Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia Chapter 2 Volume 7

Chapter 2 Keputusasaannya

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel 

Pagi pertama setelah hari Ain kembali ke ibu kota kerajaan saat matahari belum terbit.

Ketukan di pintu kamarnya membawa tanda tanya di benaknya, bertanya-tanya mengapa pada jam seperti ini. Dia meninggalkan mejanya dan menuju pintu dengan tanda tanya di wajahnya.

“Oh, Warren-san?”

Warren yang ada di luar, tampak agak bingung.

“Aku minta maaf karena membangunkanmu pagi-pagi sekali.”

"Tidak apa-apa. Aku tidak bisa tidur, jadi aku bekerja.”

"Aku senang mendengarnya.”

“Baiklah, mari kita masuk ke dalam ruangan. Apakah sesuatu terjadi di Heim?”

“Heim… umumumu, ngomong-ngomong tentang Heim, itu dari Euro.”

Dia tidak mengerti maksudnya.

Ain memberi isyarat kepada Warren yang kesulitan mengatakannya untuk duduk di sofa. Warren dengan menyesal duduk, menghadapnya.

“Tampaknya ada banyak hal yang terjadi, dan aku akan sangat menghargai jika Kamu bisa memberi tahu aku semuanya secara berurutan.”

Dia bertanya dengan senyum masam, dan Warren berkata singkat, "Ya, Pak.”

Tidak mungkin dia gagap lagi di hadapan pengaturan putra mahkota.

“Ceritanya sedikit mundur ke masa lalu. Makhluk yang tidak diketahui asalnya menyerang Euro. Itu membawa batu sihir, tapi kami tidak yakin apakah itu monster atau bukan.”

Kata-kata tak terduga menyebabkan ekspresi Ain berubah drastis.

“Jumlah makhluk ini luar biasa, dan pada akhirnya, senjata utama kapal perang meledakkan seluruh kota.”

Faktanya, Lily memimpin pasukan ksatria elit, tetapi mereka masih harus bergantung pada kapal perang.

Jelas bahwa situasinya lebih mendesak daripada yang bisa dibayangkan Ain.

“Bagaimana dengan Duke Amour?”

“Dia sudah tiba di pelabuhan. Sayangnya, bagaimanapun, salah satu ksatria kami telah kehilangan nyawanya karena makhluk tak dikenal itu.”

Dengan mata tertunduk, Ain memikirkan kesatria yang telah bertarung dengan begitu gagah berani dan menginstruksikan agar upeti uang dikirim ke keluarga yang berduka.

“Mungkin karena korban yang membuat Kamu enggan mengatakannya.”

"Itu juga. Tapi ada satu hal lagi. Kami sebenarnya melindungi orang yang tidak biasa.”

"Orang yang tidak biasa ... siapa itu?”

“Itu tidak terlalu boros. Ada dua orang yang tidak biasa. Yang pertama adalah Elena-dono.”

“──Syukurlah, kami bisa melindunginya…!

“Itu sangat beruntung. Dia berada di Euro sehubungan dengan pembunuhan tempo hari.”

Tapi, kata-kata itu terus berlanjut.

“Masalahnya bukan pada Elena-dono, tapi pada orang kedua.”

"Jadi begitu.”

Ain tidak bodoh.

Dia pemikir yang sangat cepat, dan dia bisa menebak apa yang sedang terjadi.

“Karena sulit bagimu untuk mengatakannya, aku bertanya-tanya apakah yang dilindungi lainnya adalah… pangeran ketiga Heim.”

"Seperti yang diharapkan dari Kamu, Ain-sama, Kamu tanggap.”

“Aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk mengungkapkan emosi halus ini. Jadi, bagaimana dia berakhir di Euro?”

“Aku pikir itu karena pembunuhan itu. Dia memutuskan bahwa akan lebih baik baginya untuk pergi ke Euro daripada tinggal di Heim. Aku akan bertanya kepadanya tentang detailnya langsung sesudahnya. ”

"Hmm baiklah.”

“Aku bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengan Pangeran Tigre, dan aku sudah bertanya kepada Yang Mulia tentang hal itu.”

"Sangat mengganggu bahwa kamu datang jauh-jauh ke sini untuk berbicara denganku, tapi aku akan menanyakan apa yang dikatakan kakekku, hanya untuk memastikan.”

Firasat yang tidak menyenangkan selalu tepat sasaran, dan dia punya firasat kali ini juga.

“Izinkan aku memberi Kamu jawaban apa adanya: Yang Mulia berkata, 'Aku akan menyerahkan masalah ini kepada Ain.'"

“Ugh… Kakek hanya ingin menyerahkan tanggung jawabnya kepadaku…”

“Menurut Yang Mulia, Ain-sama yang memiliki hubungan dekat dengan Pangeran Tigre. Tapi jangan khawatir. Aku akan memastikan bahwa Heim tidak akan menuduh kami melakukan penculikan.”

“Aku tidak khawatir tentang itu, tapi, ya… meski itu terserah padaku…”

Ain secara pribadi berpikir bahwa pertemuan tersebut telah menyelesaikan masalah tersebut, dan dia ingin lebih dari segalanya untuk menghindari perselisihan yang tidak perlu yang mungkin muncul sekarang.

Tapi keputusan Sylvird untuk menyerahkan masalah itu kepada Ain mungkin disebabkan oleh kekhawatirannya sendiri.

"Apa yang akan terjadi jika aku mengatakan aku tidak akan mengizinkan dia memasuki negara?”

“Dia sudah memasuki negara itu, tapi kami akan mengirimnya kembali ke benua itu.”

Kata-kata Warren, tanpa ragu, menyampaikan keseriusannya.

“Bagaimana jika aku memberitahumu untuk menahannya?”

“Mari gunakan pelanggaran perjanjian sebagai alasan untuk segera memenjarakannya.”

Elena pasti rentan jika perjanjian yang diputuskan pada pertemuan itu diangkat.

Tidak mungkin ada orang yang tidak setuju dengan Ain, bahkan jika dia membuat keputusan yang kejam. Heim telah melakukan sebanyak itu, dan tidak ada bedanya apakah itu Tigre.

