak bisa lagi mendengar langkah Sylvird, Ain meletakkan tangannya di pintu pemakaman kerajaan.

Sama seperti beberapa hari yang lalu, ada suasana khusyuk di tempat ini.

Bangsa Ishtalika yang Bersatu. Raja-raja berturut-turut yang telah memimpin negara terkuat tanpa tandingan tanpa terkecuali adalah penguasa besar, bahkan jika mereka dikatakan lebih rendah dari raja pertama.

Mendaki ke makam raja pertama, Ain membuka mulutnya.

"Aku minta maaf karena datang begitu tiba-tiba."

Kegentingan.

Satu-satunya suara yang bisa didengar adalah menginjak-injak rumput lembut, dan tidak ada suara lain yang bisa mencapainya. Sebaliknya, suara napasnya sendiri adalah yang paling keras dalam keheningan.

Jadi, mari kita mulai.

Setelah menundukkan kepalanya, dia mempersembahkan persembahan yang telah dia siapkan. Dia melanjutkan tanpa penundaan dengan sopan santun yang dia pelajari dari Sylvird dan akhirnya membawa pedang hitam ke dadanya.

Tubuh pedang tidak memantulkan sinar matahari, memperlihatkan warna hitam pekatnya.

"…Oke."

Setelah menyelesaikan urutan kejadian, Ain menghela nafas lega bahwa tidak ada kesalahan. Dia menurunkan pedang hitam yang dia pegang ke dadanya dan membungkuk. Jika bukan karena ini, dia akan pergi pada saat ini, tetapi hari ini Ain memiliki urusan yang harus diselesaikan.

Dia berbicara dengan tekad ke batu nisan raja pertama.

"Aku sudah lama mengagumimu."

Ini dalam bentuk lampau, tetapi itu karena perubahan hatinya.

“Kamu pria hebat yang masih aku hormati, tapi aku tidak mau kalah darimu. Aku ingin melampauimu.”

Batu nisan tidak merespon, hanya suara Ain yang terdengar.

Untuk beberapa saat, dia berdiri diam dan memandangi batu nisan itu. Dia bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan raja pertama ketika dia mendengar kata-katanya. Apakah dia akan marah padanya karena menjadi keturunan yang kasar?

Tapi Ain tidak berniat menarik kembali kata-katanya dan mengalihkan pandangannya ke batu nisan.

“…Meskipun aku adalah putra mahkota yang tidak layak. Sekarang jika Kamu akan permisi. ”

Dia menundukkan kepalanya sekali lagi sebelum meninggalkan makam. Namun, setelah beberapa langkah, dia merasakan ketidaknyamanan.

Dia merasa ada yang aneh dengan cara yang baru saja dia lakukan.

“Aku meletakkan persembahan dengan benar dan menundukkan kepalaku, tapi…?”

Rasanya seperti dia telah mengabaikan sesuatu.

Tapi tidak ada yang salah, dan dia yakin bahwa dia telah menyelesaikan gerakan seremonial itu. Tapi tetap saja, rasanya berbeda dari hari-hari sebelumnya.

"Ya ya. Pada akhirnya, aku harus meletakkan pedang itu dengan kuat di dadaku dan memukulnya… pukul, itu…”

Dia mengingat urutan kejadian dan menyadari.

Mungkinkah?

Dia berbalik dengan tergesa-gesa dan pergi ke makam untuk mengatur napas.

“Yang Mulia Yang Pertama… Geil-sama. Permisi."

Yang ingin dia lakukan hanyalah mengangkat pedangnya lagi, dan dia berhasil menekan keinginan kuat ini dan memulai dari awal lagi.

Tapi tidak seperti sebelumnya, dia tidak bisa melakukannya tanpa berpikir. Sebaliknya, dia tidak bisa mengendalikan pikirannya yang bingung. Dengan tergesa-gesa, dia dengan cepat melanjutkan untuk mengangkat pedangnya untuk terakhir kalinya. Dia meminta maaf kepada kuburan Geil karena tergesa-gesa dan meraih pedangnya.

"Bagus."

Menatap makam dengan saksama, dia mengangkat pedang, bernapas lebih terengah-engah dari biasanya.

Dia melihat ke arah pedang dan makam... pada saat yang sama saat pedang itu perlahan-lahan mendekati dadanya, tapi pada akhirnya, dia menatap pedang itu seolah-olah melotot padanya.

"Pedang itu tidak... bersinar."

Itu bersinar di makam raja sebelumnya. Ini adalah kemampuan khusus dari pedang ini, jadi wajar saja jika pedang itu bersinar. Tapi bagaimana dengan ini? Makam ini, makam Geil, raja pertama, tidak bercahaya sama sekali.

Jadi apa sebenarnya artinya ini?

“Tidak ada, sama sekali tidak ada. Geil-sama tidak ada di sini; itu artinya.”

Dia tidak mengerti karena dia telah mengangkat pedangnya sebelumnya di makam raja sebelumnya, tetapi tidak di makam raja pertama. Mau tak mau dia bertanya-tanya mengapa pedang itu tidak bersinar di makam raja pertama.

“Apakah dia dimakamkan di tempat lain? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu. Jika ya, Kakek akan memberitahuku. ”

Apa gunanya melakukannya sejak awal? Ain berpikir dengan putus asa.

Dalam pikirannya yang samar-samar, dia tanpa sadar mengalihkan perhatiannya ke makam Geil.

Kemudian satu kata menarik perhatiannya.

“Istirahat di tanah air tercinta?”

Ini adalah cerita yang umum. Orang-orang mengukir kata-kata itu di kuburan untuk mengungkapkan perasaan mereka kepada mereka yang datang ke sana. Tidak ada yang istimewa. Tapi kata-kata itu saja sudah menarik minat Ain.

Tiba-tiba, kata-kata ksatria dari kastil Raja Iblis terlintas di pikirannya.

"Ya ya. Jadi aku akan melayani keluarga kerajaan Ishtalika. Bukankah itu hal yang wajar untuk dilakukan?”

Dia pasti mendengarnya.

Oh, dia pasti mendengar kata-kata itu.

“Marco. Mungkinkah kamu…”

Jantungnya berpacu.

"Aku mendengar bahwa setiap orang selalu diberitahu bahwa mereka harus rukun."

Tentu saja, Ain juga mengucapkan kata-kata ini.

“Dalam kata-kata Yang Mulia Yang Pertama… Jangan memulai pertarungan… Apakah ini kebetulan? Ini terlalu bagus untuk menjadi sebuah kebetulan.”

Akhirnya, dia mencapai sebuah keyakinan.

Rahasia raja pertama Ishtalika, yang belum pernah diketahui siapa pun sampai hari ini. “Hei, Yang Mulia Yang Pertama. Tanah air tercintamu adalah───.”

Dengan suara, pedang hitam Ain jatuh di atas rumput.

Sebelum | Home | Sesudah