Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia Chapter 6 VOlume 6

Chapter 6 Garis Darah Kerajaan

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Penerjemah : Rue Novel
Editor :Rue Novel 

──Yang terhormat.

Setiap kali Ain melewati Elf, dia disambut dengan panggilan seperti itu. Tidak ada kekurangan rasa hormat ketika mereka berada di ibu kota kerajaan, tetapi di sini di Sith Mill, itu bahkan lebih jauh lagi.

(Ngomong-ngomong, ini adalah tempat yang menakjubkan.)

Bahkan di Sith Mill, tempat tinggal para Elf memiliki suasana yang berbeda.

Tempat itu terbuka tetapi dikelilingi oleh beberapa pohon besar. Pepohonan tumbuh secara horizontal, diagonal, dan ke segala arah, dan pada cabang-cabang tebal yang tumbuh secara horizontal; ada rumah pohon dan tangga yang terbuat dari potongan kayu.

Banyak rumah yang dibangun di atas tanah juga terbuat dari tunggul yang tebal. Ada juga tangga spiral, dan beberapa rumah dibuat dari beberapa lapis lantai rumah pohon.

Air mancur di tengah juga menarik perhatian Ain.

Air dari mata air tersebut konon mengalir ke mata air tempat pohon matahari itu berada. Jika Kamu mengikuti alirannya, Kamu dapat melihat bahwa itu adalah aliran air yang mengarah ke lembah.

Yang tersisa hanyalah rumah kepala suku.

Rumah besar itu terletak di ujung situs dan memiliki kehadiran yang sangat kuat. Seluruh struktur adalah tunggul besar, mungkin berdiameter seratus meter. Sierra memberitahunya bahwa rumah kepala suku dibangun dengan melubangi tunggul sebesar itu.

Dia menyarankan.

“Aku sudah menyiapkan kamar untukmu di mansion.”

Tapi Ain menggelengkan kepalanya dan dengan tegas menolak.

“Aku tinggal di rumah Chris, jadi tidak apa-apa.”

Sylvird memberitahunya bahwa dia harus melakukannya demi alasan keamanan. Chris telah memberikan persetujuannya, jadi itu bukanlah keputusan yang diambil Ain sendiri.

“Aku ingin pergi ke rumah kepala suku setelah makan malam. Apakah tidak apa-apa jika kita pergi nanti malam?”

"Sangat baik. Aku akan memberi tahu ketua.”

Mereka berpisah tak lama setelah memastikan jadwalnya, dan Chris mengantar Ain ke rumahnya.

◇ ◇ ◇  

Rumah Chris berada di pinggiran daerah itu. Itu terbuat dari tunggul seukuran rumah biasa, dan ada tangga kayu yang mengarah ke pintu masuk.

──Berderit.

Ketika pintu kayu tebal dengan tampilan bulat yang indah dibuka, suara berderit bergema di sekitar pintu masuk.

Sinar matahari mulai menembus jendela, tetapi ruangan itu remang-remang karena lokasinya di dalam hutan.

“Aku akan mencerahkannya.”

Chris menyentuh bola seperti kristal di dekatnya, sepertinya akrab dengan ruangan itu. Kemudian lampu yang tergantung di langit-langit dan lampu di dinding langsung menyala, menerangi seluruh rumah.

“Itu alat sihir, kan?”

"Ya. Adikku dan aku membeli dua alat sulap dengan gaji pertama kami.”

“Heh… Ngomong-ngomong, yang satunya lagi apa?”

"Yang lainnya adalah yang itu!”

Dia menunjuk ke sebuah kotak kayu dengan beberapa lubang udara di atasnya.

“Itu sangat mahal. Ini adalah alat pembersih… Kami selalu jauh dari rumah, jadi kami membelinya agar debu tidak menumpuk.”

Chris memberinya kesan lembut saat dia menjelaskan dengan gembira.

Cara dia berjalan dengan tangan terlipat di belakang punggungnya di pinggangnya, menyenandungkan sebuah lagu, sangat istimewa. Meskipun dia selalu berpakaian ringan, ketika dia melepas baju besinya, dia juga melepas jaket ksatrianya, menggantungnya di dinding, dan mengenakan kemeja putih dan rok ksatria, membuka satu kancing di bajunya.

“Jadi itu sebabnya kamarnya sangat bersih.”

"Hahaha... aku tidak bisa mengundang Ain-sama jika aku tidak memilikinya.”

Chris mengibaskan rambut pirang panjangnya dan melihat kembali ke arah Ain, dan dia tersipu malu. Suara klik lantai kayu saat dia berjalan terasa menyenangkan.

“Silakan duduk jika Kamu suka.”

Dia tersenyum pahit dan memberi isyarat agar Ain duduk.

 

"Hm, terima kasih.”

Suasana rumah itu hangat dan mengundang, dengan perabotan kayu yang indah ke mana pun Kamu memandang.

Cahaya oranye dari lampu juga membuatnya menjadi lingkungan yang sangat santai. Di tengah ruangan, ada meja besar yang terbuat dari tunggul. Di sebelah meja ada beberapa kursi kayu dan sofa kulit berwarna coklat.

“Bolehkah aku duduk di sofa?”

"Tentu saja. Silakan duduk dan tunggu. Aku akan membuatkanmu minuman dingin dan menghangatkan makanan yang disediakan Martha-san untuk kita.”

“Kapan kamu mendapatkan itu…?”

"Yah, aku tidak terlalu pandai memasak, jadi dia sangat perhatian.”