Namun, nada suara Ain, yang dipercayakan dengan penilaian, tidak dingin.

“──Aku merasa seperti dipercayakan dengan keputusan yang sangat sulit.”

Di hadapan perasaan yang tak terlukiskan ini, Ain mengutarakan pikirannya dalam beberapa patah kata.

“Pangeran ketiga adalah orang yang melarikan diri, bukan?”

"…Aku rasa begitu.”

“Ada orang yang akan mengatakan bahwa keputusan yang akan aku buat adalah sebuah kesalahan, tetapi dalam pikiranku, pertemuan itu adalah akhirnya. Aku tidak bisa mengirimnya kembali atau memenjarakannya ketika keluarganya meninggal, dan dia melarikan diri dari negara itu, aku tidak tahu banyak tentang itu.

“…Hmm.”

“Kurasa setidaknya aku bisa meminjamkannya tempat tinggal yang aman.”

"Fufu, Ain-sama sangat baik.”

“Aku hanya naif. Aku hanya tidak ingin membuat cerita ini menjijikkan seperti yang aku lihat.

Dia tersenyum seolah mengejek dirinya sendiri dan meletakkan tangannya di pelipisnya.

“Aku ingin menghindari kerumitan sebanyak mungkin. Maaf, tapi aku ingin menyerahkan negosiasi kepada Warren-san.”

"Serahkan padaku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk Ishtalika kita.”

Ini mungkin yang diharapkan Warren. Itu sebabnya jawaban Warren begitu halus seolah-olah dia sudah mempersiapkannya sebelumnya.

“Sekarang, aku akan pergi ke pelabuhan.”

"Beri tahu aku saat kamu kembali.”

“Aku pikir Kamu harus beristirahat, Ain-sama. Kamu mungkin sakit jika harus bekerja sepanjang malam segera setelah kembali dari Sith Mill.”

"Aku akan baik-baik saja. Aku mungkin tidak akan bisa tidur.”

“Baiklah, kalau begitu, aku akan meminta Lady Krone mengawasimu agar kamu tidak memaksakan diri──”

"Baiklah! Lagipula aku akan istirahat!”

Meski begitu, dia marah tentang raja pertama. Jika dia mengawasinya di sini, bahkan masalah tentang Raja Iblis mungkin terungkap juga.

Tidak lama kemudian dia melihat Warren pergi dan tidak punya pilihan selain pergi tidur.

◇ ◇ ◇  

Pelabuhan itu ramai dengan kembalinya kapal perang yang baru saja dikirim. Meski masih gelap di pagi hari, banyak lampu yang menyala di sekitar area tersebut.

Di tengah hiruk pikuk orang yang lalu lalang.

Keganasan di wajah ksatria itu bahkan mengganggu.

──Di dalam kapal perang.

Sebuah kotak besi diisi dengan air dan dibekukan oleh alat-alat sihir.

Di sebuah ruangan dengan tidak ada yang lain selain kotak itu.

Seorang Elf sudah waspada, dengan rapiernya terhunus.

“Aku akan mengeceknya.”

Warren tepat di samping Chris. Sebelum bertemu dengan Elena dan yang lainnya, keduanya telah datang untuk memastikan makhluk misterius yang diberitakan.

Identitas sebenarnya dari makhluk ini tidak diketahui bahkan oleh Chris yang berpengetahuan luas.

Penampilan mengerikan makhluk itu menjijikkan hanya untuk dilihat, tetapi diserang oleh makhluk seperti itu dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya bukanlah hal yang luar biasa.

“Sepertinya makhluk yang belum pernah aku lihat sebelumnya.”

Selain itu, katanya,

“Tampaknya memiliki batu sihir, tapi tidak mungkin bisa dipasang sedemikian rupa. Itu adalah makhluk yang cacat untuk mengekspos titik lemahnya, batu sihir, ke bagian luar tubuhnya.”

"Yah, haruskah aku mengatakan bahwa ada cacat dalam evolusi?”

“Atau mungkin batu sihir itu ditanamkan secara artifisial ke dalam tubuh. Tentu saja ada contoh monster dengan batu sihir di dahinya, seperti naga laut, tetapi dalam kasus naga laut, itu adalah monster yang sangat kuat sehingga dianggap sebagai bencana. Jadi untuk alasan itu, aku rasa kita tidak bisa menempatkan mereka dalam kategori yang sama dengan makhluk rapuh ini.”

"Ya. Naga laut adalah monster yang tidak memiliki musuh alami.”

Warren mengangguk menanggapi kata-kata persuasif Chris.

“Fakta bahwa itu ditanamkan dengan batu sihir lebih masuk akal daripada gagasan bahwa itu adalah monster jenis baru.”

“… Akan lebih aneh jika ada spesies monster baru yang berkerumun.

“Dengan kata lain, gangguan ini mungkin──”

“Rubah Merah mungkin ada hubungannya dengan itu. Ada informasi bahwa mereka memanipulasi monster… dan mereka terlihat seperti Wyvern yang digunakan Viscount Sage.”

Makhluk di depan mereka tampaknya tidak memiliki otot bengkak seperti Wyvern itu.

Tetapi tampaknya memiliki kesamaan dalam arti bahwa itu adalah individu yang tidak biasa. Dalang yang disebutkan Viscount Sage, Rubah Merah, melayang di balik kelopak mata mereka dan tidak bisa menghilangkannya dari pikiran mereka.

“Kali ini, ini masalah angka. Jika gerombolan itu cukup besar untuk membutuhkan senjata utama, bahkan jika mereka rentan, mereka adalah ancaman.”

Meningkatkan kewaspadaannya, Warren melihat arlojinya.

Tampaknya lebih banyak waktu telah berlalu daripada yang dia pikirkan sejak dia tiba di ruangan ini.

“Permisi; Aku pikir sudah waktunya bagiku untuk pergi.”

"Oh begitu. Warren-sama akan bergabung dengan Elena-sama dan yang lainnya, bukan?”

"Permintaan maaf aku. Aku juga harus berbicara dengan mereka secara langsung.”

