Clearing an Isekai with the Zero-Believers Goddess – The Weakest Mage among the Classmates Bahasa Indonesia Chapter 8 Volume 4

Chapter  8 Takatsuki Makoto Menyadari Kekuatannya Sendiri

Shinja Zero no Megami-sama to Hajimeru Isekai Kouryaku ~Classmate Saijaku no Mahou Tsukai~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel

Setelah pertempuran dengan monster kuno, aku pingsan di tempat tidurku di penginapan dan tidur seperti orang mati. Ketika aku sadar, aku bersama dewi aku.

"Noah?"

Senyumnya yang biasa dan tampang liciknya hilang, digantikan oleh ekspresi aneh dari perenungan yang tenang. Kepala Noah disandarkan dengan satu tangan saat dia menatapku. Apakah dia dalam suasana hati yang buruk?

“Katakan… Makoto.”

"Y-Ya?" Apakah aku telah melakukan sesuatu yang mengganggunya?

“Murid-murid aku di masa lalu dikenal sebagai pendekar pedang yang kuat, penyihir jenius, dan banyak hal lainnya.”

“Oh, jadi kamu berbicara tentang laki-lakimu yang lain?” Aku penasaran, tapi aku juga agak tidak ingin mendengarnya.

"Jangan katakan seperti itu," ejeknya. “Murid-murid aku belum tentu laki-laki—ada juga perempuan. Ada banyak dari mereka. Segala macam orang. Tapi, Makoto…”

"Apa?"

“Menggunakan Synchro dengan elemental seharusnya tidak mungkin. Terutama untuk manusia.”

"Tapi ... aku berhasil?" aku setengah bertanya. Kemunculan Undyne yang tiba-tiba memang mengejutkan, tapi juga sangat membantu. “Sebenarnya, Undyne agak mirip denganmu. Apakah kalian berdua berhubungan?”

"Oh itu? Elemental tidak memiliki bentuk tetap, tetapi mereka memuja Titanea. Itu

mungkin mengapa dia meniru aku.

“Oh…” Itu menjelaskan penampilan mereka yang mirip—itu karena Noah lucu. Masuk akal bagiku.

"Kau membuat kami keluar dari topik."

"Benar, ada apa?" tanyaku, menghaluskan ekspresiku dan melihat ke arahnya.

“Agar seseorang bisa melakukan sinkronisasi dengan elemental, ada kondisi yang sulit: kamu harus berada di atas level 1000 dalam penguasaan sihir.”

“Eh? Seribu AA?”

Milik aku… sekitar 200 sekarang. Akhir-akhir ini, semua latihanku tidak mengangkatnya sama sekali. Meskipun, aku kira itu naik ketika aku melawan Gerald.

Apakah angka setinggi itu mungkin secara realistis?

“Bukan… tidak sama sekali,” jawab Noah, menjawab pikiranku. “Tidak mungkin bagi manusia untuk mencapai level itu dalam umur mereka sekitar seratus tahun.”

“Tapi… aku sinkron dengannya?” aku tunjukkan.

Dia mendengus melihat ekspresi bingungku sebelum melambaikan kertas ke arahku.

“Kau baru saja mengambil Buku Jiwaku lagi—” aku mulai memprotes. Tetapi ketika aku melihat tulisan di atasnya, kata-kata aku terputus.

Priestess of the Moon's Guardian Knight: Mantra.

Aku tidak ingat pernah melihat skill itu sebelumnya.

"Apa ini?" Aku bertanya.

"Skill yang kamu berikan untuk terikat pada pendeta bulan."

“Skill pesona…” Jadi ini hadiahku untuk menjadi ksatria pelindung Furiae? Aww, aku melewatkan kesempatanku untuk Sihir Kutukan… sayang sekali.

"Tidak ada itu," kata Noah. “Skill ini mungkin mengapa Undyne membantumu.”

Aku menatapnya penuh tanya. Apakah elemental menawan membiarkanmu melakukan sinkronisasi dengan mereka?

“Meski begitu… 200 mastery seharusnya tidak cukup tinggi…”

"Bukankah seharusnya begitu?"

Noah merenung sejenak. “Aku tidak tahu kenapa, tapi Undyne of Symphonia sepertinya sangat tertarik denganmu.”

“Apakah karena aku membangun hubunganku dengan para elemental di ibukota?” Aku telah berlatih setiap hari.

“Elemen pada dasarnya aneh… Anggap saja ini sebagai keberuntungan…” Dia terdiam sebelum berbicara lagi. "Aku sangat khawatir melihatmu."

Noah menghela napas sambil memutar-mutar rambut peraknya yang indah. Gesturnya… agak panas.

“Padahal,” lanjutnya, “Aku juga senang kamu menjadi lebih kuat.” Dia mengalihkan tatapan cair ke arahku dan terkekeh. “Asal tahu saja—ketika kamu disinkronkan dengannya, dan baru saat itu, kamu adalah peringkat dewa.”

Aku mengeluarkan suara terperangah.

Apa yang baru saja dia katakan?

"Apa lagi yang akan kamu sebut penyihir yang mengontrol mana tak terbatas dari suatu unsur?"

“Uh…” aku mengoceh. “Tapi, eh…”

Benar-benar? Noah bukan hanya memalsukan sesuatu?

"Apakah kamu meragukan dewimu?" tanyanya, menampar dahiku. “Aku memperingatkanmu. Kamu sama sekali tidak bisa mengendalikan sihir unsur itu, bukan? Kamu tahu itu sekarang, kan?”

"Ya. Aku pikir aku benar-benar di luar kendali. Aku tidak begitu mengingatnya dengan baik…”

“Kamu berbahaya. Slip sekecil apa pun akan melihat seluruh ibukota

di bawah air.”

"Ayolah, itu berlebihan."

"Tidak," balasnya. “Akan terlalu mudah untuk gagal. Begitulah sihir elemental.”

Dengan serius?

“Kontrol yang halus bukanlah kekuatan sihir unsur yang kuat—itu dibuat untuk bekerja dengan sangat baik dalam skala besar. Itu bukan sihir yang dimaksudkan untuk mengalahkan satu orang, tetapi untuk membunuh ribuan. Ini bukan untuk pertempuran; itu untuk perang. Itulah mengapa Dewa Suci membatasinya. ”

“Untuk perang…”

O-Oh, benarkah?

“Tapi itu bagus untukku, karena aku hanya punya satu murid.” Noah terkekeh.

“Jadi… semua baik-baik saja yang berakhir dengan baik, kan?”

"Kamu lebih kuat sekarang, tapi hati-hati," dia memperingatkan. “Jika kamu bertindak terlalu jauh seperti sebelumnya, Dewa Suci akan melihat ke arahmu. Plus, kehilangan kendali atas sihir elemental dapat dengan mudah menghapus sebuah kota dari peta.”

"Aku akan berhati-hati," janjiku. Lagi pula, aku masih ingat dimarahi oleh Eir di Kepulauan Habhain.

"Satu hal lagi," katanya, meletakkan tangannya di pipiku. "Ini penting."

"Kita belum selesai...?"

“Tidak, ini sangat, sangat penting. Menurut Kamu mengapa skill pesona pendeta tidak bekerja pada Kamu? Noah bertanya. “Biasanya, tidak ada makhluk hidup yang bisa menolaknya.”

“Eh? Yah, karena…” Benar, bahkan Sakurai pun terpesona. “Calm Mind berarti skill pesona dan ketakutan tidak memengaruhiku… kan?”

Noah menggelengkan kepalanya. “Skill seperti Calm Mind dan Serenity hanya memberikan perlawanan—mereka

jangan membuat skill menjadi tidak efektif. Keahlian Pesonanya adalah peringkat dewa. Tidak ada manusia yang bisa menolaknya.”

"Tapi aku baik-baik saja."

Noah tiba-tiba mendekat.

“Versi Mantra aku, omong-omong, adalah peringkat dewa. Nyatanya, tingkat keahlianku adalah yang tertinggi dari semua dewa! Aku dikatakan bisa memikat apa saja! Pandangan sekilas dariku bisa membuat seseorang gila!”

aku menghela nafas. Dia mungkin mengatakan itu, tapi kegembiraannya membuatnya melambaikan tangannya. Dia benar-benar imut, tapi menjadi yang terbaik dari semua dewi mungkin sedikit berlebihan.

“Namun, satu-satunya muridku menganggap aku melebih-lebihkan!”

Ack, dia membaca pikiranku.

"Terserah," desahnya. "Aku hanya akan memberitahumu: ada alasan bahwa skill pesona dan skill ketakutan dari monster hawar tidak memengaruhimu." Matanya menajam saat dia berhenti. “Itu karena skill RPG Playermu.”

"Apa? Tapi Buku Jiwaku tidak mengatakan apapun tentang kekebalan terhadap debuff.”

"Tidak, tapi RPG Player memiliki komponen perubahan perspektif, bukan?"

"Itu benar."

Menggunakan keahlian aku, aku bisa melihat dari titik di belakang aku. Dengan kata lain, aku bisa melihat dunia menggunakan perspektif orang ketiga; itu pada dasarnya seperti bagaimana seorang gamer mengamati peta dan karakter dalam RPG. Keahlian itu menawarkan sedikit kemudahan—aku tidak pernah perlu melihat ke belakang. Sejujurnya, itu sama sekali tidak menambah potensi tempurku. RPG Player tidak ada hubungannya dengan debuff… atau begitulah yang aku pikirkan.

Tidak, biarkan wahyu itu meresap, lalu dilanjutkan. “Dengan melihat lingkungan melalui lensa RPG Player, perspektif Kamu yang sebenarnya bergeser ke luar dunia.”

Di luar dunia? "Maksudnya itu apa?"

“Hmm, bagaimana menjelaskannya…” renungnya sambil memilin-milin rambutnya. “Ketika Kamu memainkan RPG, jika karakter Kamu menjadi bingung, Kamu sebagai pemain juga tidak akan bingung. Benar?"

