Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia Chapter 2 Volume 6

Chapter 2 Kedatangan Elf

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel 

Baik Sylvird maupun Ain menghabiskan minggu itu seperti biasa.

Mereka penasaran dengan pergerakan para Elf, tapi mereka punya urusan resmi untuk diurus. Mereka baru saja menyelesaikan pertemuan dengan Heim musim panas sebelumnya, dan dengan kekacauan di kota pelabuhan Magna, mereka sibuk dengan pekerjaan.

Dan hari ini.

Stasiun White Rose, stasiun terbesar di Ishtalika, dan jalan utama yang melewati pusat ibu kota kerajaan berada dalam kekacauan. Kebisingan itu tidak biasa, dan kerumunan itu disebabkan oleh minat orang.

Ain yang sedang menonton adegan itu dari balkon kamarnya, membuka mulutnya dan berseru.

“…Luar biasa.”

Apa yang dia lihat adalah sekelompok Elf berjalan di jalan utama. Mereka diam bahkan saat mereka memperhatikan pandangan orang-orang.

Jumlahnya tidak banyak, hanya beberapa lusin. Cara mereka berbaris dalam garis vertikal menyerupai pawai ksatria, tetapi penampilan dan pakaian mereka juga membuat mereka terlihat fantastis dan tegas.

Di garis vertikal panjang, Elf, yang terlihat seperti prajurit, berdiri di depan dan belakang.

Mereka mengenakan baju kulit dan sepatu anyaman. Mereka semua mengenakan rambut panjang yang ditarik ke belakang dengan sanggul serba hitam, dan penampilan mereka tidak kurang dari rasa takut.

Juga, para prajurit yang berdiri di tengah barisan mengibarkan bendera di depan dada mereka.

Sepertinya ada seseorang yang berjalan seolah-olah dilindungi oleh seorang prajurit yang memegang bendera.

Mungkinkah itu kepala Elf? Ain berspekulasi bahwa, tetapi garis tengah tidak dapat dilihat karena prajurit pengibar bendera berjalan-jalan.

“──Oke.”

Sudah waktunya baginya untuk pergi juga. Dia akan pergi ke ruang audiensi tempat kakeknya menunggu.

Dia berjalan kembali ke kamar dari balkon dengan pedang hitam di pinggulnya, yang biasanya tidak dia bawa di kastil, dan dengan kasar melepas jubahnya dari sofa dan meletakkannya di lengan bajunya.

Jika Elf melakukan sesuatu pada mereka──.

Ketika saatnya tiba, dia akan menghunus pedangnya tanpa bertanya pada Sylvird.

Dia memutuskan bahwa dia akan mencabut pedangnya untuk melindungi keluarganya, bahkan jika itu berarti Chris akan sedih, dan dia dengan ringan menampar pipinya untuk terakhir kali sebelum meninggalkan ruangan.

◇ ◇ ◇  

Dengan tekad yang kuat inilah dia meninggalkan ruangan. Dalam waktu yang dibutuhkan para Elf untuk memasuki kastil dan datang ke aula pertemuan, dia bahkan lebih bertekad.

Tapi apa yang salah dengan itu? Apa yang salah dengan situasi ini?

“Aku tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan kegembiraan aku saat bertemu dengan Kamu, Yang Terhormat.”

Seorang wanita Elf yang melangkah ke Ain, yang berdiri di samping Sylvird, mematahkan lututnya dan mengatakan ini. Dia bahkan tidak berlutut untuk menyapa raja terlebih dahulu, mengutamakan Ain.

“Mm…… mm…”

Meskipun Raja Sylvird tidak mengharapkan situasi ini, dia bingung dengan rasa tidak hormat ini. Meskipun dia agak berhati-hati sampai sekarang, dia bertanya-tanya apa ini

situasi adalah…

Tiga orang yang hadir adalah Lloyd, Warren, dan Chris, yang juga tampak kehilangan kata-kata.

Tetapi.

“Mengapa kamu membungkuk padaku? Kamu seharusnya membungkuk kepada Yang Mulia sebelum aku. ”

 

Di sisi lain, Ain masih memiliki pikiran untuk mengatakannya dengan tegas.

Pertama, dia memelototi wanita yang berlutut di depannya dan kemudian pada para prajurit yang datang bersamanya.

Pada pandangan pertama, dia bisa melihat bahwa para prajurit tampak sama sengitnya atau lebih dari para ksatria kerajaan.

Tapi mereka tersentak di depan Ain dengan kekuatan yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya.

“Aku khawatir ada sesuatu yang ingin aku katakan kepada Kamu, Yang Mulia.”

Wanita itu membuka mulutnya tanpa rasa takut.

Pada titik ini, Ain menatapnya dengan tenang. Mungkin karena dia juga seorang Elf, tapi penampilannya mencolok. Dia memiliki wajah yang agak keras yang memberi kesan terhormat.

Pakaian yang dikenakan oleh Elf wanita agak terbuka, tapi ada keanggunan tertentu dalam cara dia mengenakan selendangnya.

“Kami Elf adalah ras yang berutang kesetiaan kepada Yang Mulia Yang Pertama. Kami tidak pernah kehilangan rasa hormat kami untuk keluarga kerajaan yang berada dalam garis keturunan Yang Mulia Yang Pertama.”

"Lalu mengapa kamu membungkuk kepadaku di hadapan Yang Mulia?”

“Karena Yang Mulia Putra Mahkota adalah seorang Dryad.”

"…Hah?”

“Kami Elf, yang hidup dengan alam, sangat menghormati Dryad. Karena alasan inilah kami mendekati Kamu seperti yang kami lakukan.

Ini adalah pernyataan yang sangat tidak sopan, bahkan untuk raja. Namun, Ain menatap Chris dengan senyum masam di depan wanita yang mengatakannya dengan bangga.

Dia pasti merasa sangat menyesal dengan situasi ini. Wajahnya sangat pucat, dan dia terlihat seperti akan mengatakan bahwa dia akan bertanggung jawab.