“Aku akan mengamati makhluk itu sedikit lebih lama. Katima-sama akan memeriksanya nanti, jadi aku akan memeriksanya lagi untuk melihat apakah ada masalah.”

"Itu akan sangat membantu. Tolong beri tahu aku jika ada informasi lebih lanjut.”

Setelah meninggalkan ruangan, dia mulai berjalan dengan para ksatria kerajaan yang telah menunggunya.

Suara langkah kaki mereka terdengar saat mereka maju di lantai yang keras, bergema melalui pipa di atas kepala mereka dan di seluruh kapal.

Tidak seperti ketika mereka berada di kastil, mereka butuh beberapa detik untuk maju dengan jalan cepat.

"Yang Mulia.”

Lily, yang berdiri di pintu masuk ke luar, memanggilnya.

“Lily, aku sangat senang kau selamat.”

"Kata-katamu tidak layak untukku.”

“Tidak, aku selalu mengandalkanmu. Jadi… di mana dua orang yang kamu sebutkan?”

Menanggapi pertanyaan tersebut, Lily mendesaknya untuk melihat ke luar dan menunjuk ke sebuah gerbong yang diparkir di dekat dermaga.

“Bagus sekali kau begitu cepat bersiap-siap. Sekarang, ayo pergi.”

"Ya!”

Warren mendesah dalam hatinya.

Sang pangeran, yang begitu sombong, sekarang tampak memiliki sikap yang baik.

Saat dia menaiki tanjakan, dia menjadi sedikit penasaran.

“Bagaimana kabar Pangeran Tigre?”

"Dia tidak banyak bicara dan sepertinya siap untuk apa pun.”

"Oh? Dia tampak lebih patuh dari biasanya.”

Begitu dia turun di dermaga, banyak pikiran muncul saat dia mendekati kereta selangkah demi selangkah. Meskipun dia telah mendengar beberapa keadaan sebelumnya, dia memiliki pertanyaan penting.

──Apa artinya ini, bahwa mereka tidak bisa lagi membedakan antara teman dan musuh?

Alasan mengapa Elena dan Tigre meninggalkan tanah air mereka adalah pertanyaan terbesar dari semuanya.

Ketika mereka tiba di depan kereta, kesatria yang berjaga berkata,

"Para ksatria Heim masih berada di dalam kapal perang, tuan.”

"Sangat baik. Mereka akan tetap seperti itu sampai pemberitahuan lebih lanjut.”

"Ya!”

Lalu pintu dibuka,

Lily adalah orang pertama yang melangkah masuk. Warren mengikuti.

“Belum lama sejak terakhir kali aku melihatmu.”

"Warren-dono... senang bertemu denganmu lagi.”

Gerbong mulai bergerak.

Warren duduk dan menyapa Tigre dengan ringan. Kemudian dia menatap Elena dan bertanya.

“Aku sangat ingin tahu lebih banyak tentang alasan kalian berdua meninggalkan Heim.”

“… Dan jika Kamu melakukannya, maukah Kamu berjanji untuk menjaga Yang Mulia tetap aman?”

“Aku berjanji, bahkan jika kamu tidak bertanya padaku. Ain-sama telah mengatakan kepada aku bahwa aku harus melakukannya dan aku harus menyediakan tempat yang aman baginya untuk hidup.”

“Pria itu adalah…?”

"Yang mulia!”

"Aku minta maaf ... dan aku berterima kasih kepada putra mahkota atas kebaikannya ...”

Tanggapan jujurnya terhadap teguran terburu-buru Elena adalah hal baru bagi Warren, yang menghadapinya.

“Bagaimana, Elena-dono?”

"Tentu saja, aku akan memberitahumu.”

Raja, Garland, sedang berbicara dengan Tigre di kastil Heim.

King Garland memanggil Shannon dengan sufiks "Dono", dan Elena menjelaskan dengan saksama apa yang dia harapkan sehubungan dengan Roundhearts, Brunos, dan bahwa Edward hilang.

Warren mendengarkan, terkadang dengan mata terbelalak, terkadang berpikir.

“Jadi kamu tidak menyadari bahwa sebelum pertemuan, putri dari keluarga Bruno telah menghubungi Edward-dono?”

“Hanya secara kebetulan aku bisa mengingatnya.”

“Seperti yang diharapkan dari Elena-dono. Hal ini tentu berbau amis.”

Meskipun dia mengatakan ini, Warren yakin.

Makhluk yang menyerang Euro dan "bayangan" bergerak di Heim. Jelas bahwa Rubah Merah, binatang buas yang akan mengarahkan taringnya ke Ishtalika, terlibat.

Keduanya, khususnya, Shannon dan Edward, sekarang dapat dianggap sebagai Rubah Merah.

Dalam perjalanan kembali dari kunjungan Ain sebagai perwakilan, dia menerima patung dari Edward dengan nama "Crimson Fox", yang pastinya adalah rubah merah.

Fakta ini juga membuat keterlibatan Edward dalam masalah ini tidak perlu dipertanyakan lagi.

“Aku minta maaf.”

Tigre tiba-tiba membuka mulutnya.

“Kamu mungkin tidak akan percaya sepatah kata pun yang aku katakan. Tapi aku pasti akan berterima kasih kepada Kamu ketika semuanya sudah beres.

“Kita akan membicarakannya nanti. Aku ingin jaminan dulu.”

"Jaminan bahwa Yang Mulia dan aku belum diculik, kan?”

"Memang. Bagaimana?”

“Ya, aku berjanji akan menandatanganinya sesuka Kamu. Tapi aku tidak bisa berjanji bahwa ayahku akan menerimanya. Terutama karena dia tampaknya menjadi pria yang berbeda sekarang dari sebelumnya…”

Warren menertawakan ini.

“Aku tidak pernah berpikir bahwa bahkan raja itu akan menyatakan perang terhadap Rockdam.”

"Hmm? Kami tidak menyatakan perang, kan?”

“Mengirim angkatan bersenjata sama dengan menyatakan perang. Tidak, sebaliknya, itu bisa disebut penggunaan kekuatan tanpa deklarasi perang. Tidakkah kamu setuju denganku, Elena-dono?”