“Ya, tentu saja tidak… Oh. Begitulah cara kerjanya?”

"Dia. Perspektif RPG Player mengintip dunia ini dari luar.”

Itu luar biasa…

"Ini jarang," katanya. “Lagipula, itu bahkan menghentikan Mantra peringkat dewa di jalurnya.”

“Tapi dalam pertempuran…”

"Ya, itu tidak membantu."

Aku sudah tahu itu. Sejauh skill non-tempur berjalan, Membaca Pikiran Fujiyan lebih nyaman. Sasa bahkan punya nyawa ekstra. Kapan aku akan mendapatkan skill aku yang kuat?

Yah, sihir elementalku semakin kuat, jadi aku hanya mengalihkan fokusku ke arah itu.

“Makoto, ini bagian yang penting. Apa kau tahu kelemahan RPG Player?”

"Kelemahan?" Aku bertanya. Keahlianku membuatku semakin sulit untuk mempengaruhiku dengan sihir pengubah pikiran. Mengapa itu memiliki kelemahan?

“Benar. Melihat ke dalam dari luar dunia kita… mengurangi rasa takut Kamu. Kamu dapat menghadapi lebih banyak atau lebih sedikit bahaya dengan cara yang cukup tenang. Itu akan baik-baik saja, kecuali Kamu memasukkan diri Kamu ke dalam bahaya itu dan dengan sengaja memilih opsi berisiko, bukan?

Aku terdiam, mengingat raksasa itu, mengingat naga itu. Mungkin aku tidak memiliki rasa bahaya.

"Itu kelemahan yang buruk, ya?"

"Mungkin. Tapi itu juga berarti kamu terus menjadi muridku meskipun aku adalah dewa yang jahat, jadi aku berterima kasih untuk itu.” Dia tiba-tiba menyeringai dan mulai mengacak-acak rambutku. “Aku hanya ingin memperingatkanmu tentang itu. Tepati janji Kamu—tumbuhlah lebih kuat. Skill Kamu memungkinkan Kamu untuk melakukan hal-hal yang keterlaluan sambil tetap tenang, tetapi jika Kamu terus mendorong terlalu keras, suatu hari nanti, Kamu akan kalah.

"Aku mengerti."

"Pergilah kalau begitu!" kata Noah tiba-tiba, mengusirku. "Kamu punya pengunjung."

"Pengunjung?" aku ulangi.

Dia menyeringai padaku. "Bukankah kamu populer?"

Eh, apa?

“Bagus luuuck!”

Dia melambaikan tangannya, dan aku diselimuti cahaya.

◇

“Makoto, tukang tidur.”

“Bangun, Takatsuki!”

Aku membuka mata dan melihat dua gadis — satu dengan rambut merah panjang menggelitik wajah aku, dan satu lagi dengan rambut cokelat kastanye yang merangkak naik ke tempat tidur seperti kucing.

“Pagi, Lucy, Sasa,” jawabku dengan menggeliat.

"Lebih seperti malam," goda Lucy.

“Kamu telah dipanggil ke kastil. Ayo pergi!"

“Buuut…” Tubuhku terasa seperti timah. Itu mungkin efek samping dari sinkronisasi dengan Undyne, tapi aku jelas tidak ingin bangun dari tempat tidur.

"Aku hanya akan tidur," aku memutuskan, meringkuk lebih jauh ke dalam selimut.

Ah, bagus sekali. Aku bekerja keras hari ini… Sedikit istirahat tidak akan menyakiti siapa pun.

"Apa yang harus kita lakukan, Putri Sophia?" Aku mendengar Lucy bertanya.

"Takatsuki tidak akan bangun," tambah Sasa.

"Ya ampun, apa yang akan kita lakukan dengan pahlawan kita?"

Hmm? Apakah itu Putri Sophia? Nah, tidak mungkin dia akan—

Pikiranku terpotong oleh jeritan yang memaksa keluar dari tenggorokanku. Pembekuan! Seseorang baru saja memasukkan tangan dingin ke belakang leherku!

"Kamu bisa memanggil balasan ini karena selalu menggunakan Synchro entah dari mana," kata suara dingin. Yah, Putri Sophia memang ada di sini, dan wajahnya terlihat nakal.

G-Guys… kalian pasti tahu ini kamarku kan? Mengapa mereka semua menerobos masuk ke sini?

“Lady Noelle berkata bahwa Hero of Roses benar-benar harus ada di sana,” Putri Sophia menjelaskan, mengusap kepalaku dengan senyum lembut. "Maukah kamu ikut, Pahlawan Makoto?"

Aku berhenti sejenak sebelum konsesi keluar dari mulut aku. “Aku akan…” Bagaimana aku bisa mengatakan tidak pada wajah itu?

Lucy dan Sasa saling bertukar pandang.

"Mengapa dia mendengarkan ketika itu adalah sang putri?"

"Ini tidak faiiiir."

Apa maksudmu, adil? Mempertimbangkan bahwa aku adalah Pahlawan Resmi Negara, dia pada dasarnya adalah bos aku, bukan?

Mereka dengan cepat beralih dari keluhan mereka.

"Aku akan melepaskan atasannya!" Lucy bersorak.

"Kalau begitu aku ambilkan celananya," kata Sasa.

"Aku bisa berpakaian sendiri!" Aku tidak ingin ditelanjangi di depan sang putri, jadi aku cepat-cepat mengantar mereka semua keluar.

Hah. Jadi Lucy, Sasa, dan Putri Sophia pernah bersama? Aku ingin tahu apa yang mereka bicarakan… Itu membebani aku, tetapi aku takut untuk bertanya.

Aku mengganti pakaian aku dan kemudian mengangkat diri ke arah Highland Castle. Begitu kami tiba, aku melihat ada pesta di ruang perjamuan, dan perayaannya berjalan lancar. Itu adalah perayaan kedua yang aku hadiri di Highland Castle, tetapi kali ini tampak sangat berbeda dari sebelumnya.

“Pahlawan Makoto! Kamu luar biasa!” seseorang menelepon.

"Apakah Kamu tertarik untuk melakukan latihan bersama dengan Soleil Knights?"

“Tolong, luangkan waktu bersama para Kardinal Ksatria Utara juga! Sir Gerald akan sangat gembira.”

Tidak seperti terakhir kali, aku dikelilingi oleh banyak ksatria. Dua komandan Ksatria Soleil — Ortho dan Stora — ada di sana, bersama dengan bawahan mereka. Beberapa dari North Cardinal Knights juga bergabung dalam percakapan, dan sikap mereka sangat ramah.

“Mantramu… Itu menangkap seluruh kelompok monster dalam satu sapuan! Apa itu?"

"Aku belum pernah melihat raksasa air yang begitu besar hingga menyentuh awan!"

“Uhh…” gumamku. Aku mungkin telah melemparkannya, tetapi aku hampir tidak dapat mengingat bagaimana aku melakukannya.

“Tetap saja,” seorang kesatria menyela, “dari mana lima ribu monster purba berasal…?”

Ksatria lain menjawab, memasang ekspresi muram. “Sudah jelas—satu-satunya tempat yang menampung begitu banyak orang yang selamat dari seribu tahun yang lalu.”

“Benua utara…”

Jika ingatanku berfungsi, benua utara juga disebut benua iblis, dan memang diperintah oleh iblis.

"Yang paling disukai. Dan monster di benua itu mematuhi Zagan, Raja Binatang Buas.”

"Raja Iblis Zagan ..." seorang kesatria merenung. “Salah satu dari tiga raja iblis di benua utara.”

“Monster di benua itu tidak pernah meninggalkan pantainya tanpa perintah dari Raja Binatang…”

“Apakah itu berarti dia bersekutu dengan Sekte Ular?”

“Sepertinya setidaknya ada beberapa bentuk kesepakatan.”

“Benar-benar merepotkan…”

“Aliansi mereka bahkan bisa mengganggu Rencana Front Utara.”

Semua orang militer terlihat keras saat mereka berbicara. Selama jeda dalam percakapan, aku menjauh dari semua ksatria dan pergi ke meja perjamuan, berharap dapat mengambil sesuatu untuk dimakan. Masakan dataran tinggi sangat luar biasa.

Saat aku berjalan ke meja, seorang kesatria pirang memanggilku. “AA-Ah! Terima kasih banyak untuk sebelumnya!”

Ini adik perempuan Gerald, kan? Janet Ballantine…

Apa yang dia maksud dengan "sebelumnya"? Apa yang dia bicarakan saat naga merah menyerangnya? Sebelum aku sempat meminta klarifikasi, dia sudah kabur entah kemana, tapi dia langsung digantikan oleh beberapa orang lain yang tidak aku kenal.

“Selamat siang, Pahlawan Mawar. Aku Sandra dari rumah Roland.

“Aku senang bertemu denganmu, Pahlawan. Bisakah kita berbicara di sana?” tanya wanita bangsawan lainnya.

"Pahlawan? Bisakah aku mendengar tentang eksploitasi Kamu? Kita bisa menghabiskan waktu di kamarku setelah pesta…”

Semua wanita bangsawan ini benar-benar ingin berbicara denganku… Tapi aku malu! Aku hanya tidak bisa menangani berbicara dengan begitu banyak orang asing ...

Tiba-tiba, skill Mendengarkan aku mengambil percakapan yang jauh.

"Apa yang terjadi?"

“Takatsuki menguasai mereka.”

"Ini menyebalkan."

Suara-suara itu pasti milik Lucy, Sasa, dan Putri Sophia. Furia adalah

tidak hadir, tapi aku mengharapkannya—aku benar-benar bertanya apakah dia ingin menghadiri pesta, tapi dia menolak mentah-mentah. "Tidak pernah," dia meludah. “Tapi… sampaikan salamku pada Ryousuke.”

Aku mengalihkan perhatian aku kembali ke wanita bangsawan yang anggun dan mendapati diriku bingung menghadapi kemajuan mereka. Tapi kemudian, seseorang menerobos tembok orang.