Seperti yang diharapkan dari Marta. Dia mungkin menyimpan makanan di alat sihir atau sesuatu dan memberikannya pada Chris.

“Tapi tidak apa-apa! Jika hanya memanaskannya, aku juga bisa melakukannya!”

Chris yang sudah sangat nekad meninggalkan Ain dan menuju dapur melalui pintu di pojok ruangan.

Ain yang tertinggal, mengalihkan pandangannya ke pemandangan di luar jendela.

Sith Mill yang diterangi cahaya kemerahan membuat Ain merasa nostalgia. Ini adalah pandangan yang anehnya menenangkan yang tampaknya menyapu dirinya.

Alangkah baiknya duduk di sofa dan melihat keluar sampai makanan menjadi hangat.

“Oh, ini bagus.”

Itu adalah sofa yang nyaman dengan tekstur lembut yang membuat ketagihan.

“Chris, apa yang ada di dalam sofa ini?”

Chris yang sedang berada di dapur mendengar suara Ain dan mengintip dari balik pintu.

"Apakah kamu menyukainya?”

“Aku pikir aku sangat menyukainya sehingga aku lebih suka memilikinya di kastil. Itu sebabnya aku penasaran dengan isinya.”

“Aku tidak menggunakan sesuatu yang mahal, kau tahu. Isinya sejenis getah.”

“──Eh.”

“Oh, ada getah yang membengkak saat dipanaskan. Kamu mengumpulkannya, mencucinya hingga bersih, lalu memanaskannya dengan sihir untuk membuatnya membengkak.

Itu benda seperti karet.

Ain mengingat kata itu dari ingatannya yang hampir memudar dari kehidupan sebelumnya dan kagum pada teknologi Elf.

“Aku ingin tahu apakah kita bisa menempatkan kursi serupa di kastil?”

"Serahkan padaku! Selama kita memiliki getahnya, aku bisa membuatnya sendiri!”

Sepertinya itu bukan teknologi rahasia, jadi Chris dengan mudah menyetujuinya. Rasanya seperti mendapat sedikit suvenir, dan suasana hati Ain sedang bagus.

“Apakah itu berarti sofa ini juga buatan tangan Chris?”

“Ugh… Sebenarnya, aku membuatnya dengan canggung, tapi aku melakukan yang terbaik. Tolong jangan melihatnya secara detail!”

(Wow!)

Dia mengatakan itu dibuat dengan canggung, tapi dia dengan hati-hati menjahit kulit itu dan mengisinya, jadi Ain tidak tahu apa yang canggung tentang itu.

Tiba-tiba.

Perut Ain keroncongan dengan suara lapar.

Dia juga memperhatikan bahwa kaki dan kakinya lebih berat dari yang dia duga saat duduk di sofa.

"Kurasa aku lebih lelah dari yang kukira.”

Dia bergumam sambil menghela nafas, kelopak matanya menjadi berat, dan sensasi mengantuk perlahan menguasai dirinya.

Meski sudah istirahat, wajar jika tubuhnya ingin tidur setelah setengah hari berjalan di jalan yang sulit.

Selain itu, mau tidak mau dia merasa bahwa suasana rumah Chris juga mempengaruhinya. Suasana lembut dan hangat yang dia ciptakan terus memberi Ain rasa rileks.

Mari kita istirahat setelah makan, kata Ain berbisik.

Seolah menanggapi pikiran Ain, suara Chris sampai padanya.

“Tolong tunggu sebentar lagi.”

Suara Chris datang dari dapur, dan dia menjawab, "Oke," dan menepuk pipinya untuk menambah energinya.

Ayo makan dan kembalikan energi. Dia menguatkan dirinya untuk percakapan dengan kepala suku.

◇ ◇ ◇  

Setelah makan dan istirahat sekitar satu jam, Chris mengajak Ain keluar. Tujuannya adalah rumah besar tempat kepala suku tinggal.

Untuk menemui kepala suku, Ain mengenakan jubah formal dan membawa pedang hitam di pinggangnya.

Saat dia berjalan dengan pakaian ini, dia merasa segar dan memperhatikan bahwa suasana di luar berbeda dari sebelumnya.

Obor telah dipasang secara berkala di sekitar area tersebut. Bersamaan dengan obor, cahaya bulan terpantul dari air mancur, menciptakan suasana yang unik.

Dibandingkan dengan siang hari, jalanan jauh lebih sepi, dan hanya ada beberapa penjaga dan orang dewasa di luar. Saat melihat Ain, mereka langsung meletakkan tangan di dada dan menundukkan kepala. Mereka semua meletakkan tangan mereka di dada kiri mereka

ketika dia melihat mereka dari dekat.

“Apa artinya ketika Elf meletakkan tangan mereka di dada kiri?”

“Ini adalah tindakan untuk menunjukkan kesetiaan kepada orang lain. Itu tidak dilakukan antara teman atau keluarga. Batu sihir ada di sisi berlawanan dari peti, artinya itu adalah ── persembahan inti.

“Batu sihir… begitu. Batu sihir Elf ada di dada kanan mereka.”

Rasa panas dan perasaan saat itu kembali ke tangan kirinya. Itu sekitar waktu ketika Ain bermasalah ketika dia melihat batu nisan raja pertama, Gail.

Kemudian Chris sepertinya sudah menebak apa yang dipikirkan Ain dan berkata dengan tersipu.

“Tolong jangan ingat itu... Ini sangat memalukan.”