"Aku harus setuju denganmu, meskipun itu menyakiti telingaku.”

Tapi begitu ini terjadi, kata-kata Tigre tidak berharga.

Jika Garland, Raja Heim, mengatakan bahwa tanda tangan ini palsu, itu akan menjadi kebenaran di Heim.

Tapi Warren juga tidak peduli tentang itu.

“Tidak masalah. Aku akan percaya pada ketulusan Pangeran Tigre.”

“…Aku akan mengatakannya lagi dan lagi, aku janji. Aku berjanji untuk membalas budi dengan sepenuh hati dan jiwa aku.”

Sekarang dia sepertinya tidak berbohong. Sebaliknya, dia mati-matian berusaha untuk tulus dari lubuk hatinya.

Ketika waktunya hampir tepat, Warren tersenyum.

“Kamu telah membuat keputusan yang bagus.”

Itu adalah senyum lembut yang belum pernah dia tunjukkan sebelumnya.

“Kamu pasti berkonflik tentang mengandalkan kami.”

“……Tidak sama sekali, bahkan tidak sedikit pun. Aku merasa seolah-olah dunia telah berubah hanya dalam beberapa hari, dan aku tidak punya waktu untuk keras kepala.”

"Kamu sepertinya memiliki lebih sedikit energi dari sebelumnya.”

Tigre menoleh untuk melihat ke luar jendela dan menyembunyikan pipinya yang bergetar lemah.

“Aku telah melihat beberapa kengerian baru-baru ini.”

"Aku kira Kamu merujuk pada situasi yang baru saja Kamu sebutkan, di mana tidak mungkin untuk mengetahui siapa teman dan musuh?”

"Ya. Aku sangat bingung ketika mendengar bahwa ayah aku terlibat dalam hal ini. Pada saat itu, aku telah melupakan kematian saudara laki-laki aku dan sangat ingin bertahan hidup.”

Saat dia mengatakan ini dengan sikap membenci diri sendiri, dia menutupi matanya dengan tangan.

“Bahkan kamar aku sendiri, yang aku tinggali, terasa seperti bukan milik aku. Kemudian, anehnya, aku bisa memikirkan semuanya dengan tenang. Pikiranku anehnya tenang dalam menghadapi kemungkinan kematian.”

Mungkin itu naluri bertahan hidup.

Dia berjuang untuk memilih kata yang tepat untuk melanjutkan, tetapi pada akhirnya, dia membiarkan emosinya mengalir bebas.

“…..Aku takut tinggal di Heim. Itu sebabnya aku meninggalkan negara dengan Elena. Aku kira aku mengharapkan koneksi yang akan dimiliki Elena.

Bahkan di tengah kegelapan, kekuatan negeri Ishtalika tetap tak tergoyahkan.

Mungkin dia bisa mengandalkan koneksi itu untuk membantunya. Namun, dia memiliki perasaan konyol ini.

Satu tetes menetes dari ujung tangan yang menutupi matanya.

“A… Setelah melakukan begitu banyak hal, aku mengandalkan orang itu dan mengandalkan hubungan bawahanku! ──Kisah apa lagi yang begitu menyedihkan? Percaya hanya apa yang nyaman, dan Kamu akan diselamatkan! Aku bertaruh pada harapan yang begitu tipis!”

Dia mencoba untuk mempertahankan sikap tegas, tetapi secara bertahap hancur. Dia menangis seperti anak kecil, suaranya bergetar, bahkan bahunya bergetar.

"Betapa manusiawinya kamu mengatakan itu.”

“Tidak ada apa-apa selain sombong yang dangkal! Aku, sambil mencela ayah aku, meninggalkan negara aku dan menyeberangi lautan dengan bawahan aku untuk mencari cara untuk kelangsungan hidup aku sendiri!

“Itu juga benar. Tapi itu belum semuanya.”

Dia juga menunjukkan keberanian.

“Kamu pergi dengan gagah berani ke medan perang, dan kamu meninggalkan kekeraskepalaanmu dan mengandalkan kami untuk menyelamatkan nyawa orang-orang yang memujamu, Pangeran Tigre. Ini adalah sesuatu yang bisa dibanggakan.”

Tigre memandang Warren dengan heran.

Wajah yang tenang dan tidak bermusuhan di depannya.

“… Fuh, aku tidak pernah berpikir kamu akan mengatakan itu.”

Dia membuat satu pertunjukan kemenangan terakhir dan kemudian meneteskan air mata.

.

──Mereka semua tiba di kastil dan dipisahkan.

Tigre diantar pergi oleh seorang ksatria kastil untuk menandatangani dokumen, sementara Elena tetap tinggal untuk bertanya kepada Warren.

“Warren-dono, hubungan diplomatik kita rusak menurut perjanjian. Aku percaya dikatakan bahwa kita dilarang berbicara satu sama lain dengan cara ini, tetapi apa yang akan terjadi dalam kasus ini?

"Siapa Takut. Ini adalah keputusan yang diputuskan untuk diterima oleh Ain-sama.”

Selain itu, katanya,

“Berkat Elena-dono, kami juga mendapatkan beberapa informasi bagus. ──Terima kasih, kami juga bisa melihat bayangan musuh kami yang menentukan.”

"Fatal…?”

"Maaf; Aku seharusnya tidak mengatakan itu.”

Kalau dipikir-pikir, Elena tidak tahu kenapa Ishtalika begitu tertarik dengan hal ini.

Tapi ketika dia mendengar kata "takdir", dia bertanya-tanya apakah dia harus bertanya padanya dengan santai. Sementara dia bertanya-tanya tentang hal ini, Warren mengubah topik pembicaraan.

“Sekarang aku akan pergi ke kantor dan menyiapkan dokumen yang diperlukan untuk pertemuan dengan Pangeran Tigre.”

"Apakah Kamu keberatan jika aku hadir?”

"Yakinlah. Aku hanya membutuhkan tanda tangannya untuk masalah yang aku tanyakan di kereta.”

“──Aku mengerti. Lalu dimana aku harus menunggu…?”