"Hero Makoto, aku ingin berterima kasih atas kontribusi Kamu untuk kemenangan kami." Putri Noelle melangkah ke arahku mengenakan gaun mewah.

Sakurai ada di sisinya. “Kudengar kamu mengalahkan lima ribu monster kuno sekaligus,” katanya.

"Dan kamu mengalahkan lebih dari seratus monster hawar, bukan?" Aku membalas. “Itu pasti jauh lebih sulit.” Aku belum mendengarnya sampai akhir pertempuran, tapi sejumlah besar monster hawar telah menyerang dari laut. Sekte Ular telah benar-benar menarik semua pemberhentian… tanpa hasil. Pahlawan Cahaya Sakurai telah mendorong mereka semua kembali ke laut.

“Ngomong-ngomong, di mana Furiae?” tanya Sakurai.

"Tidak disini. Dia memang menyuruhku untuk memberimu salam.”

"Aku mengerti ... Di mana dia sekarang?"

“Kurasa dia tinggal bersama Fujiyan.”

“Benar…” gumamnya. "Aku akan pergi menemuinya nanti."

"Tuan Ryousuke?" Puteri Noelle menyela. "Kamu tidak bisa melakukan itu. Apakah Kamu lupa rencana Kamu untuk nanti?

“T-Noelle? Tetapi-"

"Kamu tidak bisa." Dia tersenyum lembut, tapi ... ada sesuatu tentang suaranya yang tidak menimbulkan perselisihan. Itu agak menakutkan. Pahlawan Cahaya akan berakhir dicambuk.

Saat aku merenungkan kesulitan Sakurai, seseorang menyela pembicaraan kami. "Hero of Roses, apakah kamu bersenang-senang?" Suara menggelegar datang dari seorang pria kekar, dan dia menyeringai lebar, menepuk bahuku. Aku cukup yakin ini

Dataran Tinggi Gayus, pangeran pertama. "Apa yang kamu katakan? Aku dapat memberikan apa pun yang Kamu inginkan, jadi mengapa tidak pindah ke Highland dan bekerja untuk aku?”

"Eh..."

Tentang apa kakek ini, maksudku pangeran?

“T-Tolong tunggu, Tuan Gayus!” Putri Sophia menyela dengan panik. “Dia adalah Pahlawan dari

Mawar!”

“Putri Sophia, bakatnya sebaiknya disajikan dan dipamerkan di negara besar seperti negara kita,” balas Gayus. “Jadi, Pahlawan Makoto? Aku dapat memberi Kamu status, kekayaan, wanita, dan apa pun yang diinginkan hati Kamu. Mawar tidak bisa bersaing. Itu bukan transaksi yang buruk, bukan?”

Putri Sophia menatapku dengan mata anak anjing yang berkaca-kaca. "Pahlawan Makoto... apa... yang akan kamu lakukan?"

“Ah… yah, tentang itu…”

Sejujurnya, ini menjengkelkan. Aku ingin menolak, tapi aku sudah pernah menolak Highland setelah Labyrinthos... Bagaimana aku bisa mengatakan tidak tanpa menyinggung perasaan?

Untungnya, Putri Noelle memecahkan teka-teki itu untukku. “Kamu tidak bisa, Gayus. Tuan Makoto mungkin akan menjadi tunangan Putri Sophia.”

"Apa?" Putri Sophia dan aku serentak mengucapkannya dengan kaget.

“Namun, keduanya sepertinya baru mendengar tentang ini malam ini…” Gayus tampak jelas tidak terkesan.

"Apakah kamu tahu tentang wahyu dewi?" tanya Putri Noelle dengan senyum lembut. “Dikatakan bahwa jika pendeta menikahi pahlawan dari dunia lain, itu akan menyelamatkan dunia ini.”

Dari mana asalnya? Aku belum pernah mendengarnya.

"Hmph, itu adalah kamu dan Pahlawan Cahaya," gerutu Gayus. "Apa pun. Pahlawan Mawar — pada waktunya, aku akan mengundang Kamu secara resmi.

Dia tampaknya tidak senang dengan hasilnya, tetapi dia pergi dan membiarkan kami.

Saat aku berharap untuk kembali ke percakapan yang lebih nyaman, kami diinterupsi lagi. “Putri Noelle, Putri Sophia. Pahlawan Makoto tampaknya telah menjadi ksatria penjaga pendeta bulan. Jika dia memberontak, maka aku mengkhawatirkan kekuatan Roses.” Kali ini, perdana menteri Highland. Rupanya, giliran dia yang mengeluh. "Mungkin penginapan bisa diatur untuk sang pahlawan di Highland Castle?"

“A-aku…” Putri Sophia tergagap, berusaha membantahnya. Tampaknya para pejabat Highland muncul satu demi satu, dan aku kurang lebih bisa melihat ke mana arah semuanya—pada dasarnya, mereka menginginkan semacam alasan untuk menahanku di sini. Aku pernah mendengar bahwa Highland membuat kebiasaan mengumpulkan orang-orang yang tampaknya mampu, tetapi ini adalah pertama kalinya aku mengalaminya sendiri.

Meskipun aku ingin mendukung Putri Sophia, aku tidak tahu bagaimana hubungan internasional bekerja… Jadi, aku hanya setengah mendengarkan percakapan itu.

Lalu, aku merasakan sebuah tangan di pundakku. Tanpa memberiku waktu untuk bereaksi, seseorang membentak di telingaku. “Elementalis! Kamu datang ke kastil, namun tidak ke aku?

"Grandsage?" Aku bertanya.

Saat dia memukul bahuku, semua orang di dekatnya mundur. Aku menggunakan Listen untuk mendengar percakapan gumaman mereka.

"The Grandsage ada di sini di antara begitu banyak orang?"

“Mengingat betapa dia membenci orang banyak, ini jarang terjadi.”

"Aku belum pernah melihatnya dari dekat."

“Dia luar biasa…”

Oh, kurasa dia tidak sering datang ke tempat seperti ini.

"Hmph, jadi mereka sedang merayakan pertempuran," cibir Grandsage. "Agak berlebihan, mengingat ruang lingkupnya."

“Grandsage… terima kasih atas bantuanmu hari ini,” kata Putri Noelle dengan gugup.

“Aku merasakan elementalist itu,” jawabnya.

"Yah, aku akan datang menemuimu nanti," aku menjelaskan.

Dia melipat tangannya dan dengan cemberut mengamati orang-orang di sekitar kami. Mengerikan, dia melayang di udara saat dia melakukannya. “Aku tahu ada kemungkinan orang akan mengerumunimu setelah kontribusi medan perangmu…” renung sang Grandsage. “Pastikan Kamu tidak terbawa suasana. Banyak bangsawan akan mengajukan penawaran mereka, tetapi jika Kamu melemparkan virg Kamu yang berharga— ”

"Hai!" protesku, segera menutup mulutnya dengan tangan. Apakah dia benar-benar akan mengungkitnya di depan semua orang?!

"Jangan tutup mulutku," protesnya, suaranya teredam dari balik telapak tanganku. "Aku tidak bisa bicara."

"Kalau begitu jangan bicara tentang hal semacam itu!" aku berbisik-teriak.

"Apa? Kamu harus bangga dengan keperawananmu.”

"Bagaimana?! Aku tidak akan memberimu darah lagi!”

“Hmm… Itu akan jadi masalah.”

Apakah aku berhasil menghubunginya? Hampir saja. Mungkin karena dia tidak menghabiskan banyak waktu di sekitar orang banyak, dia kehilangan akal sehatnya selama satu menit… Kurasa dia hanya orang seperti itu… eh, vampir.

"Aku akan menunggumu," kata Grandsage.

"Benar, benar, aku akan datang nanti."

"Kamu lebih baik!" Dengan kata-kata perpisahan itu, dia menghilang dengan teleportasi.

Sungguh membosankan. Kamu tidak bisa mengalihkan pandangan darinya ...

Ketika aku kembali ke grup, aku melihat bahwa semua orang menatap aku. Putri Noelle, perdana menteri, berbagai bangsawan, pendeta, ksatria, dan semua orang di pesta itu. Bahkan raja sendiri, yang duduk di posisi tertinggi di ruang perjamuan, mulutnya ternganga.

Eh... kenapa?

“Takatsuki…” Sakurai memulai dengan hati-hati. "Kamu cukup dekat dengan Grandsage, bukan?"

"Aku tidak akan sejauh itu," jawabku. Yang aku lakukan hanyalah memberikan darahnya sesering mungkin.

Ada lebih sedikit orang yang datang untuk berbicara denganku setelah itu. Kenapa ya…

“Halo? Grandsage! Apa kamu di sana?"

Karena orang-orang berhenti berbicara kepadaku setelah pertemuanku dengan Grandsage, aku memutuskan untuk meninggalkan pesta dan pergi ke rumahnya. Lucy dan Sasa telah berbicara dengan para ksatria yang telah mereka lawan — divisi ketiga dan keempat dari Soleil Knights, bersama dengan Southern Cardinal Knights. Ini membuatku sendirian di pesta, jadi pergi sepertinya lebih baik daripada berkeliaran sendirian.

Ketika aku tiba di perkebunan Grandsage, aku menemukan dia berbaring di sofa besar dan terlihat sangat tidak bahagia.

"Kamu terlambat! Duduk di sini,” perintahnya.

Aku menghela napas, tenggelam di sampingnya.

"Mempercepatkan!" panggilnya sambil mengangkangi pangkuanku, menghadapku.

"Apa! Uh… Kakek?”

Kami sekarang sangat dekat, dan mata merah, kulit pucat, dan wajah mudanya bergerak ke arahku. Hembusan nafasnya yang dingin menerpa pipiku.

“Ayo, dukung punggungku. Apa kau tidak punya pertimbangan?”

"Tentu tentu."

Grandsage kecil yang egois… aku menggerutu dalam hati, meletakkan tanganku di belakang punggungnya. Tubuhnya terasa ringan.