Ketika mereka memikirkannya, mereka berani satu sama lain. Tidak heran mereka merasa malu.

“Kita tepat di depan rumah kepala suku! Lihat! Itu rumah kepala suku!”

"Jadi begitu. Sierra-san juga ada di sana.”

Sierra berdiri di pintu masuk mansion.

Dan di sebelahnya, Elf laki-laki yang kuat sedang menunggu. Dia sedikit lebih tinggi dari Ain. Rambut pirang panjangnya, khas Elf, diikat longgar menjadi satu helai, dan dia mengenakan baju besi kulit.

Dia membawa pedang besar di punggungnya, yang tidak biasa bagi seorang Elf.

“Siapa pria di sebelah Sierra-san?”

“Itu pemimpin prajurit, Silas-san. Dia yang terkuat di sini.”

Saat Ain melihat melalui profil Chris, dia bisa melihat bahwa dia telah datang di depan rumah kepala suku, dan dia memiliki ekspresi tegas di wajahnya. Ain hendak bertanya siapa yang lebih kuat antara dia dan Chris, tapi dia menelan pertanyaan ini.

Setelah belasan detik berjalan, Sierra melihat Ain dan berkata:

“Kami sudah menunggumu. Ketua menunggumu di dalam.”

"Terima kasih. Aku akan pergi dengan Chris.”

Jawab Ain, dan Chris melangkah maju untuk masuk ke dalam.

Kemudian Silas yang telah menunggunya berkata dengan suara rendah:

"Aku ingin kamu menunggu sebentar.”

Bagi Chris, dia seperti menghalangi pergerakan Ain.

Mungkin itu sebabnya Chris mengatakannya dengan sedikit kasar.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Seperti yang aku yakin kau tahu, Chris-dono, tidak ada yang diperbolehkan membawa senjata ke ruangan kepala suku. Maaf, tapi aku ingin mengambil alih senjata kalian berdua.”

Oh, jadi begitu.

Ain meletakkan tangannya di ikat pinggang ketika dia mendengar alasan yang meyakinkan, tetapi Chris di sebelahnya menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Aku tidak bisa melakukannya kali ini. Putra mahkotalah yang akan menemui kepala suku. Hanya ada satu orang di negara ini yang bisa memberi perintah kepada putra mahkota, dan itu adalah Yang Mulia Raja Sylvird.”

Itu bukan cerita yang tidak masuk akal.

Elf diizinkan tinggal di tanah ini dengan otonomi tertentu, tetapi itu tidak berarti bahwa kepala suku berada di posisi yang lebih tinggi daripada keluarga kerajaan.

“Aku baik-baik saja dengan itu.”

Ain khawatir dia akan memusuhi para Elf, tetapi Chris tidak mundur.

“Ini adalah satu-satunya hal yang tidak bisa aku kompromikan. Itu untuk melindungi tubuh Ain-sama.”

Dia benar, tentu saja.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi kemudian kita harus mengikuti adat──.”

Di sisi lain, Silas sepertinya ingin tetap dengan cara adat, dan dia masih bingung ketika mendengar kata-kata Chris.

Saat Ain sedang memikirkan rencana alternatif, Sierra menyela mereka dengan batuk kecil.

“──Aku akan mengurus masalah ini.”

"Sierra-dono!”

“Kamu tidak bisa memaksakan kebiasaan pada mereka berdua. Secara khusus, putra mahkota disambut oleh roh pohon dan diundang secara pribadi oleh kepala suku. Tidak sopan memaksakan kebiasaan kita padanya.”

"…Aku mengerti. Jika Kamu mengatakan demikian, itu bukan tempat aku untuk ikut campur.

Ketika dia dengan enggan setuju, Sierra mengundang Ain ke dalam mansion.

.

“Aku mengerti bagaimana perasaan kamu. Tetap saja, mengapa Kamu tidak memikirkan bagaimana Kamu mengatakannya sedikit lagi?

Begitu masuk, Sierra melontarkan kata-kata pada Chris dengan ekspresi heran. Dia mengeluh tentang sikapnya terhadap Silas sebelumnya, tetapi sepertinya dia bertanya apakah dia bisa sedikit lebih lembut dalam nada suaranya.

“Kupikir dia tidak akan membiarkan kita lewat jika aku tidak mengatakannya dengan cukup kuat.”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku mengerti bagaimana perasaan Kamu. Tapi kali ini, itu salahku juga. Aku tahu ini akan terjadi, dan seharusnya aku memberitahu Silas-san tentang itu. Aku akan merenungkannya.”

Keheningan yang suram terjadi di antara keduanya.

Tinggal di tempat yang jauh dari ibu kota kerajaan dan Sith Mill, pasti ada perbedaan nilai mereka.

Mereka adalah teman masa kecil, jadi bukan niat mereka untuk hal ini terjadi di antara mereka.

“Bau kayu di rumah ini sangat menyenangkan.”

Ain tiba-tiba membuat komentar yang menarik perhatian mereka. Tapi faktanya, aroma mansion ini menyenangkan. Langit-langit yang tinggi dan koridor yang luas, penuh dengan kayu, membuatnya merasa seperti sedang mandi di hutan.

Sepintas, itu tampak seperti kalimat acak, tapi diam-diam menenangkan mereka berdua.

“Fufu… Sekarang, Yang Mulia. Ketua sedang menunggu di kamar sebelah sana.”

Butuh beberapa lusin detik untuk berjalan menyusuri lorong yang luas.

Kepala Elf sedang menunggunya di balik pintu besar yang hadir di depan mata mereka.