“Kami punya kamar yang disiapkan untukmu di sana. ──Martha-dono.”

Dengan tepukan tangan, seorang pelayan segera datang.

“Aku Martha, pelayan kelas satu.”

Martha memperkenalkan dirinya dengan ringan dan membalikkan tubuhnya.

“Silakan lewat sini, Elena-sama.”

Di tanah airnya, dia terbiasa dengan kemewahan bekerja di kastil, tetapi di sini, rasa nilainya terguncang. Saat dia dituntun, berjalan di atas karpet yang nyaman, dia juga kagum dengan ukuran kastil besar ini, Ksatria Putih.

Akhirnya, mereka berhenti di puncak beberapa anak tangga.

Lantai pertama adalah tempat yang tidak terlalu ramai, dipenuhi ruangan-ruangan penting.

“Silakan tunggu di ruangan ini.”

"Ya aku mengerti.”

Apa ini tempat yang tepat untuk membawa orang luar seperti dirinya? Pertanyaannya tetap ada, tetapi dia tidak ingin memberikan pendapat yang buruk, dan dia bukannya tidak senang karenanya.

Martha membuka pintu, dan setelah diminta, Elena melangkah masuk.

Dia bertanya-tanya apakah dia bisa menunjukkan bagian dalamnya.

“Aku akan segera membawakanmu teh.”

Dia meninggalkan ruangan dengan mudah.

Pintunya ditutup, dan dia ditinggalkan di dalam ruangan.

Bagian dalam ruangan adalah ... struktur normal. Matahari pagi menyinari ruangan, tapi masih diselimuti kegelapan tipis. Meja besar dan tumpukan kertas dan buku yang tertata rapi di bagian belakang ruangan menunjukkan bahwa ini adalah sebuah kantor.

Sebagai pejabat sipil dalam posisi yang dapat digambarkan sebagai wilayah musuh, dia bertanya-tanya apakah dia harus diizinkan memasuki ruangan seperti itu.

……Untuk saat ini, dia duduk di sofa terdekat dan menunggu.

Tapi ke mana pun dia memandang, dia melihat perabotan yang membuatnya jatuh cinta pada tempat itu.

Dinding dan lantainya terbuat dari kayu tebal atau marmer yang indah.

Struktur ruangan yang luar biasa membuatnya merasa seolah-olah itu adalah jenis kantor yang hanya akan digunakan oleh segelintir orang di kastil.

Meskipun dia berada di posisi itu sampai kemarin lusa dan bekerja sebagai pegawai negeri di kastil Heim, rasanya aneh berada di kastil Ishtalika seperti ini.

“Suh… Suh…”

Suara tidur terdengar saat dia mendekati sofa. Mungkinkah pemilik kamar ini sedang bekerja?

Akan memalukan untuk diperlakukan sebagai penyusup.

Dengan rasa menjaga diri, dia meninggalkan ruangan dan mencoba menelepon seseorang.

"Hmm……"

Suara yang mengikuti terdengar familiar.

Itu adalah suara yang tidak akan pernah dia lupakan. Tanpa diragukan lagi, itu adalah───.

“Jadi begitu.”

Krone yang sedang tidur. Kegugupannya telah merugikannya.

Ini adalah kantor asisten putra mahkota, Krone. Alih-alih menyimpan dendam terhadap Warren dan Martha karena mengetahui dan tidak memberitahunya, dia diam-diam berterima kasih kepada mereka atas kenakalan mereka.

Saat dia melakukannya, Krone menggeser tubuhnya sedemikian rupa sehingga membuatnya sulit untuk tidur.

“Ya, ya, kemarilah.”

Dia mengeluarkan suara teredam dan kemudian meletakkan kepala putrinya di pangkuannya.

Mungkin menyukai sofa yang tenggelam dan ketinggian paha Elena, Krone dibaringkan di sana dengan tenang. Pipinya juga tampak rileks.

…Dia ingat pernah melakukan hal serupa dulu sekali. Itu hampir satu dekade yang lalu.

Saat itulah Krone tinggal di mansion Augusto, dan dia mungkin berusia sekitar enam atau tujuh tahun. Elena biasa meminjamkan pangkuannya saat Krone lelah belajar atau saat dia tiba-tiba mengantuk di malam hari.

Namun, penampilan dan tubuhnya berbeda dari hari-hari itu.

Rambutnya yang halus dan kulitnya yang halus membuat Elena cemburu sebagai seorang wanita, tapi ini mungkin sebagian karena teknologi Ishtalika.

Dengan pemikiran ini, dia memutuskan untuk menutupi kecemburuannya.

◇ ◇ ◇    

Ain sedang dalam perjalanan ke kantor Krone bersama Warren.

“Bukankah ini terlalu jauh tanpa kita sadari?”

Dia mengatakannya seolah-olah sedang bercanda karena jika tidak, itu akan menjadi sangat serius.

Shannon, tunangan Grint. Dan ketika dia memikirkan Edward, dia tersiksa oleh keinginan untuk menahannya sekarang, tapi itu sulit. Tidak ada alasan dengan kedok apa Ishtalika akan menyerang.

Jika itu satu-satunya alasan, itu bisa dilakukan kapan saja, tetapi jika mereka salah tentang hubungan Shannon dan Edward dengan Rubah Merah, Ishtalika akan direduksi menjadi penyerbu belaka.

Jika mereka dapat memastikan bahwa Euro diserang oleh mereka berdua, mereka dapat bergerak…

"Tidak peduli situasinya, Ain-sama tidak akan berperang, kan?”

“A-aku mengerti…”

Terlepas dari pengertiannya, ada perasaan di hatinya bahwa dia ingin menyelesaikan masalah ini.

Dan juga perasaan bahwa itu tidak akan relevan.

Vila raja pertama, yang telah berubah menjadi puing-puing laut, ruang bawah tanah, dan informasi yang tertulis di buku harian Gail, mengingatkannya pada apa yang dikatakan Marco.

“Kamu harus sangat berhati-hati. Lagi pula, binatang itu telah menunggumu kembali. Kaulah yang dibutuhkan untuk menyelesaikan dendam terhadap keluarga kerajaan Ishtalika.”