Dia terkekeh. "Kalau begitu mari kita mulai."

Aku merasakan giginya menempel di leherku, dan sejujurnya aku sudah terbiasa dengan rasa sakitnya. Samar-samar, aku bisa mendengar napasnya yang lembut. Tidak ada hal lain yang bisa aku lakukan saat dia minum, jadi aku menggosokkan tanganku ke atas dan ke bawah punggungnya.

Dia kecil…

Tapi mana yang terkandung dalam tubuhnya yang kecil sungguh luar biasa. Dia mungkin terlihat sekitar sepuluh tahun, tapi dia adalah seorang penyihir legendaris yang telah hidup selama lebih dari satu milenium.

Sulit dibayangkan… pikirku, menepuk kepalanya tanpa benar-benar memikirkannya.

Dia langsung melonjak untuk melongo ke arahku dengan ekspresi kaget. Mata merahnya terbuka lebar dan menatap.

Sial, apa aku melakukan sesuatu yang kasar? Dia berpangkat cukup tinggi dalam sistem kelas Highland, kan? Apa aku mengganggunya? Yah… ekspresinya setidaknya tidak terlihat marah.

“Lanjutkan…” gumamnya pada akhirnya. Suaranya hampir terlalu pelan untuk didengar, jadi aku tidak menangkap akhir kalimatnya.

"Lanjutkan apa?" Aku bertanya.

"Lanjutkan ... tepuk kepalaku."

“B-Benar…” Rupanya, dia menyukainya.

Lama waktu berlalu. Dia tetap di pangkuanku, aku menepuk kepalanya, dan sepanjang waktu, dia menguras darahku. Apakah aku mengenakan biaya lebih untuk ini? pikirku dengan geli.

Dia mengambil sedikit lebih banyak dari biasanya, dan sekarang aku merasa agak pusing. Tapi itu baik-baik saja — hampir tidak ada kemungkinan musuh akan muncul di sini, jadi aku bisa lengah.

Itu pasti sebabnya aku tidak menyadari yang lain masuk sampai mereka mendekat.

“Permisi— Apa?! Kamu bersama Grandsage ?! Apa yang sedang kamu lakukan?!" Sakurai berteriak kaget.

“Apa?! Tidak, Sophia, kamu tidak boleh melihat!” Putri Noelle menangis, menutupi yang lain

mata putri.

"A-Apa?" Putri Sophia tergagap. "Apa yang terjadi, Nona Noelle?"

Eh? Aku merasa semua orang membuat asumsi yang salah …

"Kalian semua punya keberanian," ejek Grandsage, "menyela makan yang menyenangkan seperti ini."

“Makanan AA? Oh… begitu, ”kata Sakurai.

“T-Tolong… jangan mengagetkanku seperti itu,” Putri Noelle menambahkan. “Aku pikir jantung aku akan berhenti.”

Setidaknya mereka berdua telah menyadari kesalahan mereka.

“Um…? Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Putri Sophia. Dia, di sisi lain, tidak berasumsi bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi. Sang putri sangat murni!

“Hero Makoto,” lanjutnya, tidak menunggu jawabanku. "Apakah kamu memikirkan sesuatu yang kasar?"

Ups, pikiranku pasti terlihat di wajahku. "Hanya imajinasimu," jawabku.

"Jadi, kenapa kalian semua ada di sini?" tanya Grandsage, masih kesal karena makannya terganggu.

“Kami berharap mendapatkan pendapat Kamu tentang Rencana Front Utara,” kata Putri Noelle dengan serius. “Sekte Ular memiliki kendali atas banyak monster kuno hari ini — ini sangat menyiratkan bahwa mereka memiliki hubungan dengan Raja Binatang, Zagan. Sebagian besar militer Highland berpikir kami harus melaksanakan rencana kami lebih cepat dari yang kami usulkan semula.

Berbeda dengan ekspresi sungguh-sungguh sang putri, Grandsage tampak hampir bosan. “Aliansi telah merencanakan untuk merekrut lebih banyak pasukan untuk invasi,” katanya, “jadi berapa banyak yang kita miliki di bawah komando kita?”

“Aku akan mengatakan bahwa kita mencapai sekitar delapan puluh persen dari target kita,” jawab Putri Noelle.

Sang Grandsage mencemooh. “Maka strategi yang Kamu usulkan untuk menyerang lebih awal tidak berhasil

menyebutkan. Apa gunanya terburu-buru tanpa persiapan?

"Tapi iblis mungkin yang mengambil langkah pertama!"

“Aku ingin mengatakan 'kadang-kadang begitulah yang terjadi,' tetapi aku diakui sebagai seorang amatir dalam strategi. Jika staf umum ingin mempercepat, maka aku tidak akan keberatan.”

“Kamu tidak akan…?” tanya Putri Noelle.

“Lakukan apa yang kamu inginkan. Yang akan aku katakan adalah ini — aku pikir kita seharusnya hanya bertarung ketika kita bisa menang. ” Saat Grandsage berbicara, dia tampak hampir nostalgia.

"Apakah itu yang dikatakan Habel sang Juru Selamat?" tanya Putri Sophia.

"Dia. Dia memiliki kecenderungan untuk hal semacam itu. Kamu tahu, memberi tahu kami untuk memastikan semuanya siap untuk kemenangan yang pasti, atau menyerang dengan penyergapan untuk dampak maksimal. Dia mungkin seorang pahlawan, tapi dia juga sangat berhati-hati. Lagi pula, itu tidak mengherankan—dia adalah satu-satunya pahlawan sejati yang tersisa saat kita melawan Iblis.”

"Apa yang terjadi dengan para pahlawan lainnya?" Aku bertanya.

Grandsage menatapku penuh arti. "Mati. Dibunuh oleh raja iblis dan murid dewa jahat.”

Guh. Sialan, Noah.

"Baiklah, Grandsage," kata Putri Noelle pelan. "Kami akan melanjutkan dengan jadwal aslinya."

"Oh, apakah kamu yakin?"

"Kami akan mengikuti kata-kata bijak penyelamat."

Putri Noelle telah membuat keputusannya saat itu. Secara pribadi, aku ingin berlatih sampai cutscene serangan raja iblis, jadi aku berterima kasih.

“Meskipun,” Putri Noelle melanjutkan, nada dan ekspresinya berubah, “Kamu tampaknya sangat dekat dengan Pahlawan Mawar, Grandsage. Sophia akan memarahimu.”

"Nyonya Noelle?!" Putri Sophia tergagap saat percakapan tiba-tiba beralih ke dia.

“Sudah lama, Priestess of Roses.”

“I-Sudah. Kamu tidak berubah sedikit pun.”

Sepertinya mereka saling kenal, dan Putri Sophia terlihat gugup saat mereka berbicara. Aku kira Grandsage harus benar-benar berpangkat tinggi.

“Sophia dan aku belajar di akademi yang sama untuk menjadi pendeta wanita. Grandsage adalah guru sihir kami, ”Putri Noelle menjelaskan dengan lembut. Dia kemudian kembali ke Grandsage. “Kebetulan, tolong jangan minum terlalu banyak darahnya. Kamu sudah mendapatkan darah gadis dari gereja, bukan?”

“Tapi, Noelle… setengah dari darah yang mereka kirimkan sama sekali bukan dari seorang gadis.”

Kedua putri itu mengeluarkan suara kaget secara bersamaan. Sakurai dan aku hanya menatap kosong satu sama lain.

"I-Tidak mungkin... Itu berarti setengah biarawati di gereja bukanlah gadis...?"

“Tak terbayangkan! Saat berlatih, tidak mungkin mereka berhubungan dengan laki-laki dari luar gereja!”

“Kalau begitu mereka pasti dari dalam gereja,” kata Grandsage.

Mendengar itu, kedua putri terdiam.

Jadi ini salah satunya? Aku kira ada budaya seks di gereja… Apa yang akan terjadi dengan dunia ini?

“Kurasa aku akan kembali ke penginapan,” kataku memecah suasana tegang. “Bagaimana denganmu, Putri Sophia?”

“Oh, kamu sudah pergi? Kamu bisa bersantai di sini lagi, ”menawarkan Grandsage.

Aku tidak ingin kehilangan lebih banyak darah daripada yang sudah aku miliki. Aku bergoyang di atas kakiku apa adanya.

"Apakah kamu tidak apa-apa?" tanya Putri Sophia, melihatku terhuyung-huyung.

"Aku baik-baik saja," kataku padanya dengan seringai sedih. "Sampai jumpa, Sakurai."

"Ya, sampai lain kali," jawabnya.

Aku menyelesaikannya dengan mengucapkan selamat tinggal pada Putri Noelle, lalu meninggalkan rumah Grandsage bersama Putri Sophia.

Sebelum tidur malam, kami menjemput Lucy dan Sasa dari pesta. Mereka pasti berdampak pada perjamuan — Lucy mabuk dan meledakkan sihir apinya, dan ketika salah satu Ksatria Soleil melecehkan Sasa, dia mendorongnya keluar dari kastil.

Hebat… lebih banyak orang yang harus aku awasi.

Dengan gadis-gadis di belakangnya, kami semua kembali ke penginapan.

“Senang bertemu denganmu, Pahlawan Mawar, Gadis Prajurit.”

Sekali lagi kami diundang ke ruang VIP di puncak Grand Highland Casino.

“Terima kasih,” jawabku.

"Terima kasih untuk undangan nya!" Sasa bersorak.

“I-Senang bertemu denganmu. Aku Lucy…”

Untuk beberapa alasan, kami semua dikelilingi oleh keluarga Castor.

"Saudara laki-laki! Terimakasih telah datang!" seru Petrus. Dia ceria dan blak-blakan seperti biasa.

"Yah, tidak ada lagi yang perlu kulakukan," jawabku.

Sebenarnya, para petinggi Highland sedang membereskan kekacauan dari pertempuran, jadi tentara yang sebenarnya—orang-orang seperti Sasa dan aku—tidak lagi dibutuhkan. Putri Sophia sedang bekerja, dan Fujiyan juga sangat sibuk, jadi mereka tidak ikut dengan kami.