“Chris dan aku akan menunggu di pintu masuk, jadi tolong hubungi kami jika kamu butuh sesuatu.”

"Baiklah. Oke, Chris, aku akan pergi.”

Pada titik ini, Ain meninggalkan Chris dan berdiri di depan pintu.

Pintu terbuka dua arah. Itu tampak tebal dan berat, tetapi seperti aula audiensi di kastil, tidak ada yang bertugas membuka pintu. Tapi ketika Ain meletakkan tangannya di atasnya, dia tidak merasakan beban sama sekali. Dia bisa merasakan sedikit sihir, dan dia menduga bahwa pintu itu sendiri adalah alat sihir.

Sekarang, ketika pintu terbuka, yang dia lihat di dalam adalah sosok kepala suku yang menunggunya.

Di sebuah ruangan dengan langit-langit hemispherical tinggi di atas kepala, dia ada di sana, duduk di atas karpet yang diletakkan di tengah ruangan.

Penampilannya tidak diragukan lagi adalah seorang wanita tua, tetapi sulit dipercaya bahwa dia telah hidup selama beberapa ratus tahun.

Dia tampak seperti berusia tujuh puluhan atau bahkan delapan puluhan, dengan punggung lurus dan

rambut abu-abunya diikat dengan tali, tidak menunjukkan tanda-tanda dikalahkan oleh usia tuanya yang akan datang.

Saat Ain dikejutkan dengan penampilan kepala suku, kepala suku pun melihat ke arah Ain dan berseru.

“───”

Kemudian dia hendak mengulurkan tangannya untuk berpegangan padanya, tetapi dia menahan diri. Bibirnya bergetar lemah, dan pandangannya menatap ke bawah dengan muram.

(…Apa yang sedang terjadi?)

Ain mendekati karpet tempatnya duduk dengan curiga.

Dengan mata tertunduk, kepala desa menarik napas dalam-dalam dan menunggu Ain mengambil satu langkah lebih dekat dan satu langkah lagi.

Ketika dia melihat dia berdiri di depan karpet, dia perlahan membuka matanya dan berkata, "Ini pasti perjalanan yang sulit.”

"Terima kasih atas keramahan Kamu. Terima kasih kepada Chris, aku tidak kesulitan untuk sampai ke sini.”

"Aku senang mendengarnya. Silakan duduk di sini.”

Dia melakukan apa yang diperintahkan dan duduk di atas karpet, terkejut menemukan bahwa dadanya diam-diam berdetak kencang.

Pemimpin di depannya adalah seorang wanita yang benar-benar melihat raja pertama yang legendaris. Kekaguman Ain pada raja pertama berbeda dari biasanya, dan dia kurang tenang.

“Bagaimana kabar Christina-san?”

“Y-ya… Chris selalu sangat membantuku. Dia masih menungguku di luar pintu, dan tidak ada hari yang berlalu tanpa aku bergantung padanya.”

Itu bisa disebut percakapan bertele-tele. Setelah percakapan yang tampaknya menyelidiki jarak di antara mereka, mereka berdua terdiam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ini pertanda.

Itu juga merupakan waktu untuk menarik napas sebelum keterkejutan akan apa yang akan datang.

“Yang Mulia telah memberi tahu aku bahwa Kamu memiliki sesuatu untuk ditanyakan kepada aku.”

Ketua yang memulai percakapan mengalihkan pandangannya ke Ain.

Pada saat yang sama, Ain kehilangan kata-kata untuk sesaat. Dia memiliki sesuatu untuk ditanyakan.

Tentang Rubah Merah, hubungan antara raja pertama dan wilayah mantan Raja Iblis, nama keluarga Wernstein, dan tempat perlindungan.

Dari jumlah tersebut, hal pertama yang harus dia tanyakan adalah tentang rubah merah.

Namun, karena Chris adalah orang yang datang ke sini bersamanya, pikiran Ain secara tidak sadar mencari jawaban atas fakta yang tersembunyi dalam nama belakang Wernstein.

“Bisakah Kamu memberi tahu aku tentang nama keluarga Wernstein?”

Ekspresi kepala membeku sesaat pada kata-kata yang diucapkan dengan ekspresi tidak peduli Ain.

──Dia pasti tahu tentang itu.

Ain, yang tidak ketinggalan perubahan, yakin dan mengamati kepala suku, yang memperbaiki senyumnya.

“Ini tentang Christina-san, bukan?”

“……”

“Dia pemalu, tapi dia selalu menjadi pekerja keras. Aku sangat terkejut ketika mendengar bahwa dia meninggalkan Sith Mill dan menjadi ksatria di ibukota kerajaan──”

"Ketua.”

Dia memutar kata itu dengan paksa.

Dia telah datang sejauh ini dengan niat untuk tidak mundur.

“Aku akan mengubah kata-katanya. Bisakah Kamu ceritakan hubungan antara Chris dan

Prasasti Wernstein di batu nisan?”

Dia tidak mengatakan di mana batu nisan itu. Bahkan jika dia salah, tidak ada masalah untuk bertanya.

Tapi Ain mengatakannya dengan keyakinan, dan dia tahu bahwa kepala suku akan berpikir dua kali tentang itu. Firasatnya benar, dan kepala desa merosotkan bahunya dengan pasrah mendengar kata-kata Ain yang meyakinkan.

“Seperti yang kupikirkan ── kamu pergi ke pemakaman kerajaan di bekas ibukota kerajaan.”

Bekas ibu kota kerajaan.