Situasi ini bukan yang diinginkan Ain, dan dia menghela nafas sebelum membukanya

mulut.

“Aku tidak menginginkan itu. Jika Kamu tidak dapat menghormati Yang Mulia, aku belum siap untuk menerima rasa hormat dari Elf.

Dia dengan berani menyatakan.

Elf di depannya memandang Ain tanpa rasa takut selama lebih dari sepuluh detik.

“…..Aku minta maaf atas pelanggaran yang mungkin telah kusebabkan.”

Dia meletakkan tangannya di dada kirinya dan membungkuk dalam-dalam lagi.

“Ya, tidak apa-apa. Aku hanya ingin memberi tahu Kamu, karena Kamu adalah kepala suku, mulai sekarang, Kamu akan selalu mengutamakan Yang Mulia, bukan aku.

“───”

Dia tampak seperti kehilangan arah.

“Maaf atas perkenalan yang terlambat. Aku Sierra, cucu kepala suku.”

“Eh… K-cucu perempuan…?”

“Aku juga minta maaf atas kurangnya laporan aku. Karena usianya yang sudah lanjut, dia jarang meninggalkan tempat tinggalnya lagi. Aku datang sebagai wakilnya.”

Itu tidak terlihat seperti dia berbohong. Matanya bermartabat dan tidak tergerak, dan mereka tidak goyah sedikit pun.

Saat Ain melihat ke arah Sylvird, sepertinya Sylvird tahu bahwa dia bukanlah kepala suku. Namun, dia sepertinya tidak tahu bahwa ketua tidak akan datang, jadi dia menyipitkan matanya dan mengelus janggutnya.

“Yang Mulia, mohon maafkan ketidaksopanan aku sebelumnya.”

"Apa pun. Aku tidak peduli sebanyak Ain tidak. Dan?”

“Aku mengerti, Yang Mulia. Aku yakin Kamu menuntut pesan Ketua.

"Jadi, kamu memilikinya.”

"Ya, aku bersedia.”

Aula penonton dipenuhi dengan kebingungan.

Orang-orang yang menunggu di kastil, serta para Elf, tidak tahu apa yang mereka berdua diskusikan dan memiliki pertanyaan di wajah mereka.

Ain dan Sylvird sudah lama bertanya-tanya tentang gerakan misterius kepala suku.

(Apakah para prajurit tidak tahu tentang surat Kakek?)

Tampaknya hanya Sierra yang tahu.

Di sisi lain, Sierra tidak menanggapi kebingungan orang-orang di sekitarnya melainkan mengeluarkan sebuah amplop dari sakunya.

“Biarkan aku yang mengurusnya.”

Warren mengambil surat itu dan bertukar pandang dengan Sylvird. Biasanya, Warren yang akan memeriksa surat itu terlebih dahulu, tetapi hari ini, Sylvird yang akan membacanya.

“……”

Kesunyian.

Hanya ada keheningan yang luar biasa.

Sylvird, yang mengikuti surat itu dengan matanya, menarik semua perhatian. Bayangan pilar yang dibuat oleh cahaya yang masuk menyambar pipi Ain.

“Aku memang menerimanya.”

Ketika dia melihat ke atas, dia tidak tampak waspada seperti yang dia lakukan beberapa hari yang lalu. Sebaliknya, dia sepertinya terganggu oleh sesuatu.

“Sierra, bukan? Apakah kamu tahu apa itu?”

"Ya, aku bersedia.”

“Kalau begitu, bagus. Aku akan menjawab pertanyaan ini setelah aku berbicara dengan putra mahkota. Sekarang, berapa lama kamu Elf bisa tinggal di ibukota?”

“Kami memutuskan untuk tinggal selama dua hari. Bukan niat aku untuk berada jauh dari desa aku terlalu lama.”

"Lalu kamu akan kembali ke Sith Mill lusa?”

Ketika Sierra mendengar ini, dia mengangguk dalam-dalam dan menjawab.

“Warren.”

"Ya.”

"Siapkan kamar untuk semua orang.”

Artinya mereka telah memutuskan untuk menyambut para Elf.

(Kakek telah memutuskan bahwa mereka bukanlah ancaman.)

Siapa pun yang bisa mendapatkan kamar di kastil setidaknya bukan musuh.

Dia tahu bahwa surat yang baru saja diterima Sylvird adalah faktor yang membuatnya memutuskan itu. Itu sebabnya Ain sangat penasaran dengan isi surat itu dan menunggu dengan cemas saat dia bisa mendengarnya.

◇ ◇ ◇  

Matahari terbenam, dan Ain sedang berbaring di kursi di kantornya.

“Apa kau lelah?”

“Lagipula, aku sudah bekerja sejak siang. Kamu pasti lelah juga sekarang, Krone.”

"Aku benar. Sepertinya mataku juga sedikit lelah.”

Krone menggosok matanya dengan ujung jarinya.

Dia telah berkonsentrasi pada dokumen untuk waktu yang lama, dan sekarang dia ingin istirahat. Ain meletakkan tangannya di bahu Krone saat dia mencoba berdiri.

Dia akan meninggalkan kantor dan pergi minum atau makanan ringan.

“Ya ampun, ada apa?”

“Aku akan mengambil minuman dan barang-barang. Lagipula Martha-san dan para pelayan masih sibuk dengan Elf.”

“Itu sebabnya aku harus pergi…”

"Tidak masalah. Kamu bisa istirahat dulu, Krone.”

Dia menatapnya dengan mata lembut dan tenang. Kroner membenci kecerobohan mengabaikan kebaikannya.

“Apakah tidak apa-apa memanjakanku?”

"Selalu menyenangkan untuk dimanjakan, bukan?”

Dengan lambaian tangannya, Ain meninggalkan kantor.

Saat dia melangkah keluar ke koridor, dia memperhatikan bahwa, tidak seperti biasanya, kastil itu ramai dan agak sibuk.

Mau bagaimana lagi, karena puluhan orang tiba-tiba diundang untuk menginap.