Putra tertua, Jack, tertawa riang. “Orang tua itu ingin mengucapkan terima kasih secara langsung.”

“Ada banyak beastmen di keluarga kami. Jika Kamu tidak membatalkan kutukan Sekte Ular… yah, aku lebih suka tidak memikirkannya.

Orang yang berbicara adalah Genoa Castor, don dari keluarga Castor dan pria dengan bekas luka besar di wajahnya. Dia benar-benar tampak menakutkan.

“Putri Furiae kita adalah orang yang mematahkan kutukan itu,” kataku. "Akan kupastikan dia tahu kau berterima kasih." Dia telah diundang juga tapi tidak datang. Aku kira tidak ingin melihat mafia adalah respon normal ...

"Saudaraku... kami dengar kau menjadi ksatria penjaga Pendeta Bulan," kata Peter, wajahnya memelintir.

“Ksatria pelindung untuk putri kutukan…” tambah Jack dengan ekspresi serupa.

Ya, posisinya pasti tidak memiliki optik terbaik di dunia ini.

“Hentikan kekasaranmu!” Genoa menggonggong.

"Maaf," kata Peter. “Namanya baru saja mengangkat retasan aku karena dia seharusnya menjadi reinkarnasi dari Penyihir Bencana. Kami berutang padanya, meskipun. Sayang sekali dia tidak bisa keluar hari ini, tetapi beri tahu dia bahwa kami akan menyambutnya kapan saja.”

"A-aku akan..." Setidaknya aku memberitahunya apa yang aku bisa.

"Pahlawan Makoto dari Mawar, apakah ada yang membuatmu khawatir?" tanya sang don. "Kami mungkin tidak dapat melakukan sesuatu yang ekstrem, tetapi kami akan menarik tali apa pun yang kami bisa."

“Umm…”

Aku tidak yakin harus berbuat apa. Mereka sepertinya tidak memiliki motif tersembunyi, tetapi aku berhati-hati untuk meminta sesuatu dari mereka. Namun, bukan berarti aku tidak bisa berkata apa-apa—itu mungkin dianggap tidak sopan. Aku melirik ke arah Sasa dan Lucy di kursi sebelah mereka.

"Nyonya Aya, ini adalah batu langka yang kuperoleh di Caol Ilan."

"Lady Lucy, gaun ini sedang tren di Highland sekarang."

"Wow, cantik sekali."

"Ini cantik!"

Mereka berbicara dengan beberapa wanita dari staf kasino. Para wanita ini menunjukkan kepada mereka segala macam hal, dan gadis-gadis itu sepertinya sedang bersenang-senang.

"Kamu mungkin memiliki semuanya," kata salah satu anggota staf.

"Apa?! T-Tapi harganya sangat mahal, ”protes Sasa.

"Uh, apa yang harus kita lakukan, Aya?"

Sasa dan Lucy mundur karena terkejut ketika mereka ditawari permata dan gaun mahal. Aku kira barang-barang itu adalah hadiah terima kasih karena telah mematahkan kutukan.

Mungkin kita harus mengambil mereka di atasnya. Aku bahkan bisa mengambil sesuatu untuk Furiae…

Tetap saja, para Kastor… Bos-bos bawah tanah ibukota…

Mafia dikenal di seluruh benua. Mereka kuat secara sosial, meskipun mereka memiliki pengaruh yang berbeda dari para putri yang aku kenal. Memikirkan tentang dinamika itu, sesuatu muncul di benak aku… sesuatu yang telah lama aku pertimbangkan.

Sebelum aku bisa terlalu memikirkannya, aku berkata, "Bolehkah aku meminta sesuatu?"

Semua orang diam. Anak-anak yatim berdiri terpaku di samping biarawati yang mengelola gereja di daerah kumuh — semua mulut mereka ternganga karena kaget.

"Hei, aku Peter dari keluarga Castor!" serunya. "Kami Saudara sekarang!"

“U-Uh… Makoto, ada apa…” biarawati itu mencoba bertanya, melihat antara Peter dan aku.

“Maaf muncul entah dari mana. Keluarga Castor ada di sini untuk menawarkan bantuan jika Kamu membutuhkannya, ”jelas aku. “Padahal, mungkin aku seharusnya tidak ikut campur…”

Gereja adalah kumpulan orang-orang lemah di daerah kumuh. Aku telah meminta Kastor untuk memasukkan area tersebut ke dalam wilayah mereka dan menjaganya. Sebagai pengaman, aku juga membuat mereka berjanji untuk tidak merekrut anak yatim piatu ke dalam mafia.

Terima kasih, Pahlawan, kata biarawati itu setelah jeda yang lama.

“Ketika aku mengetahui bahwa di sinilah Jean dan Emily dibesarkan, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku harap ini membantu, meskipun itu tidak cukup.”

“Itu lebih dari cukup. Darah iblis yang mengalir melalui pembuluh darah anak-anak ini telah mengutuk mereka untuk hidup dalam diskriminasi. Dan tinggal di daerah berbahaya ini, aku selalu khawatir bahwa banyak dari mereka akan tumbuh membenci dunia. Jaring pengaman ini akan membantu. Sungguh, terima kasih.” Matanya berlinang air mata.

Fiuh, aku senang aku tidak melangkahi.

Salah satu anak yatim menoleh ke aku dan berkata, "Terima kasih, kakak!"

"Aku juga akan menjadi pahlawan!"

"Jangan bodoh," kata anak yatim piatu lainnya. “Orang biasa seperti kita tidak mendapatkan skill atau statistik level pahlawan.”

"Benar, aku hanya memiliki item seperti Fighter (Mid Rank) dan Earth Magic (Low Rank)..."

“Aku punya Sihir Api (Peringkat Menengah). Jika aku menjadi seorang petualang, aku bahkan tidak yakin bisa mencapai peringkat besi…”

Apa? Serius, apa yang mereka bicarakan? Mereka memiliki skill yang sangat kuat.

"Ayo, kalian semua," kataku, memberi isyarat kepada anak-anak. "Lihat Buku Jiwaku dan kagum."

Aku membukanya untuk menunjukkan kepada mereka…

Dan seluruh kerumunan berteriak serempak.

"Apa statistik ini ?!"

"Mereka lebih lemah dari milikku!"

"M-Sihir: 4?"

"Dia magang penyihir!"

“T-Tidak mungkin!”

"Skill sulap satu-satunya adalah Sihir Air (Peringkat Rendah)..."

"Tidak ada skill tempur ...?"

"Bro, apakah kamu benar-benar seorang pahlawan?"

W-Wow… Ekspresi mereka berubah dari Syok → Simpati → Keraguan. Reaksi mereka mengingatkan aku kembali ke Kuil Air!

"Dengar," Peter menggelegar. “Saudaraku di sini mengalahkan Pahlawan Petir Gerald dalam pertarungan satu lawan satu, lalu dia mengusir lima ribu monster kuno dengan satu mantra. Dia yang sebenarnya!”

“Wah, kamu luar biasa!” semua anak yatim berteriak.

Dan sekarang mereka semua tampak iri lagi. Fiuh.

“Yah, intinya aku menjadi pahlawan dengan statistik dan skill ini. Jadi aku pikir Kamu semua akan baik-baik saja, ”kataku kepada mereka.

“B-Mengerti! Aku bisa melakukan itu!"

"Aku akan mencoba juga!"

"Aku akan berlatih dan menjadi pahlawan!"

Hebat, mereka semua bahagia lagi.

“Makoto… aku tidak yakin mereka harus menganggapmu sebagai standar…” Lucy berbisik di telingaku. Sasa mengangguk di sampingnya.

"Benar-benar?" Aku bertanya.

“Semuanya, Pahlawan Mawar di sini adalah orang aneh! Saat dia tidak tidur, dia menghabiskan setiap saat untuk berlatih, ”kata Sasa kepada anak-anak.

“B-Benarkah?”

"Sepanjang waktu dia bangun?"

“Ayolah, Sasa, jangan salah mengartikan aku,” selaku segera. Aku tidak ingin anak-anak mendapatkan ide yang salah.

"B-Bagus," gumam salah satu anak, menghela nafas berat. “Itu terlalu mu—”

"Aku juga berlatih saat aku tidur."

Ada pertanyaan "apa?" dari semua orang di sekitar kita.

“Makoto… Saat kamu tidur?” tanya Lucy.

“Takatsuki kamu seperti…” Sasa menggelengkan kepalanya. "Yah, aku sudah tahu."

Gadis-gadis itu sekarang menatapku dengan aneh juga.

Kenapa? Itu tidak aneh—aku biasanya hanya menyetel Calm Mind ke 99%, melontarkan Waterball ke atas kepala, lalu tidur. Jika aku kehilangan kendali atas sihir aku saat aku pingsan, air akan jatuh ke kepala aku dan membangunkan aku. Aku pikir itu ide yang bagus; itu menambah sedikit ketegangan dan membiarkan aku berlatih saat aku tidur.

Mereka membiarkan aku menjelaskan semua itu, tapi kemudian…

"Lihat, Makoto itu aneh," Lucy menegaskan, "jadi kalian semua bisa melakukannya dengan kecepatan kalian sendiri."

"Benar!" mereka bernyanyi bersama.

Yah, pada akhirnya, mereka memutuskan aku aneh. Aku kira mereka tidak akan melihatnya dengan cara aku. Baiklah. Sasa ingin menghabiskan hari bermain dengan anak-anak, jadi kami semua pergi.

Tiga hari telah berlalu sejak akhir kekacauan.

“Putri Sophia, Pangeran Leonardo. Kami akan segera kembali ke Macallan,” kataku.

"Apa?! Sudah?" Seru Pangeran Leonardo. “Tapi semua bangsawan ingin bertemu denganmu.”