Menurut kata-katanya, Ain sama sekali tidak relevan.

(Bahkan di kuil, Yang Mulia Gail memberitahuku.)

Dia pasti mengucapkan kata-kata, 'Aku telah menunggumu.'

Pada akhirnya, dia mempercayakan Ain dengan mengatakan, '──Aku mengandalkanmu.' Hasil dari kepercayaan itu adalah evolusi pedang hitam, tapi dia tidak tahu harus berbuat apa

dengan itu.

Tapi satu kata lagi yang disebutkan Gail terlintas di benaknya.

“Jadilah bencana. Kalau tidak, Kamu tidak bisa menang melawan bencana.

Semua kata-kata ini bersama-sama menghasilkan satu jawaban:

(Aku pasti memiliki pertempuran yang tak terelakkan dengan Rubah Merah menunggu aku.)

Ada beberapa misi untuknya.

Dia tidak boleh melupakan kata-kata yang dipintal Gail dan Marco di rantai itu.

“── Ain-sama? Apa masalahnya?”

Ketika Warren melihat Ain berdiri diam dan diam di depan kantor Krone, dia bertanya.

“Maaf, aku hanya ingin tahu apa yang harus kubicarakan.”

"…Apakah begitu?”

Kebohongan ini mungkin terungkap.

Tapi Ain memperbaiki senyumnya dan mengetuk pintu kamar.

“Sepertinya Martha-dono ada di sini saat ini. Aku pikir dia mungkin sudah selesai menyiapkan teh. ”

Seolah menanggapi, balasan Martha datang dari dalam ruangan.

“Kalau begitu aku akan kembali lagi nanti. Setelah itu, aku akan melaporkan kembali kepada Kamu.”

"Ya, tolong lakukan.”

Ain meletakkan tangannya di pintu dan melangkah masuk.

“Pagi, Elena-san. ──Sudah lama sejak kita berbicara seperti ini. Aku tidak punya banyak waktu, tetapi aku ingin datang dan berbicara dengan Kamu terlebih dahulu.

Mereka bertemu selama pertemuan, tetapi mereka tidak berbicara.

Ain mengira dia sedang menikmati percakapan dengan Krone, tetapi tampaknya Krone lelah dan sedang beristirahat, menikmati bantal pangkuannya.

“Oh, Yang Mulia──”

Elena buru-buru mencoba mengangkat tubuhnya tetapi melihat raut wajah Krone saat dia beristirahat di pangkuannya, Ain tidak ingin mengambil waktu itu darinya.

Dia menahannya dengan tangannya saat dia mencoba bangkit dan mendekatinya.

“Krone akan bangun, jadi diamlah.”

Martha meninggalkan ruangan setelah melihat Ain duduk di sofa.

Kemudian Elena yang angkat bicara.

“Aku hanya memiliki kata-kata terima kasih dan permintaan maaf di kepala aku sekarang.”

"Aku bisa membayangkannya, tapi jangan terlalu khawatir.”

"Aku tidak akan! Bagaimana aku bisa meminta maaf untuk masa lalu? Bagaimana aku bisa berterima kasih karena telah menerima ayah mertua aku dan Krone… dan atas belas kasihan Kamu kali ini? Aku kehilangan kata-kata untuk disampaikan kepada Yang Mulia Putra Mahkota.”

Dia tampak tersenyum kecil. Fakta bahwa Krone sedang tidur nyenyak di pangkuan ibunya, yang berusaha mati-matian untuk bertahan, kembali mengurangi ketegangan.

“Aku tahu bagaimana perasaan Kamu tentang aku; itu yang terpenting.”

Tidak ada satu masalah pun yang dapat dengan mudah diselesaikan dengan kata-kata sebesar itu.

Tapi Ain serius, dan kata-katanya menyampaikan niat tegas bahwa tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Elena-lah yang menyerah lebih dulu, berpikir bahwa tidak bijaksana untuk melangkah lebih jauh.

“Krone pasti tertidur.”

"Ini ... permintaan maafku atas penampilan putriku yang tidak menarik.”

“Hahaha… bukan hanya hari ini, dan dia tidak pernah terlihat tidak menarik.”

"Kamu tidak bermaksud mengatakan bahwa ini telah terjadi beberapa kali?”

“Ya, baiklah. Kami pernah bertengkar tentang itu sebelumnya, jadi sekarang dia mencoba untuk beristirahat. “

Elena memandang putrinya yang tidur di pangkuannya dan bertanya-tanya apakah dia harus menegurnya sekali.

Dia tidak pernah berpikir bahwa Krone bahkan bertarung dengan putra mahkota Ishtalika.

“Kamu mungkin sudah tahu ini, tapi ada bagian dari dirinya yang terlalu tomboy. ──Aku minta maaf. Tampaknya kepribadiannya tidak banyak berubah selama bertahun-tahun.”

Ain penasaran.

“Tomboi macam apa dia dulu?”

“… Coba lihat, dia biasa membuang surat dari bangsawan yang melamarnya di tempat sampah tanpa membacanya. Bagaimana dia sekarang?”

“Selalu membantu. Aku tidak bisa meminta asisten yang lebih baik dari Krone.”

Pada titik ini, Ain melihat sedikit perubahan. Pipi Krone rileks saat dia berbaring di pangkuan Elena.

“Aku pikir itu mungkin.”

Haruskah dia mengatakan sesuatu atau tidak?

Lalu ia melihat jam tangannya.

“Permisi; Aku sebenarnya dipanggil oleh kakekku.”

"Nah, kalau begitu, apakah kamu mampir sebelum itu?”

“Aku hanya ingin berbicara denganmu. Jangan khawatir tentang itu.”

Ain kemudian meminum teh yang baru saja diseduh Martha dalam sekali teguk. Sulit untuk mengatakan apakah dia tahu bahwa Ain punya rencana dengan Sylvird sesudahnya atau itu hangat dan mudah diminum.

Kemudian Ain berdiri dan mengucapkan kata-kata perpisahannya.