“Aku bertanya-tanya tentang apa surat untuk kakekku itu.”

Dia tidak bisa menahan rasa ingin tahu tentang hal itu saat dia bekerja.

Tapi Sylvird bilang dia punya waktu untuk berbicara dengan Ain. Mungkin sekarang Sylvird sedang melihat surat di kamarnya atau di tempat lain, mencoba mencari tahu niat sebenarnya dari kepala suku, atau mungkin dia sedang memikirkan hal lain.

Satu hal yang menepuk dadanya adalah kenyataan bahwa dia telah lengah terhadap para Elf.

Tapi Ain masih waspada, dan dia masih memiliki pedang hitam di pinggulnya.

"Apakah terlalu merepotkan bagiku untuk pergi ke ... kamar kakekku?”

Pada akhirnya, lebih baik menunggu.

Setelah mengumpulkan pikirannya, dia mendekati tangga ke lantai bawah.

Kemudian.

“──K-kamu tidak bisa melakukan itu!”

Suara Chris datang dari bawah, penuh dengan keputusasaan.

Ain mau tidak mau bersembunyi di bayang-bayang di dekatnya dan mengintip keluar.

“Semua hal tentang masa kecilku dan segalanya! TIDAK! Semuanya sebelum aku datang ke ibukota kerajaan, tolong jangan beri tahu siapa pun!

"Mengapa?”

Suara berikutnya yang dia dengar adalah.

(Apakah itu Sierra-san?)

Itu adalah Sierra, yang dia temui di ruang audiensi pada siang hari.

“Aku pikir Yang Mulia akan senang mendengarnya.”

"Aku akan malu!”

"Kamu mungkin benar. Tapi Yang Mulia akan menikmatinya. Kalau dipikir-pikir, rasa malumu sepertinya tidak berarti, bukan?”

“Mungkin begitu… Ah! Kamu tertawa! Kamu menertawakanku karena aku tersesat!”

Sierra menutupi mulutnya dengan tangan dan tertawa, mengatakan sesuatu yang masuk akal.

“Kamu masih sama, kan, Chris?”

“… Apa maksudmu sama?”

"Ini sebuah rahasia. Tapi aku lega. Aku sudah bertahun-tahun tidak melihatmu, dan senang melihatmu terlihat sangat sehat.”

"Tapi aku sudah mengirimimu surat.”

Ain bertanya-tanya apakah Chris berhubungan dengan Sierra karena mereka adalah teman masa kecil.

“Apakah kamu bodoh? Aku hanya menerima satu surat dari Kamu selama hampir sepuluh tahun.”

Ketika dia mendengar jawaban ini, dia memikirkannya. Dia bertanya-tanya mengapa Chris berkata, "Aku mengirimimu surat," seolah-olah itu hal yang biasa.

(Aku merasa kasihan pada Sierra-san yang satu ini.)

Dia bahkan mendesah. Mereka tampaknya tidak memiliki hubungan yang buruk satu sama lain, dan sebaliknya, jawaban Chris yang tidak dijaga menunjukkan bahwa mereka memiliki hubungan yang nyaman.

Jika itu masalahnya, mengapa dia tidak mengiriminya beberapa surat lagi?

Bahkan jika dia adalah Elf yang berumur panjang.

“Tidak yakin aku mengirimimu hanya satu surat…!”

"Oke. Jika menurut Kamu menerima hanya satu surat setiap sepuluh tahun adalah hal yang normal, aku akan bertanya kepada Yang Mulia tentang hal itu.”

Jika dia bertanya padanya, jawabannya akan jelas.

(Ini tidak normal.)

Dan.

“Tidak adil bertanya pada Ain-sama!”

“Itu tidak adil. Aku hanya ingin pendapatnya.”

"Mmm...!”

Bibir Chris mengerut karena frustrasi, tetapi Ain tidak bisa berbuat apa-apa. Faktanya, dia bahkan mempertimbangkan untuk memihak Sierra.

Akhirnya, bagaimanapun, dia tidak bisa mendengar suara mereka lagi. Tampaknya mereka berdua telah pergi ke tempat lain.

“Aku harus pergi minum atau sesuatu untuk saat ini.”

Jadi, jika nanti ada yang bertanya kepadanya tentang surat itu, dia akan memberi tahu mereka. Sekali setiap sepuluh tahun memang terlalu sedikit.

.

Keesokan harinya, suara logam yang meraung di tempat latihan merobek langit.

Sinar matahari memantulkan kilatan pedang yang menyilaukan, membuat daerah sekitarnya berkilauan seperti debu berlian. Angin kencang mencapai pipi mereka, ditambah bumi yang berguncang dengan setiap hentakan. Para prajurit Elf yang telah menyaksikan kedua pelatihan itu kehilangan kata-kata saat melihat di depan mereka.

“Nah…!”

Ada kemilau di satu arah, dan Lloyd, yang berada di arah itu, mengernyitkan alisnya.

“Sepertinya kamu telah membawa keahlianmu ke level selanjutnya!”

Dia didorong, tetapi dominasi dalam kata-katanya tidak hilang.

Lengan kaku Lloyd membengkak, dan lebih banyak darah mengalir ke dalamnya, membuat pembuluh darah muncul. Untuk mengayunkan pukulan penuh ke anak laki-laki di depannya, yang menguat.

“Maukah kamu menerima sepenuhnya pedang besarku…? Ain-sama.”

Para prajurit Elf yang menonton meragukan kewarasan Lloyd. Tidak peduli berapa banyak pedang latihan itu, serangan langsung tidak hanya akan mengakibatkan luka kecil pada Ain.

Tapi dari sudut pandang para ksatria kerajaan, mudah untuk menebak apa yang mereka pikirkan.

Dan keseriusan Lloyd juga menjadi pemandangan yang tidak asing lagi akhir-akhir ini.

“Aku akan menerimanya, Lloyd-san.”

Ain, yang telah mengayunkan pedangnya sampai sekarang, berada dalam posisi kempes.

Lloyd menyeringai tanpa rasa takut.