Mereka lakukan. Desas-desus telah menyebar tentang hubunganku dengan Grandsage; beberapa hanya mengatakan bahwa kami rukun, dan yang lainnya… menambahkan pemanis. Tapi apa untungnya bagiku?

“Ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk membuat koneksi. Kamu hanya tidak memiliki keinginan untuk itu, bukan? Putri Sophia berkata dengan senyum enggan.

"Aku hanya buruk berbicara dengan orang yang tidak kukenal," jelasku.

"Kamu masih sangat pemalu," Sasa mengamati.

"Namun," tambah Lucy, "kamu baik-baik saja menyerang monster yang kuat."

"Kamu tidak bisa membandingkannya," protesku. "Monster tidak bicara."

Sasa dan Lucy tidak mengatakan apa-apa lagi, hanya saling bertukar pandang dan mendesah kekalahan. Apa itu semua tentang?

Terlepas dari itu, aku telah memberi tahu teman-teman aku dari Roses tentang rencana aku untuk kembali ke Macallan, jadi sekarang aku hanya perlu memberi tahu pejabat Highland. Tapi saat aku berangkat untuk melakukan itu, aku menerima panggilan dari Putri Noelle.

◇ Renungan Dataran Tinggi Noelle Althena ◇

Aku tahu. Sepanjang yang bisa aku ingat, aku sudah tahu. Aku dibesarkan untuk menjadi reinkarnasi ibu suci, dan peran aku adalah mendukung penyelamat yang mewakili harapan dunia.

Meskipun sepertinya ingatan yang jauh, aku ingat ketika Gerald, dengan skill Hero of Lightning-nya, pernah disebut sebagai penyelamat.

"Aku akan mengalahkan Great Demon Lord!" dia menyatakan. Gerald berlatih dengan pedangnya setiap hari, dan aku menonton dari samping, mempelajari skill yang kuperlukan sebagai pendeta wanita.

Namun saat aku tumbuh, begitu pula kegelisahan aku.

Menurut legenda, Bunda Maria Anna bisa menyembuhkan ribuan orang dalam sekejap. Lagunya bisa memberi seorang prajurit sederhana kekuatan seribu orang. Dalam hidupnya, dia telah menyebabkan banyak keajaiban.

Aku jauh dari mampu untuk itu.

Bukan hanya aku… Pahlawan Petir juga mulai stabil. Dia dianggap sebagai pendekar pedang terbaik di benua itu, tetapi Olga Keith yang Agung—Pahlawan Pijar—sering melawannya hingga imbang. Di pertandingan peringkat, mereka selalu bersaing ketat. Setelah beberapa waktu, orang-orang mulai mengajukan pertanyaan: apakah hanya ini yang bisa dilakukan oleh reinkarnasi penyelamat?

Lambat laun, kepribadian Gerald menjadi semakin keras.

Monster juga semakin aktif dari hari ke hari. Karena para dewi telah memberikan wahyu bahwa Raja Iblis Agung akan kembali sebelum tahun 1010 M, orang-orang menjadi semakin gelisah.

Pahlawan dunia lain akan menyelamatkan kita semua.

Pendeta dari enam negara menerima wahyu ini secara bersamaan. Ini memulai pencarian gila-gilaan di seluruh benua untuk mencari dunia lain. Dan ketika Highland mendengar tentang Pahlawan Cahaya berada di Kuil Air, ia menggunakan pengaruhnya untuk mengklaimnya.

“Dia adalah Pahlawan Cahaya, Ryousuke Sakurai. Noelle, kamu akan menjadi tunangannya dan mendukungnya. Ini perintahku sebagai raja.”

"Apa?"

Perintah itu datang entah dari mana dan langsung membatalkan pertunanganku dengan Gerald. Aku bertunangan lagi, kali ini, dengan Pahlawan Cahaya.

Ini juga mengubah posisi aku dalam urutan suksesi. Aku berada di urutan ketiga takhta, dan sekarang... aku yang pertama. Aku akan menjadi raja berikutnya dari Highland.

Tujuan dari semua ini adalah untuk menciptakan ikatan darah antara Pahlawan Cahaya dan keluarga kerajaan Highland. Tak satu pun dari itu adalah kehendak aku sendiri. Sebagai seorang putri, adalah tugasku untuk mengikuti jalan ini. Aku diam saja menerimanya.

Pahlawan Cahaya, Sir Ryousuke Sakurai… dia pria yang tampan…

Itulah pikiran pertamaku ketika aku melihatnya sekilas dari kejauhan. Dia tampak seperti pria muda yang menyenangkan dengan watak yang santai. Namun, anehnya bahkan para pemimpin Highland berhati-hati dalam mengundang kemarahannya.

“Aku hanya bisa berasumsi bahwa ini semua tiba-tiba mengejutkan Kamu,” kata perdana menteri kepadanya, dengan nada hormat yang aneh. “Namun, Highland akan mendukungmu dengan seluruh kekuatannya.”

Bangsa kita tidak mampu menyinggung Pahlawan Cahaya.

"Tidak apa-apa," jawab Sir Ryousuke. “Ini adalah peran yang diberikan kepada aku. Hanya, teman sekelasku…”

"Kamu bisa mengandalkan kami untuk itu."

Sebagai imbalan untuk bergabung dengan kami, Pahlawan Cahaya hanya menginginkan satu hal — Highland perlu memastikan bahwa rekan-rekannya di dunia lain tetap aman. Teman-temannya bergantung padanya, dan bangsa kita akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi kondisi itu.

Pahlawan juga diberi lebih banyak wanita, selain tunanganku. Sebagai seorang pendeta, aku tidak bisa melahirkan anaknya. Namun, ada kemungkinan dia akan kehilangan nyawanya dalam perang yang akan datang dengan Raja Iblis Besar, jadi gadis-gadis lain harus mempertahankan garis keturunan penyelamat dari kemungkinan pemusnahan.

Meskipun dia dan aku hampir tidak mengenal satu sama lain, kami tidak boleh bermusuhan, jadi kami diharuskan mengadakan pertemuan mingguan. Itu bukan beban nyata—dia orang yang ramah dan pembicara yang baik. Namun, pada saat itu, aku tidak memiliki perasaan yang nyata padanya. Interaksi kami hanyalah masalah kewajiban.

Namun, aku memegang dua posisi kuat dalam masyarakat: aku adalah seorang kardinal di gereja dewi dan yang pertama di garis takhta Highland. Memenuhi tugas dari peran itu lebih melelahkan daripada yang pernah aku bayangkan, jadi aku mulai membenci pertemuan dengan Sir Ryousuke. Mempertimbangkan posisinya yang tinggi sebagai penyelamat dunia, aku hanya bisa membayangkan bahwa dia merasakan hal yang sama.

Di dunia lamanya, dia bahkan tidak pernah memegang pedang, tetapi dia sekarang dilatih secara pribadi oleh panglima pasukan, Lord Owain. Dia mulai saat fajar, memoles skillnya dalam permainan pedang dan sihir. Di malam hari, dia belajar strategi dan cara memimpin pasukan. Semua pelajaran ini pasti menjadi beban yang signifikan baginya, dan

akhirnya, aku berpikir bahwa kita harus menghentikan pertemuan kita yang sia-sia. Aku bahkan memutuskan untuk berkonsultasi dengan perdana menteri tentang hal itu.

Tetapi suatu hari, aku begitu asyik dengan pekerjaan aku sehingga aku lupa untuk bertemu dengan Sir Ryousuke. Aku bahkan telah mengabaikan jadwal yang telah ditulis oleh petugas untuk aku. Pada saat aku perhatikan, sudah larut malam.

Dia tidak mungkin masih di sana… pikirku. Aku memutuskan bahwa aku akan meminta maaf pada hari berikutnya, tetapi dengan iseng, aku memeriksa tempat pertemuan kami jika dia ada di sana.

"Apa?"

Meskipun sudah larut, Sir Ryousuke masih menunggu. Dia pasti kelelahan karena dia tertidur.

“Tuan Ryousuke?! Kamu tidak perlu menunggu aku sampai jam seperti itu. Tentunya Kamu punya waktu pagi besok?

"Oh, Putri Noelle, apakah kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu?" Dia menanyakan ini dengan senyum lebar seolah-olah dia tidak peduli dengan jamnya.

Aku marah.

Pertemuan-pertemuan ini tidak ada gunanya. Dia seharusnya tidak memaksakan diri begitu keras hanya untuk bertemu denganku.

“Tuan Ryousuke, Kamu adalah orang paling penting di Highland. Kamu seharusnya tidak memaksakan diri terlalu jauh sehingga Kamu—”

"Tidak terlalu jauh," tegasnya.

"Kenapa kamu ada di sini, kalau begitu?"

“Aku ingin mendengar lebih banyak tentang pekerjaanmu di gereja.”

"Kamu ingin mendengar ... tentang itu?" tanyaku, benar-benar bingung.

Selama pertemuan terakhir kami, aku telah menyentuh beberapa hal yang aku lakukan secara pribadi — rencana untuk mengurangi diskriminasi di Highland. Kebijakan baru ini memiliki banyak lawan di kalangan bangsawan dan bangsawan. Sejujurnya, aku mulai berpikir seperti itu

Aku tidak bisa melakukannya sendiri, dan aku baru saja mengeluh. Dia mendengarkan aku sambil tersenyum, meskipun aku tidak dapat membayangkan topiknya sangat menyenangkan.

"Aku ingin mendengarnya," jawabnya. “Ketika Kamu berbicara tentang masalah itu, rasanya seperti, untuk pertama kalinya, aku mendengar bagaimana perasaan Kamu sebenarnya. Itu membuat aku bahagia.”

Aku terkesiap kaget saat jantungku berdebar. Salah satu keahlian aku disebut Peerless Beauty, dan itu memberi kesan pertama yang baik tentang aku kepada semua orang yang aku temui. Keahlian aku memungkinkan aku untuk melakukan pertemuan yang sukses dengan siapa pun, bahkan jika itu adalah pertama kalinya aku bertemu mereka.