Itu adalah kata yang disebutkan Sierra, tetapi dari konteksnya, dia menduga itu adalah wilayah mantan Raja Iblis.

Dari kata-kata kepala suku, Seperti yang kupikirkan, jelas bahwa dia siap untuk hal ini terjadi dari surat Sylvird dan bahwa dia sedikit ragu untuk memberitahunya.

“Kamu awalnya menyebutnya bekas ibukota kerajaan.”

“Aku satu-satunya yang mengatakan kata-kata ini saat ini. Sekarang, sebelum aku memberi tahu Kamu detailnya, mari kita kerjakan ruangannya.

Kepala suku kemudian mengeluarkan tongkat pendek dari belakang punggungnya dan memukul karpet tiga kali. Suara jeritan bergema entah dari mana untuk sesaat, lalu udara terasa sejuk seolah suhu turun beberapa derajat.

“Ini seperti segel. Aku harus menggunakan teknik lama agar suaranya tidak bocor.”

Dia meletakkan tongkatnya di atas karpet tanpa suara dan menatap Ain.

“Aku tidak suka cerita bundaran. Yang Mulia membenarkan bahwa nama Wernstein tertulis di makam Ratu Raviola, bukan?”

Dia terus terang lagi.

Ain sejenak tertekan oleh kata-kata kepala suku. Begitu ya, ini kehadiran ketua, pikirnya.

“Ya. Awalnya, aku mengira nama gadisnya terukir di atasnya, tetapi aku terkejut melihat bahwa nama belakangnya sama dengan nama Chris, dan itulah mengapa aku bertanya.

“Tidak heran kamu terkejut. Jadi, apakah Marco-sama yang membimbingmu?”

“… Kamu kenal Marco?”

"Ya aku kenal dia. Bagaimana kabar pria itu?”

“……”

Ain tidak dapat menemukan jawaban untuk pertanyaan ini. Dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Begitu ya… Jadi Marco-sama telah memenuhi misinya.”

Ketika kepala suku menyebutkan alasan Marco tinggal di kastil Raja Iblis, seolah-olah itu wajar saja, kepala suku membuat ekspresi yang sulit dan mengatur dalam benaknya apa yang akan dia katakan.

Dia membenamkan dirinya dalam nostalgia, menyerahkan hatinya pada gelombang emosi yang tidak dapat ditahan dalam satu kata pun, dan akhirnya menghembuskan napas dalam-dalam.

Akhirnya, dia menatap wajah Ain, menganggukkan kepalanya, dan mengambil keputusan.

“Ini akan menjadi cerita yang sangat panjang.”

“Aku siap untuk itu. Tolong biarkan aku mendengarnya.”

“Kurasa aku harus menceritakan kisah sebelum Perang Besar, tapi itu akan terlalu panjang… Lalu aku akan menceritakan kisah pertemuan terakhirku dengan Ratu Raviola.”

Mendengar ini, Ain senang mendengar bahwa dia akan mendapatkan banyak petunjuk.

Pada saat yang sama, dia merasakan denyut nadinya bertambah cepat dan menyadari bahwa seluruh tubuhnya tegang.

“Setelah perang yang menyedihkan itu, aku bekerja dengan beberapa Elf yang masih hidup untuk membangun kembali Ishtalika. Bukan

satu pun orang aku dari waktu itu sekarang ada di sini. Akulah satu-satunya yang berhasil bertahan hidup.”

Suatu hari, seperti biasa, mereka mengerjakan rekonstruksi.

“Tiba-tiba, utusan Ratu Raviola datang. Kemudian dia berkata kepada aku, 'Yang Mulia ingin bertemu dengan Kamu. Silakan datang ke kastil Raja Iblis.'”

Tapi tidak ada kereta air pada masa itu. Perjalanannya memakan waktu lebih lama daripada sekarang, tetapi dia buru-buru pergi bersama pembawa pesan ke tempat Raviola menunggu.

“Saat aku tiba di kastil Raja Iblis, Ratu Raviola sedang menunggu dengan pelayannya sendiri. Aku ingat Marco-sama ada di sampingnya, melindunginya.”

Kemudian Raviola memandang kepala suku dan berbicara dengan suara yang hidup, "Sudah lama sekali.”

Saat kepala desa menjawab, “Sudah lama sekali,” Raviola tersenyum lembut dan melangkah masuk ke kastil. Marco memberi isyarat kepada kepala desa, yang dengan cemas bertanya-tanya apa yang telah terjadi.

Mudah bagi Ain untuk membayangkan penampilan Marco.

“Seperti yang aku yakin Kamu tahu, ada kamar terkutuk di depan pemakaman kerajaan.”

Itu adalah ruangan yang sangat memuakkan. Dia ingat bahwa itu adalah ruangan yang tidak menyenangkan, penuh dengan hasrat hitam dan rasa realitas.

“Alasan mengapa ada pemakaman kerajaan di belakang ruangan itu adalah karena di tempat itu Misty-sama menciptakan penghalang. Itu diciptakan untuk melindungi penduduk bekas ibu kota kerajaan, bisa dikatakan, area yang seperti tempat perlindungan seperti Sith Mill ini. Aku rasa Kamu belum mencobanya, tetapi tempat itu adalah dunia khusus yang hanya dapat diakses dari dalam kastil.

Artinya, meskipun Kamu mencoba masuk dari luar, Kamu tidak akan bisa.

“Binatang itu telah mengubahnya menjadi ruangan terkutuk.”

"Seperti yang aku harapkan.”