Dengan kecepatan dewa, dia melepaskan ayunan seperti serbuan naga.

“Ha ha ha! Aku tahu itu akan datang…!”

Melihat pedang raksasa yang diayunkan dari tubuh besar Lloyd, Ain memegang pedangnya ke samping dan mengambilnya dalam posisi tegak.

Kemudian percikan api dari pertarungan sengit antara mereka berdua berhamburan.

Gelombang kejut berdesir di sekitar mereka berdua.

“Nuoooooooo…”

Saat lengan Lloyd semakin melebar, tubuh Ain akhirnya didorong ke bawah. Meski begitu, pendiriannya tidak pernah ambruk, terkesan hanya karena perbedaan bobot.

Akhirnya──.

Sambil mengembuskan napas, lengan Lloyd mengendur.

“Ini…"

Penggunaan kekuatan fisik yang berlebihan telah mengendurkan ototnya. Dia berusaha menjaga jarak dan menyesuaikan sikapnya.

“Aku tidak akan membiarkanmu melarikan diri──"

Ain memanfaatkan kesempatan itu dan mendorong pedangnya ke belakang dengan kekuatan besar.

Setelah suara logam yang keras, tubuh bagian atas Lloyd memantul kembali dengan kekuatan besar.

Tapi Lloyd juga seorang marshal. Dia adalah ksatria terkuat di Ishtalika.

“Aku tidak akan membiarkanmu… Aah! Aku tidak akan membiarkanmu!”

Tidak ada teknik untuk gerakan yang kuat.

Dia menekuk lututnya dengan gerakan tubuh yang kuat dan memegang pedangnya di posisi atas, mengarahkannya ke samping. Di sana, flash Ain datang ke Lloyd tanpa ragu-ragu.

“Nuoo… Oooooohhh… Aaahh…!”

Ain, yang berdiri di depan Lloyd yang mengaum, jelas berotot. Dia tidak memiliki otot yang ramping dan tebal tetapi tubuh yang dipoles tanpa daging berlebih.

Gelombang kejut dari Ain bahkan lebih besar dari Lloyd.

Pertarungan telah berakhir.

Tepat ketika semua orang berpikir itu sudah berakhir.

“Waaa ─── Uh…!”

"Mmm!”

Pedang kedua pria itu hancur tanpa pemberitahuan. Itu seperti melempar kerikil ke jendela kaca, dan pecah.

“Astaga, aku tahu ini akan terjadi.”

“Itu terlalu sulit, Lloyd-san. Kamu harus memiliki pedang khusus yang dibuat untuk hal semacam ini, atau pedang itu pasti akan hancur…”

Begitulah yang selalu berakhir bagi mereka, meskipun mereka telah sering bertemu satu sama lain di masa lalu.

Pedang tidak dapat menahan kekuatan fisik dan dampak dari mereka berdua, dan

pedang akan mengeluarkan suara terlebih dahulu.

Mereka berdua tersenyum pahit dan mengangkat bahu. Saat mereka melakukannya, suara tepuk tangan datang dari para prajurit Elf, memuji mereka berdua.

“…Oh terima kasih.”

Memalukan menerima tepuk tangan hanya untuk pelatihan.

Menanggapi dengan sedikit lambaian, Ain mengambil handuk yang telah diletakkan di kursi terdekat.

“Sepertinya hari dimana aku bisa kalah bahkan dengan pedang tidak lama lagi.”

"Apa maksudmu, dengan pedang?”

“Jika Kamu menggunakan keahlian Kamu, aku tidak akan cocok untuk Kamu, Ain-sama. Itu sebabnya aku berlatih sekarang. Kupikir ada sesuatu yang bisa kuajarkan padamu dengan pedang, tapi sepertinya tidak banyak lagi yang bisa kuajarkan padamu.”

"…Aku kira tidak demikian. Pedangku tidak sehalus pedang Lloyd-san dan Chris.”

“Kamu rendah hati.”

“Aku tidak rendah hati. Aku tidak terlalu sombong.”

Namun, dia tidak menyangkal bahwa dia bisa menang dengan sesuatu selain pedangnya. Ini tidak biasa bagi Ain, yang tidak sering membanggakan kemampuannya, tetapi ini tidak disengaja.

Itu mungkin murni keyakinan. Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang akan dibanggakan oleh Lloyd, yang telah menjadi instruktur pedangnya.

“Ngomong-ngomong soal.”

Sebuah pertanyaan tiba-tiba terlintas di benak Ain, mungkin karena kehadiran para Elf saat ini.

“Benarkah Celes-san lebih kuat dari Lloyd-san?”

"Mm, itu nama yang aku tidak pernah mengira akan kudengar dari Ain-sama... Dari siapa kamu mendengarnya?”

"Aku akan merahasiakannya siapa yang memberitahuku itu.”

“Hmm, ini jelas bukan topik yang bisa didiskusikan dengan enteng. Aku pikir akan lebih baik jika aku juga tidak bertanya tentang informan itu.”

Kalau begitu, maka Ain tahu tentang Rufei, anak pertama Sylvird. Lloyd tidak menyebutkannya, meskipun dia sudah menebaknya.

“Sepanjang hidup aku, hanya ada satu orang yang aku belum bisa mendaratkan satu pukulan pun.”

"──Lloyd-san, bahkan tidak satu pukulan pun?”

Lloyd mengangguk dengan senyum pahit yang dipenuhi penyesalan.

“Saat itu menghilang seperti kabut, semburan adu pedang datang dari depan dan belakang, kiri dan kanan, dan atas dan bawah. Aku belum pernah melihat yang seperti ini. Jika aku berdiri di depannya sekarang, mustahil bagiku untuk menerima bahkan satu serangan pedang.”

"Aku pernah mendengar dia kuat, tapi aku tidak tahu dia sekuat itu.”

"Itu dia. Tidak peduli berapa kali aku bertarung, aku yakin aku bukan tandingannya.”

Ain ingin melihat ilmu pedangnya setidaknya sekali, jika memungkinkan.