Meski begitu, aku tidak pernah benar-benar terhubung dengan siapa pun.

Jika aku harus mengatakan… Aku mungkin merasa paling dekat dengan Putri Sophia dari Mawar. Bagaimanapun, kami memiliki posisi yang sama. Namun, untuk pertama kalinya, seseorang selain Grandsage telah menunjukkan bahwa aku mengaburkan perasaan aku yang sebenarnya.

“Kupikir kita akhirnya menjadi sedikit lebih dekat,” akunya, “jadi aku tidak mau ketinggalan hari ini.”

Perkataannya membuatku berhenti sejenak. “Kamu adalah orang yang aneh.”

“Tetap saja,” katanya, “malam ini sudah larut. Mari kita mengobrol dengan benar lain kali kita bisa.” Memang, kami tidak banyak bicara malam itu.

Tetapi…

Aku ingin berbicara lebih banyak dengannya…

Dia sekarang menggelitik minat aku. Setelah malam itu, aku berhenti menggunakan Peerless Beauty di sekelilingnya dan memilih untuk berbicara dengan jujur. Aku mengakui ketidaksukaan aku pada sifat klasik Highland yang ketat dan diskriminasi antar ras yang merajalela. Aku berbicara tentang perebutan kekuasaan gereja, keluarga kerajaan, dan bangsawan. Sir Ryousuke mendengarkan semua keluhan aku sambil tersenyum.

Dan sebelum aku menyadarinya, aku memiliki seseorang yang dapat aku ajak bicara secara terbuka. Pertemuan mingguan sekarang ditunggu-tunggu dengan cemas, dan… aku punya perasaan padanya.

Hanya ada satu masalah dengan itu — dia punya banyak tunangan. Beberapa dari mereka telah memberinya anak. Aku cemburu.

Tenang, Noelle, aku menghendaki diriku sendiri. Aku mengaktifkan Serenity, yang merupakan skill yang aku pelajari sebagai bagian dari pelatihan gereja aku. Aku adalah tunangan pertamanya. Aku harus percaya diri.

“Tunanganku… mereka semua ingin meningkatkan kedudukan keluarga mereka, atau peringkat yang lebih tinggi dalam masyarakat,” kata Sir Ryousuke kepada aku dengan canggung. Itu memalukan — para wanita itu sudah memiliki anak-anaknya.

Seiring berjalannya waktu, aku mendengar lebih banyak tentang kekhawatirannya, dan kami dapat berbicara lebih terus terang satu sama lain.

Setidaknya, sampai hari itu…

Sebuah perintah turun dari para pemimpin Highland—Sir Ryousuke harus menangkap Pendeta Bulan dari Laphroaig.

Itu adalah rencana yang diusulkan paus untuk meredakan kekhawatiran orang-orang. Keahlian Pesona pendeta tidak bisa dilawan, tidak oleh siapa pun. Desas-desus paranoid beredar, dan orang-orang percaya bahwa jika dia memikirkannya, dia akan dapat memulihkan Laphroaig. Rencana paus adalah menghentikan kekhawatiran itu sejak awal.

Pasukan Soleil Knights dan Temple Knights menjalankan perintah. Pahlawan Cahaya, Ryousuke, memiliki peran utama karena kekebalannya terhadap debuff.

Misi berjalan tanpa hambatan, tetapi ketika dia kembali, Sir Ryousuke… kurang bersemangat.

“Putri Noelle… aku melihat orang-orangnya,” katanya. “Mereka melakukan yang terbaik untuk mencari nafkah. Apakah… ada gunanya? Ada alasan mengapa kami harus membunuh mereka hanya untuk melindungi pendeta mereka…?”

"AKU…"

“Furiae biarkan kami memilikinya…” lanjutnya. “Dia menyebut kami penjarah. Memberitahu kami bahwa orang-orangnya hanya ingin hidup dengan damai… ”

"AKU…"

Laporan militer mengatakan bahwa orang-orangnya telah terpesona untuk melindunginya…

tetapi mereka tidak melakukan kejahatan nyata. Namun, selain pendeta itu sendiri, yang kutukannya berarti dia tidak bisa dibunuh, semuanya telah dilenyapkan. Paus telah memberikan perintah; Temple Knights telah melakukannya. Memusnahkan penduduk Laphroaig telah menjadi pilihan yang dibuat oleh Highland.

Aku tahu bahwa Sir Ryousuke tidak setuju dengan taktik itu… dan aku pikir dia mungkin mulai kehilangan kepercayaan pada negara kita.

Dia mulai mengunjungi pendeta.

"Apakah kamu ... melihatnya lagi?"

"Ya. Aku hanya mendengar pihak Highland sejauh ini, jadi aku perlu memahami perspektif orang-orang di luar negara ini.”

Dia benar, tapi aku gugup. Aku tidak akan pernah pergi mengunjunginya—dia bisa menggunakan Mantra dengan sekali pandang. Apakah dia telah terpesona? Aku cemas tentang itu semua.

Jadi, aku membuat rencana. Aku mengirimnya pergi untuk mengalahkan naga busuk yang muncul di Labyrinthos. Permintaan bantuan Roses adalah jawaban atas masalah aku.

Aku pergi bersamanya ke negara lain, mengira itu akan menjadi perubahan kecepatan. Saat kami meninggalkan Highland, ekspresinya gelap.

Tapi itu berubah setelah kami tiba di Kota Labirin.

"Saki!" teriaknya kepada tunangannya yang lain, Saki Yokoyama. "Aku melihat Takatsuki!"

"Um, maksudmu teman sekelas kita?" dia bertanya. Itu adalah pertama kalinya aku melihat ekspresi cerah di wajahnya dalam beberapa waktu.

"Apakah sesuatu yang menyenangkan terjadi?" Aku bertanya.

"Aku harus bertemu teman masa kecilku lagi!" dia bersorak. “Aku tahu bahwa dia tinggal di Kuil Air selama setahun penuh, tetapi aku khawatir karena aku belum mendengar kabar darinya. Apa yang lega…"

Aku belum pernah melihatnya begitu bahagia. Penasaran, aku menyelidiki.

“Makoto Takatsuki… seorang petualang peringkat besi.”

Dia adalah seorang dunia lain dan seorang petualang di kota pedesaan Macallan. Dia telah meningkatkan pangkatnya dengan cepat, tapi itu bukan hal yang istimewa bagi seorang prajurit dari dunia lain. Aku baru saja menyimpan informasi itu di sudut pikiran aku.

Lain kali aku mendengar tentang dia adalah setelah naga hawar dikalahkan.

"Dia menggunakan sihir peringkat raja untuk menyeret mereka berdua keluar?" Aku bertanya.

"Ya! Itu Takatsuki kita!” Pak Ryousuke menyembur. “Seharusnya aku membuatnya membantu sejak awal.”

Laporan itu mengatakan bahwa dia adalah magang penyihir. Itu berarti dia seharusnya tidak bisa menggunakan sihir peringkat raja... tapi semua ksatria telah menyaksikannya.

“Mungkin aku harus bertemu dengannya…” renungku.

Aku memiliki skill Wawasan. Meskipun tidak setingkat dengan skill Membaca Pikiran yang legendaris, aku yakin itu bisa membantu aku membuat penilaian tentang seseorang. Dan jika dia mampu, aku menginginkannya untuk Highland.

Selain itu, dia bergaul dengan Sir Ryousuke, dan semakin banyak orang yang mendukung Pahlawan Cahaya, semakin baik.

“Makoto Takatsuki…” gumamku.

Kesan pertama aku tentang dia hambar — dia tampak seperti remaja biasa. Dia adalah seorang penyihir yang terampil tetapi tampaknya bukan petarung yang kuat. Aku mendapat kesan bahwa dia adalah orang yang baik, jika tidak bisa diandalkan.

Singkatnya, dia biasa-biasa saja—tipe orang yang bisa Kamu lihat di mana saja.

Itulah kesimpulan yang aku buat dengan Insight. Tapi, intuisi aku terasa berbeda.

Dia… aku tidak yakin, tapi ada sesuatu tentang dia. Aku tidak tahu apa itu, tapi aku tidak bisa memaksakan undangan ke Highland terlalu kuat di depan Putri Sophia.

Dia memutuskan untuk tetap tinggal di Roses.

Aku tidak akan menyerah, jadi aku memperpanjang undangan ke Highland. Ini akan menjadi kesempatan untuk mengenali bantuannya dalam mengalahkan naga busuk dan juga untuk berbicara dengannya lebih dalam.

Itu adalah rencanaku, tetapi segera menjadi kacau.

"Apa? Makoto Takatsuki adalah Pahlawan Mawar yang Diotorisasi Negara?” Aku terkejut. Belum lama ini dia kembali dari Dungeon. Dan pada saat itu, dia dan Sophia sepertinya tidak berhubungan baik …

Apa yang sebenarnya terjadi?

Dia memang datang ke Highland. Dan segera, dia menemukan dirinya dalam pertempuran dengan Gerald, Pahlawan Petir.

Ia memenangkan…

Di seluruh kastil, desas-desus beredar tentang pahlawan baru Roses. Aku penasaran, jadi aku bertanya kepada Sophia.

“Apa… kamu ingin mendengar tentang Hero Makoto? Dia adalah pahlawan kita, Nona Noelle!”

Sikapnya terhadapnya tampaknya telah mengalami pembalikan total sejak Dungeon.

“Aku tahu. Jangan khawatir—aku tidak akan membawanya ke Highland.”

"Kamu sebaiknya tidak!"

Perubahan yang luar biasa, mengingat Sophia dikatakan "diukir dari es". Setiap kali dia berbicara tentang dia, matanya mulai berbinar. Aku tidak membutuhkan Wawasan (Peringkat Ultra) aku untuk mengetahuinya. Dia adalah seorang gadis yang sedang jatuh cinta…

Aku ingat ketika dia dan aku belajar bersama di akademi. Dia telah mengatakan kepada aku bahwa dia akan mendedikasikan dirinya untuk Roses dan tidak pernah menikah, jadi sikap cinta ini merupakan kepergian yang signifikan baginya. Aku tidak tahu apa yang bisa aku lakukan, tetapi aku ingin mendukungnya dari bayang-bayang—aku ingin melihat cintanya membuahkan hasil.