“Mari kita bicara lagi di waktu senggang. Aku pikir kamar Kamu akan segera siap, jadi harap tunggu dan bicara dengan Krone.”

“Merupakan suatu kehormatan untuk memiliki waktu untuk berbicara dengan Yang Mulia Putra Mahkota juga.”

Dengan Krone di pangkuannya, Elena dengan lembut menundukkan kepalanya.

“Aku minta maaf. Dia tidur sampai akhir.”

"Ya, benar. Aku berbicara dengan Krone sebelumnya dan menyuruhnya menunggu Kamu.

Dengan tangannya di pintu, Ain berbalik dan memanggil Krone yang sedang berbaring di sofa.

“Krone, kamu bisa tenang besok sampai malam, jangan berlebihan, dan karena kamu di depan Elena-san, sudah waktunya kamu berhenti berpura-pura tidur.”

“──Ya ampun! Aku pikir Kamu akan tetap diam!

"Ya ya. Sampai jumpa nanti sore.”

Setelah bertukar kata-kata terakhir seperti ini, kali ini Ain meninggalkan kantor.

Elena terkejut dengan percakapan mereka tetapi senang dengan pertukaran alami mereka. Pada saat yang sama, dia menatap tajam putrinya, yang berpura-pura tidur.

“Ara, kamu terlihat sangat menakutkan, Ibu.”

Krone berkata dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya saat dia berbaring di pangkuan Elena.

“Kamu tahu betul siapa yang harus disalahkan, bukan?”

“Aku benar-benar tertidur pada awalnya. Aku perhatikan ketika Ain masuk, tapi aku kira Kamu bisa mengatakan aku lupa kapan waktunya bangun… Tapi kemudian ibu aku yang khawatir tiba-tiba muncul dan memberi aku bantal pangkuan, jadi sebagai seorang putri, aku kira aku diizinkan dimanjakan, bukan?”

Dia tertawa seperti anak nakal dan menjulurkan lidahnya. Elena akan kehilangan keinginan untuk marah jika dia diperlihatkan penampilan seperti ini.

 

Dia bisa mengerti alasan putrinya. Faktanya, Elena sendiri cemas dan senang bisa bertemu dengannya lagi. Berkat ini, sakit hati yang menumpuk selama beberapa hari terakhir menghilang, dan dia yakin dia tidak salah.

.

Beberapa hari berlalu.

Dengan punggung Rubah Merah akhirnya terlihat, tidak mengherankan jika pertemuan diadakan beberapa kali sehari, membuat kastil Ishtalika sibuk dengan cara yang jarang terlihat dalam beberapa tahun terakhir.

Seiring berjalannya waktu, titik membingungkan lainnya muncul.

Dua orang penting telah menghilang, namun Heim diam.

Meskipun Duke Amour hilang, mereka tidak mengirim pasukan ke Euro, juga tidak menjangkau ke negara lain.

Kecepatan gerak maju ke Birdland dan Rockdam juga melambat.

Seolah memberi mereka waktu untuk mempersiapkan pasukan mereka.

Karena begitu banyak hal yang harus dipikirkan, tekanan mental Ain meningkat secara proporsional. Oleh karena itu, ketika dia memutuskan untuk berjalan-jalan di kastil untuk mengubah kecepatan──.

“…Ah.”

“… Muh.”

Setelah pergantian peristiwa yang biasa-biasa saja, orang yang kebetulan dia temui adalah Tigre.

“──Oh tidak…”

Lily, yang berdiri di samping Tigre sebagai penjaga dan pengawas, mendesah.

Ini tidak terduga. Dia tampak tidak nyaman dan mencoba yang terbaik untuk tetap tenang.

"Apakah Ain-sama sedang istirahat?”

“A-ah… ya. Aku pikir aku akan memiliki perubahan kecepatan.

Di sisi lain, tidak bertukar kata juga…

Tak tahan dengan suasana canggung, Ain akhirnya memutuskan untuk berbicara dengan Tigre.

“Um ... sudah lama.”

"Belum lama.”

Ain tersenyum pahit melihat sikapnya yang agak blak-blakan.

“Yah, kita belum bertemu satu sama lain sejak musim panas, dan jika kita tidak bertemu selama beberapa bulan, maka itu akan menjadi waktu yang lama.”

"Tapi kita jarang bertemu, kan?”

Tigre menjadi penakut.

Itulah yang didengar Ain, tapi itu membuatnya merasa lebih nyaman untuk menanggapi dengan cara ini.

“Pertama-tama, kami belum banyak bicara. Baik pada pertemuan itu maupun di Euro.”

"Eh, detail sekali.”

“I-itu tidak terlalu detail! Jelas, aku berterima kasih! Tapi aku tidak pernah berharap Kamu berbicara kepada aku seperti ini!

"Nah, kalau begitu, pada kesempatan yang tidak terduga itu, mengapa kamu tidak mengambil kesempatan untuk menemaniku sebentar?”

“… Menemanimu, katamu?”

 Tigre bingung ketika tiba-tiba diminta untuk menemaninya.

Tigre menatap Lily. Tentu saja, bahkan Lily pun tidak bisa mengatakan sesuatu yang kuat kepada Ain. Tapi itu bukanlah proposal yang bisa diterima Tigre dengan mudah.

Namun, Ain pergi begitu saja tanpa menunggu jawaban.

“Tamannya cukup dekat dari sini.”

"H-hei!”

"Jangan khawatir; Aku akan meminta orang-orang untuk pergi dari sini.”

Perhentian pertama Ain adalah bagian jalur air di dalam gerbang kastil.

Di sinilah dulu si kembar berenang saat masih kecil. Ain merasa sedih karena si kembar kini sudah terlalu besar untuk masuk ke saluran air.

Begitu dia tiba di sana, dia meregangkan tubuhnya lebar-lebar.

Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan mengirimkan udara segar ke tubuhnya yang lelah karena pertemuan sehari-hari.

Lily berdiri di dekat Ain, meskipun tidak perlu terlalu waspada.

“Lily-san, tolong bubarkan orang-orang di sekitar.”

"Maksudmu kalian berdua ingin sendirian?”