“Mari kita kembali ke cerita. Aku dipersatukan kembali dengan Ratu Raviola, dan aku melewati ruangan terkutuk itu sambil dilindungi oleh Marco-sama dan Ratu Raviola. Sebuah lubang baru telah digali di pemakaman kerajaan, dan satu peti mati, yang dibuat oleh seorang pengrajin, ditempatkan di dalamnya. Sebuah batu nisan bahkan telah disiapkan.”

“… Itu batu nisan Yang Mulia Yang Pertama, bukan, Yang Mulia Gail, kan?”

Akhirnya terungkap siapa yang membawa mayat itu ke wilayah bekas Raja Iblis.

Ain tidak tahu bahwa itu adalah ratu sendiri.

Ngomong-ngomong, alasan mengapa Ain mengulanginya adalah karena kepala suku yang mengetahui situasinya akan berpikir bahwa kata-kata raja pertama berarti Arche.

Sehubungan dengan ini, dia berubah pikiran, tetapi kepala desa menggelengkan kepalanya.

“Akan sulit bagimu untuk mengubah caramu memanggil Yang Mulia sekarang. Aku akan memanggil Yang Mulia Gail sebagai raja pertama untuk saat ini. Adapun Yang Mulia Arche, aku akan terus menyebutnya sebagai Yang Mulia Arche.

Dia sangat khawatir sehingga dia melanjutkan sebelum Ain bisa menjawab.

“Aku belum pernah mendengar tentang kematian Yang Mulia. Sebelum dipublikasikan, mereka telah bekerja secara rahasia seperti ini. Meski begitu, mereka berpura-pura bahwa dia dimakamkan di pemakaman kerajaan di ibukota kerajaan saat ini dan tidak memberi tahu siapa pun kecuali kedua pengikutnya.

Kedua pengikut itu merujuk pada dua orang yang pernah melayani raja pertama.

Kepala desa tidak menanyakan penyebab kematian raja pertama, tetapi hanya bersedih sampai air matanya mengering. Raviola dengan gagah memeluk dan mendukung kepala suku seperti itu.

Pada titik ini, Ain bertanya-tanya.

“Aku sudah memikirkannya, dan meskipun kedua pengikut mengetahuinya, bukankah rencana itu terlalu banyak untuk ditanyakan?”

“Y-ya. Seperti yang Mulia katakan, aku pikir Ratu Raviola bertindak terlalu jauh. Akan sangat sulit baginya untuk meninggalkan ibu kota kerajaan dan menguburkan suaminya tanpa memberi tahu putranya, sang ahli waris. Namun, terdapat banyak lubang di Ishtalika saat itu dibandingkan dengan Ishtalika saat ini. Lubang-lubang ini berada di keamanan dan

jaringan komunikasi. Alat sulap tidak secanggih sekarang, jadi mungkin lebih mudah untuk bertindak secara rahasia dibandingkan sekarang.”

Itu hanya tebakan, tapi kurasa kepala suku tidak tahu apa-apa.

“Aku minta maaf. Aku pasti sedikit terbawa suasana.”

Ketua menurunkan matanya. Tapi segera, tatapannya bergetar dari sisi ke sisi, dan dia berkedip dengan cepat.

Ain hanya menunggu dengan sabar sampai kepala suku tenang.

“Kemudian kami kembali ke Aula Besar. Pelayan Ratu Raviola tiba-tiba bertukar pandang dengan pembawa pesan dan diam-diam pergi sebelum aku. Beberapa menit kemudian. Dia kembali dengan bayi laki-laki di tangannya.”

Mata Ain melebar, dan dia berseru.

Dia berkedip tidak teratur, dan napasnya gelisah. Hah, hah, dengan nafas pendek dan lonceng cepat di dada.

“…Ratu Raviola telah mempercayakanku dengan anak keduanya.”

Tunggu sebentar.

Mengapa dia meninggalkan anaknya? Mengapa dia memutuskan untuk menyerahkan anaknya kepadanya?

Dan mengapa dia memilih Elf sebagai pasangan anak keduanya...? Banyak sekali pertanyaan yang muncul di benak Ain.

Tapi ada satu hal yang menjadi jelas baginya.

“…K-Kepala! Harap tunggu! Mungkinkah, Chris──.”

Ain meletakkan tangannya di atas karpet dan mendekati ketua dengan panik. Tangannya berkeringat begitu banyak sehingga mereka merasa seperti terpeleset.

“Seberapa banyak yang Kamu ketahui tentang ras Pixie, Yang Mulia?”

“Ini hampir sepenuhnya… tidak ada…!”

"Pixies adalah salah satu dari sedikit ras elf yang bahkan lebih istimewa.”

Kepala suku melanjutkan dengan cara yang kejam dan tidak peduli kepada Ain, yang tampaknya dalam keadaan panik, tidak dapat mengatur pikirannya sepenuhnya.

“Lahir dengan cahaya, pergi dengan cahaya. Dikatakan bahwa ini adalah kehidupan seorang Pixie, dan bahkan jika dia mengandung seorang anak, tidak akan ada perbedaan dalam penampilannya. Ketika dia melahirkan, dia memancarkan cahaya dari tubuhnya sendiri, dan anak itu lahir bersamanya. Pixie akan tetap muda bahkan di tahun-tahun terakhirnya dan akan menjalani hidupnya dalam bentuk itu.”

Seorang ratu dengan seorang anak di tubuhnya tidak diragukan lagi akan menjadi orang yang dijaga ketat. Ini adalah pertama kalinya Ain mendengar tentang konstitusi yang dapat menghindarinya.