Dengan keinginan yang tidak terpenuhi, Ain menyeka butir-butir besar keringat dari pipinya dengan lengan bajunya.

Saat dia berbicara, keringat mendinginkannya.

“Kita akan ada urusan resmi sore ini. Kenapa kamu tidak pergi dan mandi?”

"Aku akan. Terima kasih, Lloyd-san, telah melatihku lagi hari ini.”

"Juga.”

Ain mendengarkan jawaban Lloyd untuk terakhir kalinya dan meninggalkan tempat latihan.

◇ ◇ ◇  

Rasanya sangat enak berendam di bak mandi besar di pagi hari.

Setelah membasuh keringat dari latihannya, Ain sarapan pagi dan istirahat sampai kerja sorenya, namun dia berada di koridor terlihat lesu.

Dia bertanya-tanya apakah Chris akan bersama Sierra lagi.

Dia mulai bertanya-tanya apakah dia akan dipanggil oleh Sylvird dalam waktu dekat.

“Kamu terlihat baik seperti biasa.”

Suara Sierra bisa terdengar di depan salon tertentu.

Ain berhenti, mendekati pintu, dan mendengarkan dengan seksama.

“Ya, itu sangat cocok untukmu.”

“Terima kasih, Krone-san, meski tidak terlalu──! Sierra! Cepat dan… ambil jubah yang kamu pakai kemarin…!”

“Aku tidak membawanya. Tidak masalah jika kita satu-satunya di sini.

Sekarang, Ain tidak tahu apa yang mereka lakukan.

Tidak ada yang jahat tentang percakapan mereka yang tidak senonoh. Satu-satunya hal yang bisa dia katakan adalah bahwa Sierra berubah menjadi sesuatu dan Chris tidak bahagia.

“Aku ingin tahu apa yang mereka lakukan?”

Dia meraih pintu karena dia hanya ingin tahu.

Pada saat yang sama, dia pikir itu ide yang buruk untuk tidak mengetuk, jadi dia mengetuk dengan ringan.

“Maaf, ini aku. Apa yang sedang kamu lakukan?”

Dan kemudian dia mendengar sesuatu jatuh di dalam ruangan. Dia mendengar suara sesuatu yang runtuh dan mendengar suara menyedihkan Chris berkata, "Whoa!”

 dan desahan kekecewaan Sierra.

Ain tercengang di depan pintu, tapi Krone menjawab.

“Kamu bisa masuk jika kamu mau, Ain.”

Seolah-olah itu wajar saja.

Kemudian.

“TIDAK!”

Chris menolak tanpa jeda.

Tidak peduli seberapa banyak Krone mengatakan tidak apa-apa, tetap saja──.

“Yang Mulia, silakan masuk.”

Ada cadangan dari Sierra.

Dukungan tak terduga ini membuatnya tanpa sadar meraih kenop pintu. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa Chris mengatakan dia tidak mau… Saat dia ragu-ragu, pintu salon dibuka.

“Jangan khawatir tentang jawabannya. Dia hanya malu.”

Satu-satunya perbedaan dari kemarin adalah pakaiannya. Dia tidak mengenakan pakaian formal tetapi dengan kostum tradisional yang ringan.

“Hanya malu?”

"Ya. Aku pikir akan lebih baik bagimu untuk melihat diri sendiri daripada bertanya kepada aku. Silakan, masuk ke dalam.”

"Um... baiklah.”

Ketika dia memasuki ruangan, itu lebih kacau dari biasanya.

Kotak kayu dan kain. Ada juga dua keranjang anyaman sulur di lantai yang berisi baju ganti untuk dua orang.

Saat Ain mengalihkan pandangannya, berpikir bahwa ini bukanlah sesuatu yang seharusnya dia, seorang pria

melihat, matanya bertemu dengan mata Krone.

“Apakah menurutmu itu terlihat bagus untukku?”

“Terlihat bagus untukmu? Ah, pakaian itu.”

Dia sedang duduk di sofa, dan pakaiannya tidak seperti apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Penampilannya misterius namun anggun dan entah bagaimana sakral.

Kain yang menutupi buah dadanya sampai ke lehernya, tetapi kainnya sangat sedikit sehingga jika dia menoleh, punggung putihnya terlihat. Roknya, yang menyembunyikan pinggang rampingnya, juga pendek. Kedua kain itu berkilau seolah-olah ditenun dari sutra, tetapi tipis, bahkan lebih menonjolkan ketidakrataan tubuh daripada banyak warna kulit yang terlihat.

Renda yang menutupi anggota tubuhnya dari dada ke atas menonjolkan kepolosannya, membuatnya tampak seperti elf yang digambar di buku.

“Aku ingin bertanya apa pendapatmu, tapi kurasa aku sudah cukup.”

Itu juga.

Ain kehilangan kata-kata, dan dia mengaguminya.

Meskipun kata-kata masih penting, tidak ada salahnya untuk bisa mengekspresikan diri sedemikian rupa.

“Datanglah kemari.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia duduk di sebelahnya saat dia mengundangnya.

...Kulitnya bahkan lebih dekat dari biasanya.

Karena perbedaan tinggi badan mereka, bahkan belahan dadanya dapat terlihat di bidang penglihatan, yang beracun bagi mata.

Ain tersentak dan memalingkan wajahnya.

“Sierra-san meminjamkanku pakaian formal Elf-nya. Kalau bisa, aku juga akan memakai jubah seperti yang dia kenakan kemarin… Hei, hei, kenapa kau tidak melihatku?”

"Banyak yang terjadi.”

“Ara, aku tidak mengerti maksudmu. Jadi, mengapa Kamu tidak melihat aku dan memberi tahu aku?

Dia main mata dengan dia, mencoba untuk menjadi manis. Meskipun jelas dia tahu persis apa yang sedang terjadi, fakta bahwa dia repot-repot bertanya lagi itu kejam.

“Dia…"

"Dia?”

“Itu karena itu terlihat bagus untukmu… kau tahu?”