Pahlawan Cahaya mengidolakannya, dan dia telah mencuri hati Sophia. Pasti ada sesuatu pada Makoto Takatsuki ini.

Lain kali dia muncul, aku terkejut.

“I-Ksatria penjaga dari Pendeta Bulan?! Apa yang kamu pikirkan, Tuan Makoto ?! Putri Sophia juga bersamamu.”

Grup dari Roses tiba-tiba muncul pada suatu malam. Dan... mereka membawa pendeta terkutuk itu bersama mereka. Percakapan selanjutnya bahkan lebih mengejutkan: manusia binatang di kota itu telah dikutuk selama lebih dari sepuluh tahun oleh Sekte Ular, dan kutukan itu akan aktif besok dalam bentuk pemberontakan.

T-Tapi... Raja Iblis Agung belum kembali. Symphonia tidak bisa jatuh …

Mataku redup karena putus asa.

Tapi kemudian Pahlawan Mawar angkat bicara, nadanya santai. "Jadi aku punya ide ini."

Rencananya adalah menggunakan kekuatan penghilang kutukan Pendeta Bulan, yang disalurkan melalui air hujan.

“Dan itu cukup banyak menjelaskannya,” dia menyelesaikan. "Grandsage, bisakah kamu membantu mengendalikan cuaca?"

"Itu urutan yang cukup tinggi," jawab Grandsage. "Itu akan merugikanmu."

"Aku bisa membayar dengan darah, kan?"

Dengan demikian, kontrak disegel — Grandsage akan melakukan tugas yang sulit untuk mengendalikan cuaca.

Dengan menggunakan rencana ini, kami berhasil memadamkan pemberontakan yang dihadapi Symphonia. Kemudian, kami bertahan dari serangan Sekte Ular dan mengusir segerombolan monster kuno. Saat ini, tidak ada seorang pun di Kastil Dataran Tinggi yang tidak mengetahui pencapaian Makoto Takatsuki. Namun, menurut Putri Sophia, dia tampaknya tidak menghargai kehebatan mereka…

Apapun yang terjadi… aku harus berbicara dengannya.

◇ Perspektif Makoto Takatsuki ◇

Di belakang sebuah pintu di tingkat tertinggi Highland Castle, yang dilindungi oleh para ksatria emas, terdapat ruang pertemuan Putri Noelle.

“Permisi…” panggilku pelan saat aku melangkah masuk.

Putri Noelle ada di dalam, diterangi oleh jendela besar. Dia bersinar seperti lukisan.

“Terima kasih sudah datang, Pahlawan Makoto,” katanya. “Aku dengar kamu akan segera kembali ke Roses. Aku ingin Kamu tahu bahwa Kamu dapat bersantai di sini di Symphonia selama yang Kamu inginkan.”

“Sepertinya aku tidak bisa tenang di sini… Orang-orang baru terus mengunjungiku setiap hari,” jelasku.

"Jadi begitu. Tuan Ryousuke sangat kecewa mendengar kepergianmu.”

"Ah…"

Itu mengingatkanku... Aku belum berbicara dengannya sejak pertempuran. Dia selalu sibuk, jadi aku menahan diri dan tidak bisa bertemu dengannya.

“Mari kita bicara sedikit tentang masa depanmu,” desak Putri Noelle.

Jadi, kami berbicara, membahas banyak sekali topik:

• Rencana Front Utara dan cara terbaik untuk melanjutkan

• Menjadwalkan pertemuan rutin yang melibatkan para pahlawan dari enam negara sekutu

• Memberlakukan jaringan dukungan lintas negara ketika monster hawar dan monster kuat lainnya muncul

• Bagaimana Sekte Ular tidak diterima oleh negara manapun

Diskusi ini benar-benar normal, dan aku tidak yakin apa yang memerlukan undangan formal dan langsung ke ruang pertemuannya.

"Izinkan aku untuk ngelantur sebentar," kata sang putri akhirnya, ekspresinya berubah. Sementara dia semua bisnis sampai saat ini, dia sekarang terlihat sedikit menggoda. “Apa yang harus dilakukan

kamu memikirkan Sophia?”

Aku tidak bisa menahan suara kebingungan yang keluar dari mulutku. "Aku bersyukur dia menjadikanku pahlawan," akhirnya aku menjawab, melindungi taruhanku. Tapi ternyata, itu bukan respon yang dia cari.

"Apa pendapatmu tentang Sophia sebagai seorang wanita?" dia mengklarifikasi.

"Eh..."

Dari mana ini berasal? Saat aku ragu-ragu, Putri Noelle menghela nafas dan kemudian tersenyum.

“Kamu adalah ksatria penjaga Pendeta Bulan, bukan? Apakah Kamu terpesona dengannya?

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu," aku meyakinkannya. "Sihir pesona sama sekali tidak bekerja padaku." Bahkan Noah pun mengakuinya. Aku sekarang tahu bahwa itu adalah efek tersembunyi dari skill RPG Player aku.

“Sejujurnya aku merasa sulit untuk percaya… Tapi itu melegakan. Tolong, terus bantu Sophia.”

"Aku akan. Lagipula, aku suka Mawar.” Semua itu tidak bohong. Apakah itu jawaban yang ingin didengar Putri Noelle?

Dia menunjukkan pemikiran, lalu membuka mulutnya lagi. “Kebetulan, aku mendengar sedikit… tentang rumor,” katanya sambil menatapku.

"Rumor apa?" tanyaku setelah beberapa saat bertanya-tanya. Apakah itu tentang aku?

Setelah jeda lagi, dia berbicara lagi. "Bahwa Pahlawan Mawar adalah kekasih Grandsage."

"Hah?" Apa yang baru saja dia katakan?

"Para bangsawan dataran tinggi... tampaknya berpikir bahwa kamu adalah kekasih Grandsage."

"Darimana itu datang?!" aku menuntut. Itu bahkan lebih buruk dari julukan Goblin Cleaner lamaku!

“Mereka menyimpulkannya dari percakapanmu dengan Grandsage di pesta,” jelasnya.

Tunggu, itu? Namun, hampir tidak ada yang terjadi.

“Jadi,” lanjutnya, “apa yang sebenarnya?”

"Aku tidak!" seruku.

Wajahnya sedikit menajam lagi. "Izinkan aku untuk menjelaskan posisi Grandsage di Highland."

“Dia seperti yang terpenting ketiga, kan?” Fujiyan telah menjelaskan itu kepadaku.

“Di depan umum, ya,” Putri Noelle menegaskan. “Tapi dengar, negara ini menempatkan sahabat Habel sang Juru Selamat pada level yang sama dengan para dewa. Lagipula, Highland dibentuk olehnya. Paus mewarisi posisi Anna Bunda Suci. Dan Grandsage… adalah keturunan dari penyihir legendaris.”

“Yah, dia sebenarnya penyihir, tapi ya.”

Sang putri mengangguk. "Memang ... Dengan kata lain, Grandsage itu mirip dengan dewa."

Aku tidak mendapat tanggapan.

“Yang Mulia… ayahku, tidak bisa menyangkal paus atau Grandsage. Grandsage tidak terlalu tertarik pada pengaruh, jadi gelarnya mungkin hanya nama, tapi dia memiliki pengaruh tertinggi dari semuanya.”

"B-Benar...Begitu ya..." Grandsage sudah mulai mengajari Lucy sihir, jadi aku sudah akrab dengannya. Mungkin seharusnya aku tidak…

"Kamu tidak menyadari sama sekali." Putri Noelle menghela nafas. “Sophia benar.”

"Apa yang dikatakan Putri Sophia?"

"Bahwa kamu tidak peduli dengan hal-hal yang telah kamu lakukan."

"Hal-hal apa—" Aku berhenti sejenak sebelum berbicara, hanya untuk dipotong oleh suara Noah dalam pikiranku.

Itu benar.

Noah? Aku berpikir kembali.

Renungkan kepadatan Kamu, dia menuntut. Aww, tapi aku selalu memainkannya dengan hati-hati.

Kamu adalah pemain yang berhati-hati sebelum Kamu menyelesaikan sesuatu… tetapi setelah itu, Kamu sebenarnya tidak.

Apakah aku tidak? Kurasa aku tidak terlalu khawatir tentang apa yang terjadi setelah menyelesaikan dungeon atau bertarung dalam pertempuran hebat…

"Tuan Makoto?" Sang putri menatap wajahku. Dia agak terlalu dekat. "Terima kasih untuk informasinya. Aku akan berhati-hati."

"Sangat baik. Silakan terus bersahabat dengan Sophia juga.” "A-aku akan."

Jadi dia adalah stan Putri Sophia? Dia juga menyebutkan bahwa, jika aku punya waktu, Sakurai ingin bertemu denganku. Dia benar-benar mencintainya, pikirku.

Setelah kami selesai, aku mengucapkan terima kasih atas pertemuan itu, lalu pergi. Setidaknya aku tidak membiarkan apa pun tentang Noah… Fiuh.

“Makoto, apa yang terjadi dengan Putri Noelle?” Lucy bertanya ketika aku kembali ke pintu masuk kastil.

"Ayo kita cari makan," Sasa bersorak.

“Kamu terlambat, kesatriaku,” sela Furiae.

Mereka bertiga menungguku di pintu masuk. Furiae mengenakan jubah berkerudung untuk menyembunyikan wajahnya.

"Maaf menahanmu," kataku. "Ayo kembali ke penginapan."

Banyak hal telah terjadi... tapi kami telah melakukan semua yang kami bisa di Highland. Yang kuinginkan hanyalah pulang—ke Macallan.

Sebelum | Home | Sesudah