Jika apa yang dia dengar itu benar, sekilas tidak mungkin untuk mengetahui apakah mereka hamil atau tidak. Artinya. Sang ratu sedang mengandung anak keduanya, dan tidak seorang pun kecuali kedua pengikutnya yang mengetahuinya.

“Dia memeluk anak itu dengan penuh kasih dan mencium keningnya, terbungkus kain putih. Akhirnya, dengan ekspresi lelah di wajahnya, dia berkata, 'Maafkan aku,' dan menyerahkan anak itu kepada aku.”

“… Kenapa──”

Mengapa dia melakukan itu?

Dengan perasaan campur aduk, Ain menanyakan pertanyaan ini.

Kepala suku segera menjelaskan alasannya.

“Setelah perang, Ishtalika mengalami kekacauan. Bahkan dengan Yang Mulia Gail, sang raja heroik, memimpin jalan. Itu tidak bisa dihindari. Perang Besar telah merenggut banyak nyawa, dan semua orang kelelahan dan berada di tengah-tengah rekonstruksi.”

Pada saat itulah Raviola mengkhawatirkan nyawanya.

“Anak kedua lahir dengan kelemahan. Dia mengira dia tidak akan bertahan di Ishtalika pada saat itu, jadi dia memutuskan untuk menyerahkannya kepada kami yang tinggal di Sith Mill.”

Raviola belum pernah ke Sith Mill sebelumnya. Namun keputusan untuk mempercayakannya didasarkan pada perkataan raja pertama. Dia telah mendengar tentang kekuatan mereka untuk menjauhkan musuh dan telah memutuskan untuk mempercayai mereka.

"Dia berharap dia hidup sehat, bukan sebagai bangsawan, tapi sebagai warga Ishtalika, tinggal di Sith Mill.”

“Jadi Ketua menerima permintaan itu… dan menyambutnya sebagai putramu.”

Dia menurunkan matanya, merilekskan ekspresinya, dan mengangguk.

“Namanya Wilfried Wernstein. Dia memiliki garis keturunan Pixie dan berumur panjang sekitar tiga ratus tahun.”

Itu sudah lama sekali, tetapi Ras Elf dikatakan berumur panjang.

Jika Wilfried adalah Pixie berdarah murni, kata kepala suku, dia mungkin akan hidup lebih lama lagi.

“Dia adalah anak laki-laki yang pemalu, sangat pemalu. Dia menyukai buku lebih dari pedang dan tidak pernah benar-benar terbuka untuk Elf lain selain aku. Sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak jatuh cinta sampai tahun-tahun terakhirnya.

Tahun-tahun terakhirnya berbeda dari manusia. Ini bukan hanya beberapa dekade; ini waktu yang sangat lama.

“Pada akhirnya, ada Elf yang datang mengunjungi Wilfried-sama. Dia adalah Elf yang sangat muda, tapi dia tertarik pada suasana tenang Wilfried dan jatuh cinta padanya.”

Dia dimenangkan oleh antusiasmenya, dan mereka menjadi suami-istri.

“Mereka punya anak bersama. Belakangan, anak itu tumbuh dewasa dan menikah dengan Elf, dan mereka memiliki dua anak perempuan.”

Ain mau tidak mau mengerti sisa kata-kata kepala suku.

(Bukan hanya karena mereka tampaknya terkait dengan keluarga kerajaan.)

Darah yang diwariskan jauh lebih kental daripada darah keluarga kerajaan saat ini.

Ketika Ain memahami segalanya, bayangan Chris muncul di balik kelopak matanya, mengingatkannya pada senyuman dan pengabdiannya yang biasa.

“Kamu sudah tahu.”

Kata-kata kepala desa mengguncangnya sampai ke intinya.

Ain menarik napas dalam-dalam dan memastikannya tanpa kata-kata.

Nama putri pertama adalah Celestina Wernstein.

Dan nama putri kedua adalah Christina Wernstein.

Jadi Chris adalah──.

"Christina Wernstein adalah cicit dari Yang Mulia Yang Pertama, bukan?”

Kepala mendengarkan kata-katanya dan mengangguk, menjaga matanya ke bawah.

Ain tanpa sadar memegangi kepalanya dan memikirkan Chris menunggu di luar pintu.

“Yang Mulia, tolong dengarkan keinginan Elf tua ini. Aku berjanji pada Ratu Raviola bahwa aku tidak akan memberi tahu siapa pun tentang Wernstein. Aku tidak berniat mengingkari janji aku, tetapi aku telah memberi tahu Yang Mulia. Aku mohon Kamu untuk menyimpan percakapan hari ini dengan lembut dan hati-hati di kedalaman pikiran Yang Mulia.

Awalnya, ini seharusnya tidak dilakukan. Paling tidak, dia seharusnya memberi tahu Sylvird.

Ain bingung dengan tekad yang ditunjukkan oleh kepala suku.

Tidak ada cara bagi kepala suku untuk mengetahui bagaimana perasaan Raviola ketika dia menyerahkan anaknya. Itu sebabnya. Itu membuatnya berpikir bahwa dia harus mempertimbangkan perasaan kepala suku dan Raviola.

“Aku juga sebenarnya mengkhawatirkan Christina-san. Dia pekerja keras, sama seperti Wilfried-sama, tapi dia juga pemalu dan pendiam, bukan? Karena dia juga seorang gadis pemalu, aku khawatir dia akan kesepian di ibukota.”