Dia menutupnya dengan sebuah pertanyaan, yang membuatnya terdengar tidak nyaman.

Tapi dari sudut pandang Krone, suara yang menyentuh hati lebih menyenangkan daripada suara sanjungan yang terdiri dari kata-kata yang hanya terdengar bagus.

Bahkan jika dia goyah dan terlihat malu.

“Terima kasih. Jika Ain mengatakan demikian, maka itu sepadan dengan usaha untuk mengganti pakaian aku.”

Pada titik ini, Ain menyadari sesuatu. Dia akhirnya mengerti apa yang dimaksud Chris ketika dia mengatakan dia menginginkan jubah.

“Um, Sierra-san.”

"Apa itu?”

"Aku ingin meminta Kamu untuk mendapatkan jaket untuk Krone.”

"Aku sangat menyesal. Kami tidak memilikinya di ruangan ini…”

Oh, benar, itu sebabnya Chris terburu-buru.

(Dan di mana Chris…)

Aku melihat sekeliling ruangan, merasa bahwa aku telah dengan mudah memperhatikannya dan bahwa aku memiliki alasan yang bagus.

Dia pasti ada di suatu tempat, tapi aku tidak bisa menemukannya sama sekali.

“Dimana Kris?”

"Dia di sebelah sana.”

"Di sana? Maksudmu tirainya ── Eh, ya…”

Ini seperti ulat kantong.

Ada tirai tebal yang melilit seluruh tubuhnya, menyembunyikan seluruh tubuhnya dengan indah. Wajahnya semerah Kraken yang direbus saat dia dengan cekatan menarik wajahnya keluar dari celah dan menatap Ain.

“Halo, Ain-sama.”

Dia menjaga wajahnya tetap jernih dan tidak peduli, tetapi apa yang harus dilakukan?

“Senang bertemu denganmu lagi pagi ini. Ngomong-ngomong, maukah kamu menutup matamu selama sekitar sepuluh detik?”

Dia mungkin akan mengganti pakaiannya selama waktu itu.

Dia bisa saja meninggalkan ruangan, tetapi sebelum dia menyadarinya, Krone telah mencengkeram lengannya.

“TIDAK. Tidak dapat diterima untuk tidak pamer kepada Yang Mulia setelah Kamu mengganti pakaian Kamu. Sebagai teman masa kecil, aku tidak bisa mentolerir rasa tidak hormat seperti itu.”

“Ini bukan tentang rasa tidak hormat; ini tentang… kenapa kamu mendekatiku? Sierra?”

“Jangan khawatir tentang itu. Aku hanya akan menarik kembali tirai.”

“Itulah masalahnya! Hai! Kamu tidak bisa hanya menarik──”

Aku tidak bisa melakukannya dengan kekuatanku. Mungkin aku hanya akan menggunakan sihir.”

Satu jentikan jari dan angin menari-nari dari tangan Sierra. Angin yang Ain rasakan

tidak kuat, tapi berhembus dengan aneh dan kuat ke tirai yang menyembunyikan Chris.

“Kamu tidak punya pilihan selain pamer. Menyerah.”

“… Tapi jika anginnya sebanyak ini!”

Perlawanan putus asa Chris terbayar, dan tirai tidak lepas. Tapi Sierra tersenyum pada saat ini.

“Aku tidak keberatan sama sekali jika kamu tetap melakukannya.”

“Bukannya kamu mengaku kalah… Hah!?”

Dia memperhatikan. Tirai yang menutupi tubuh bagian atas terlindungi, tetapi kaki tidak. Dengan kata lain, pakaian pendek hanya memperlihatkan bagian paha dan bawah.

Sangat memalukan menjadi seperti ini.

Sebaliknya, pakaian setengah terbuka itu menghasut, dan dikombinasikan dengan gerakan polos Chris; mereka sangat merangsang.

(Mari kita tidak melihatnya.)

Itu untuk kehormatan Chris.

Namun, ketika dia melihat ke arah yang berlawanan, kali ini matanya bertemu dengan mata Krone. Either way, Ain terkulai, tahu bahwa itu masih merupakan pemandangan yang beracun bagi matanya.

Pada saat yang sama, angin yang ditimbulkan Sierra berhenti, dan Chris menepuk dadanya.

“Aku akan segera ke sana.”

Dia berdiri sambil meletakkan tangannya di jaketnya.

“Fufu, itu bagus.”

Krone, yang mengangguk dengan sadar, sepertinya tahu apa yang dia lakukan.

“Kris, ayo keluar.”

"A-aku perlu mempersiapkan diriku sedikit lagi!”

"Aku tahu. Aku tidak akan menatapmu.”

“Mm… Bukan itu yang kumaksud…”

Di hadapan hati seorang gadis yang sedikit menyusahkan, Ain tersenyum.

Di sisi lain, Sierra yang sudah lama bermain-main dengannya terlihat tercengang dan tidak bisa berkata apa-apa.

“Ayo, datang saja ke sini.”

Ain meraih tirai, tapi perlawanan Chris tidak kuat. Bahkan, dia bahkan sedikit membuka tirai. Itu hampir tak tertahankan dan mudah.

Tapi sebelum dia bisa melihatnya dengan malu memeluk tubuh bagian atasnya.

Dia segera menutup jaketnya.

“Oh…"

"Apakah kamu baik-baik saja dengan ini?”

Jaket Ain cukup besar untuk Chris. Ini juga jauh lebih longgar dan lebih panjang dari pakaian formal Elven, jadi lebih sedikit kulit yang terlihat.

“……I-itu dingin.”

Dia berkata dan dengan penuh kasih mencabut lengan jaket, gerakan yang tak tertahankan. Perasaan bahagia mengatasi rasa maluku, dan aku diam-diam mengikuti di belakangnya saat dia berjalan.

 

Sekarang, saat Sierra sedang menonton adegan itu.

“Aku terkejut… gadis itu sangat dekat dengannya…”

Dia terkesan dengan sikap Chris tanpa Chris menyadarinya.

Mereka menikmati mengobrol selama beberapa menit.