"Ya. Aku tahu Kamu tetap dapat mendengar kami, tetapi bisakah Kamu tidak terlihat?

"…Dipahami.”

Di sisi lain, Tigre masih bingung dengan situasinya.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan di sini?”

"Apa itu? Jika Kamu bertanya kepada aku, kami belum pernah benar-benar berbicara sebelumnya.

──Sungguh pria yang lunak.

Tigre tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Apa gunanya menelepon seseorang yang tidak disukainya dan bersusah payah untuk berbicara dengannya?

"Aku ingin berbicara denganmu di waktu senggang.”

"Apakah kamu ingin mengeluh tentang aku?”

"Tidak, tidak, tidak, itu tidak akan terjadi.”

Perilaku ini mengungkapkan ketidakdewasaan Tigre.

Karena dia dilindungi, dia seharusnya tidak bersikap seperti itu. Tigre menyadari hal ini dan merasa benci pada dirinya sendiri karena berperilaku seperti ini. Namun di sisi lain, dia terkejut bisa berbicara dengan Ain dengan cara yang begitu alami.

“Tidak ada gunanya mengeluh tentang hal itu sekarang, dan itu tidak akan mengubah masa lalu.”

"Tetapi…"

“Dan tentang ibuku juga. Dia sendiri berkata, 'Aku tidak peduli lagi,' jadi aku juga tidak ingin terlalu khawatir tentang itu. Aku bahagia di negara ini, jadi aku tidak peduli.”

"Bolehkah aku bertanya sesuatu?”

"Hmm, tentu.”

"Jika kamu memiliki perasaan seperti itu, apakah perlu bertemu dengan kami?”

Dia mengatakan bahwa perlu membayar harga untuk percikan api dari Ishtalika, tetapi tidak perlu mengadakan pertemuan dalam skala yang melibatkan raja-raja dari kedua negara.

Ain tersenyum kecut saat mendengar ini.

“Ah… Jadi kamu akan bertanya padaku tentang itu?”

Dia menggaruk pipinya karena malu.

“Alasannya adalah karena aku ingin menyelesaikan masalah, tetapi pada saat itu, aku tidak berpikir itu akan menjadi pertemuan yang besar.”

“Apa maksudmu, akhir cerita yang kau bicarakan adalah dengan Heim, bukan?”

Maka wajar jika akan ada reaksi berlebihan.

“Hmm… Itu cukup dekat.”

"Hmm? Apa lagi yang perlu Kamu selesaikan?

Mereka bahkan meminta permintaan maaf di akhir pertemuan, jadi itu yang dia maksud? Namun, Ain dan Olivia mengatakan mereka tidak peduli dengan Heim, dan ini terlihat berbeda. Jika itu masalahnya, ceritanya tentang hal lain──.

“Itu tidak disengaja. Tapi aku tidak bisa menyerah, jadi aku bilang aku ingin menyelesaikannya.”

Pada saat ini, angin yang sedikit lebih kuat bertiup di sekitar mereka. Itu terus bertiup selama beberapa detik saat menyapu rambut Ain dan Tigre.

“Sudah saatnya kau memberitahuku. Jadi apa yang Kamu cari?”

Ain menatap Tigre dengan tatapan yang berbeda dari sebelumnya. Dengan mata yang kuat yang membuat seseorang hampir berlutut tanpa sadar, mengungkapkan kekuatan yang terletak jauh di dalam.

“Aku tidak ingin memberikan Krone kepada siapa pun. Hanya itu yang aku pikirkan saat itu.”

Mata, seperti pedang yang dipoles, ditembakkan ke arah Tigre.

Udara bergetar sesaat, dan pepohonan bergoyang. Bahkan air di saluran air berhenti seolah membeku. Tigre menelan ludah.

“Aku ingin mengatakan apa yang baru saja aku katakan secara langsung. Aku kira aku tidak mendapat kesempatan untuk mengatakannya di rapat, atau mungkin aku tidak siap untuk itu… Yah, aku rasa keduanya.

Ain menghela nafas sambil menertawakan dirinya sendiri dengan mengejek.

“──Itu karakter yang sama sekali berbeda dari yang Grint ceritakan tentangmu.

“Aku punya ide bagus orang seperti apa yang dia bicarakan.”

"Apakah kamu ingin mendengarnya?”

Ain hanya berkata, “Tidak apa-apa,” lalu tertawa.

Mungkin dia benar-benar mengingat rasa rendah diri dan kata-kata ibunya dan mengatakan hal-hal itu.

Tigre menduga ketika memikirkan kembali kata-kata Grint.

Pria ini, Ain, kuat. Meski dia tidak melihatnya menunjukkan kehebatannya, dia setidaknya bisa merasakan kekuatan Ain sendiri. Dia tidak mau mengakuinya, tetapi dia mengerti bahwa Ain tidak ada bandingannya dengan dia sebagai seorang raja.

“Kamu pria yang keterlaluan, bukan?”

Itu tidak seperti dia bertindak begitu lemah pada akhirnya, dan dia tersenyum masam.

“Aku punya satu hal terakhir untuk dikatakan.”

Dengan itu, dia memunggungi Ain dan mulai berjalan pergi.

Jalannya sejelas langit biru di atas kepalanya, dan sosoknya yang mengesankan bahkan memancarkan kepercayaan diri.

“Aku sangat menyesal untuk semuanya, Putra Mahkota Ain-dono.”

Meskipun dia tidak menoleh ketika pergi, itu adalah permintaan maaf terbaik yang pernah dia berikan.

Jika ada orang lain yang melontarkan kata "kekasaran", Ain akan membelanya, mengatakan itu baik-baik saja.

Itu adalah permintaan maaf yang menyenangkan, jika jauh dari sempurna, yang mengungkapkan karakter pangeran ketiga, Tigre.

“… Sesuatu sepertinya tidak seburuk sebelumnya.”

Bagian belakang pria itu sepertinya menawarkan sekilas sisi manusiawi Tigre.

──Saat dia pergi, Ain terus mengawasi punggung pangeran ketiga yang pergi sampai Lily kembali.

Sebelum | Home | Sesudah