Pakaian mereka merangsang, tetapi mereka menjadi terbiasa satu sama lain setelah beberapa saat. Pada suatu saat, Chris juga melepas jaket Ain, dan mereka menikmati percakapan yang menyenangkan.

 

Ketika Ain bertanya apa yang mereka lakukan sekarang, mereka keluar dari salon untuk berganti pakaian.

Untuk beberapa alasan, Sierra, yang mengikutinya, berdiri di sampingnya dengan punggung menempel ke dinding.

“Tidak seperti kemarin, kamu telah mengubah nada bicaramu.”

“Nada apa?… Oh, maksudmu caraku berbicara di ruang audiensi berbeda?”

"Ya. Berbeda dengan cara Kamu berbicara dengan Yang Mulia ketika situasi sedang memanas, aku dapat merasakan bahwa Kamu sangat mudah didekati dan Kamu memiliki kepribadian yang sangat lembut.”

Bukannya dia sangat menyadarinya. Entah itu karena kurangnya kehati-hatian atau hanya perasaan akrab.

“Tapi aku tidak percaya Sierra-san tertekan.”

"Mustahil. Bahkan kemudian, dia berkeringat dingin di lehernya. Sebagai bukti, dia rindu menyerahkan sesuatu yang telah diberikan kepala suku padanya.”

Kemudian Sierra menyerahkan surat kepada Ain.

“Ini surat undangan dari ketua. Dia bilang dia ingin bertemu denganmu di Sith Mill.”

"──Undangan untukku, ya?”

 kata Ain. Dia tersenyum dan mengulurkan tangannya untuk menerima surat itu, menunggu lebih banyak kata.

“Faktanya, surat yang kuberikan padamu kemarin memiliki kata-kata yang sama.”

"Aku tidak mengerti. Mengapa dia mengundang aku sekarang ketika dia tidak mengirim balasan sampai hari ini? Kamu memanggilku yang terhormat… Aku minta maaf untuk mengatakannya, tetapi aku juga ingin tahu tentang undangan ke Sith Mill.

“Itu semua salah ketua. Aku minta maaf atas nama ketua.”

Lagi pula, sepertinya Sierra tidak memiliki motif tersembunyi.

Dia wanita yang berbakat, tetapi di sisi lain, dia tidak terlihat seperti sedang mencoba melakukan trik kotor pada Ain, dan dia berusaha untuk tulus.

“Aku juga belum mendengar detailnya. Tapi kepala suku sedang berjuang dengan jawabannya.”

"Oh.”

“Juga, alasan mengapa kamu diundang adalah karena kesehatan ketua. Dia tidak bisa lagi bepergian dalam waktu lama, bahkan di Sith Mill. Tubuhnya terlalu tua untuk itu.”

“Kalau itu, aku tidak tahu. Kamu bisa mengirim pesan ke kakek aku sebelum Kamu pergi ke kota pelabuhan Magna.

“Kamu benar. Tapi ketua merasa terganggu dengan itu.”

Ain tidak sesederhana itu untuk bisa menganggukkan kepalanya setuju dengan kata "bermasalah".

Dia masih meragukan niat sebenarnya kepala suku.

“…..Aku telah dipercayakan dengan pesan untuk Yang Mulia jika ini terjadi.”

Sierra memandang Ain dengan sepasang mata seperti pedang yang dipoles.

“Aku ingin memberi tahu Kamu apa yang aku ketahui tentang bekas ibu kota kerajaan. Dan ada sesuatu yang ingin aku ceritakan tentang Rubah Merah. Inilah yang dia katakan.”

"──Apa yang baru saja kamu katakan?”

Ketika Ain mendengar kata-kata itu, dia mendekati Sierra.

“Aduh, tolong tenanglah! Itu sebabnya! Tentang bekas ibu kota kerajaan dan Rubah Merah dan…! Dengan segala hormat, aku tidak tahu arti dari apa yang dikatakan! Hanya ketua yang bisa memahaminya…!”

"…Baiklah.”

Dia meminta maaf dan merenungkan apa yang baru saja dia dengar sebelum menjauhkan diri.

“Tidak heran mengapa kakek tidak langsung meneleponku.”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku tidak tahu apa-apa tentang itu. Bahkan ketika aku, cucunya, bertanya, kepala suku, nenek, tidak memberi tahu aku arti dari kata-kata itu.”

Sebaliknya, dia bertanya apakah Ain tahu sesuatu. Dia menatapnya seperti itu, tapi Ain pura-pura tidak menyadarinya.

“Aku akan menerima undangannya.”

Bagaimanapun, dia ingin mendiskusikannya dengan Sylvird.

Jika dia mempercayai kata-kata kepala suku, dia harus pergi, tetapi beberapa hari yang lalu, terjadi gangguan di kota pelabuhan Magna. Selama ancaman Rubah Merah belum dihilangkan, tidak bijaksana baginya untuk meninggalkan ibu kota jika tidak perlu.

“Ada satu hal yang ingin aku tanyakan padamu.”

"Apapun yang kamu butuhkan.”

"Apakah akan menjadi masalah bagiku untuk membawa ksatriaku ke Sith Mill?”

“Aku takut mengatakan bahwa ini akan sulit bagi siapa pun selain Yang Mulia dan Chris. Seperti yang Kamu ketahui, kami Elf memiliki sisi yang berpikiran tertutup. Jika Kamu menyebutnya anakronisme, aku tidak bisa menyangkalnya. Tapi karena alasan itu, kami tidak siap menerima banyak orang.”

Terutama di sisi mental.

Chris bisa pergi bersamanya. Asistennya, Krone, harus menunggu di kota terdekat. Tapi dia harus meminta Dill untuk menunggu juga, dan dia merasa tidak enak karenanya.

“Apakah kamu yakin hanya aku dan Chris yang bisa pergi?”

“Menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, tapi persis seperti yang kamu katakan… Itu benar, jika kamu dan Chris datang ke Sith Mill, kamu mungkin ingin pergi ke tempat perlindungan juga.”

"Bisa aku pergi? Aku orang luar, Kamu tahu?

“Biasanya, itu keluar dari pertanyaan, tetapi kepala suku berkata bahwa dia ingin Yang Mulia mengunjungi tempat suci. Antara Kamu dan aku, aku sebenarnya tidak yakin dengan niat sebenarnya dari kepala suku… Aku bahkan tidak yakin apakah Yang Mulia bisa memasuki tempat suci sejak awal.

“Oh, apakah ada penjaga?”

“Ada penjaga, tapi ketua sudah memberi izin, jadi tidak ada masalah. Masalahnya adalah tempat kudus itu sendiri. Tempat itu disegel, dan tidak semua orang bisa masuk.”

Misteri itu semakin dalam.

Bahkan Sierra memiliki ekspresi bingung di wajahnya. Rupanya, Sierra benar-benar tidak tahu apa-apa tentang itu.

“Dari semua orang yang aku kenal, hanya tiga yang bisa menginjakkan kaki di tempat suci.”

Dia mengangkat tiga jari.

“Yang pertama adalah ketua.”

Dan.

“Yang kedua adalah Chris. Dan yang ketiga adalah saudara perempuannya, Celestina-dono.”

“Kenapa hanya mereka berdua…?”

Satu-satunya hal yang pasti adalah bahwa mereka berdua adalah bagian dari keluarga Wernstein.

“Orang-orang Sith Mill juga penasaran. Mereka bertanya-tanya mengapa hanya mereka berdua yang bisa menginjakkan kaki di tempat suci. Dan mengapa kepala suku memberi mereka izin?”

Itu adalah pertanyaan biasa, tak perlu dikatakan lagi.

Saat dia memikirkan itu, suara Chris terdengar dari sisi lain pintu.

“Ain-sama! Terima kasih telah menunggu!”

Sepertinya dia sudah selesai berpakaian.

“Itu adalah cerita yang menarik. Tetapi aku tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa aku akan pergi ke Sith Mill. Aku harus berbicara dengan kakek aku tentang hal itu.

Dia mengatakan ini, tetapi di dalam dia salah.

Tempat kudus, izin yang hanya diberikan kepada dua orang dengan

Nama keluarga Wernstein, kisah bekas wilayah Raja Iblis, dan Rubah Merah yang diketahui kepala suku Elf.

Tampaknya tidak pergi ke desa bukanlah pilihan.

Meskipun Ain tidak mengatakannya saat itu, dia cenderung pergi ke Sith Mill.

◇ ◇ ◇  

Di malam yang sama, Ain sempat berbincang dengan Sylvird.

Itu di sebuah ruangan kecil di belakang aula pertemuan, dan hanya mereka berdua yang hadir. Mereka bertukar surat yang mereka terima dari Sierra dan saling memeriksa isinya.

Tidak ada yang salah dalam kata-kata Sierra, dan tidak ada banyak perbedaan dalam isinya.

Kemudian Ain membagikan apa yang dia dengar dari Sierra.

“Sepertinya jelas bagiku. Kepala tampaknya tahu sesuatu tentang banyak hal.”

“… Kurasa aku harus pergi ke Sith Mill. Belum lama sejak keributan di kota pelabuhan Magna, tapi aku bisa mendengar tentang Rubah Merah. Dan juga tentang Yang Mulia Yang Pertama. Jadi tentang akademi──”

"Hmm. Secara alami, aku akan mengizinkan Kamu mengambil cuti untuk bisnis resmi. Jika hanya tentang Yang Mulia Yang Pertama, toh itu akan baik-baik saja…”

"Aku ingin mendengar tentang Rubah Merah sekarang.”

Namun, ada satu hal yang membuatnya khawatir.

“Hanya dua orang yang bisa pergi ke Sith Mill adalah Ain dan Chris, kan?”

"Tampaknya. Apa ini berbahaya?”

“Aku tidak bisa mengatakan tidak ada bahaya. Tapi tidak ada monster di Sith Mill. Hanya ada hewan kecil yang tidak berbahaya, dan tidak ada ancaman musuh asing.”

Masalah lainnya adalah Rubah Merah.

“Mau bagaimana lagi. Kami akan merahasiakan masalah kepergian Ain dari ibu kota agar Rubah Merah yang mengintai tidak mengetahuinya. Bahkan, kami bisa memanggil dokter ke kastil, mengklaim bahwa Ain sakit. Bahkan lebih baik jika kita menyebarkan rumor.”

“… Kamu terlalu jauh.”

“Hahahaha… Ini lelucon, tentu saja.”

Tapi Ain setuju bahwa itu harus dilakukan secara rahasia.

“Tapi jaraknya jauh ke Sith Mill.”

Sylvird tersenyum pahit sambil menggosok janggutnya, lalu menatap langit-langit dan mengingatnya.

“Aku pernah bepergian ke kota terdekat sebelumnya. Butuh satu setengah hari penuh untuk sampai ke sana dengan kereta air. Dan dari apa yang aku dengar, butuh setengah hari berjalan kaki untuk mencapai tempat tinggal Elf di Sith Mill.”

Pipi Ain berkedut saat dia menyadari bahwa jaraknya jauh lebih jauh dari yang dia bayangkan.

Butuh dua hari penuh setelah meninggalkan ibu kota untuk akhirnya mencapai kepala suku. Itu akan menjadi perjalanan yang sangat panjang.

“Apakah kamu ingin berhenti?”

Sylvird berkata sambil menyeringai.

“A-aku akan pergi! Apa menurutmu Raja Iblis akan meninggikan suaranya pada level perjalanan itu?”

Fakta bahwa dia menyebut Raja Iblis pada saat seperti ini, sifatnya yang seperti Ain membuat Sylvird terhibur.

Sylvird tertawa terbahak-bahak dan pergi ke sebelah Ain, yang wajahnya cemberut. Akhirnya, dia menepuk pundaknya dengan keras dan berkata dengan suara lembut, "Aku mengandalkanmu.”

Sebelum | Home | Sesudah