Di Sith Mill, dia selalu bersama Sierra atau dengan saudara perempuannya Celestina. Namun, kapan

Celestina menghilang, dan Chris pergi ke ibu kota kerajaan, teman masa kecilnya Sierra tidak ada.

“Ini salahku karena Christina-san menjadi pemalu.”

Kepala itu berkata dengan suara bersalah.

“Semuanya berawal karena perlakuan khusus aku terhadap Wilfried-sama. Pada akhirnya, keluarga Wernstein menjadi keluarga yang dihormati oleh para Elf lain seperti halnya aku, sang kepala suku. Dan tentu saja, Christina-san adalah pewaris nama belakang.”

Sangat sulit untuk merawat anak kerajaan dan memperlakukannya seperti orang-orang Kamu sendiri. Bahkan jika itu adalah permintaan langsung dari Raviola, sang kepala suku tidak dapat sepenuhnya memisahkan keduanya.

“Suatu hari, Sierra memberi tahu aku alasan mengapa dia tidak menerima banyak surat.”

Apa yang dilaporkan Sierra adalah bahwa Chris sangat menyukai Ain. Dia tidak bisa mempercayai matanya ketika dia melihat ekspresi terkejut, gerak tubuh, dan kepercayaan yang dia miliki pada teman masa kecilnya.

Bicara tenang.

Ain tertarik dengan apa yang dikatakan kepala desa di sini.

“Orang macam apa kedua pengikut Ratu Raviola itu?”

Ini hanya rasa ingin tahu. Itu tidak ada hubungannya dengan pertanyaan utama, tapi dia hanya penasaran dengan dua orang yang dipercaya Raviola.

“Keduanya memainkan peran yang sangat penting dalam berdirinya negara kesatuan Ishtalika. Orang yang datang untuk memanggilku adalah seorang pria. Dialah yang membuat undang-undang, membuat banyak dedikasi, dan merupakan teman Yang Mulia Yang Pertama. Orang lain adalah seorang wanita. Dia melayani Ratu Raviola dan selalu bersamanya.”

Jika mereka adalah orang-orang hebat, mereka pasti akan dicatat sebagai orang-orang penting, tetapi Ain belum pernah mendengar tentang mereka.

“Aku khawatir aku tidak cukup belajar. Aku belum pernah mendengar tentang mereka.”

“Ada sangat sedikit catatan dari waktu berdirinya bangsa. Perang Besar membakar banyak dokumen dan menghilangkan ingatan orang. Tidak heran Yang Mulia tidak tahu tentang mereka karena mereka telah menghilang ke dalam bayang-bayang sejarah.”

“Itu cukup baru bagiku. Siapa nama mereka?”

“Mereka tidak punya nama. Tidak seperti hari ini, ada banyak ras yang berbeda pada masa itu…”

“Sangat disayangkan… Jadi apa ras mereka?”

Ini hanyalah rasa ingin tahu lainnya.

Namun, ketika ketua mendengar kata-kata Ain, ekspresinya berubah drastis, dan dia membuka mulutnya dengan ekspresi gugup. Seolah-olah kepala suku berusaha membantu Ain yang duduk tepat di depannya.

“Ini adalah perlombaan yang dikejar oleh Yang Mulia.”

“Perlombaan yang aku kejar ── Tidak mungkin, itu konyol…!”

“Ya, Rubah Merah. Keduanya mengkhianati Rubah Merah dan bertarung di bawah raja pertama.”

"…Itu tidak mungkin.”

Pikirannya didominasi oleh prasangka bahwa Rubah Merah seperti itu tidak mungkin ada, dan dia menyangkal kata-kata kepala suku.

“Tidak, itu mungkin.”

Ketua, sebaliknya, segera menanggapi kata-kata Ain dengan penolakan.

“Yang Mulia tampaknya sangat mengenal Marco-sama. Jika itu masalahnya, akan aneh melihat dua Rubah Merah di hadapan Marco-sama.”

Itu benar jika dikatakan seperti itu.

Tidak mungkin seorang kesatria yang setia akan menunjukkan belas kasihan kepada Rubah Merah di depannya.

Menurut cerita, keduanya dilindungi oleh Marco dan melewati ruangan terkutuk itu. Jika itu masalahnya, maka ada alasan untuk percaya bahwa mereka bukanlah musuh.

Namun, Ain punya satu pertanyaan.

Kepala yang meramalkan ini berkata.

“Marco-sama tidak tertipu atau terpengaruh seperti Yang Mulia Arche. Kedua pengikut itu telah bekerja dengan Yang Mulia Yang Pertama dan Ratu Raviola sejak awal.”

Itu adalah kesetiaan Marco, tentu saja. Jika tidak ada kemungkinan dia telah ditipu, maka Ain akan mempercayainya.

“Kamu benar-benar tahu banyak, bukan?”

"Jika Yang Mulia menganggapnya bermakna, aku sangat senang.”

Kemudian ekspresi kepala suku berubah, dan suasana menjadi lebih khusyuk.

“Aku juga harus memberitahumu tentang Rubah Merah.”

"Silakan.”

“Tidak banyak yang bisa aku ceritakan. Aku terlalu muda untuk berperang pada saat itu, dan aku menghabiskan waktu aku bersembunyi… Tapi aku pikir semua informasi ini penting.

Kemudian.

Kepala mengambilnya perlahan.

“Dalam buku lama yang dibeli oleh Yang Mulia Putri Pertama, ada seorang wanita yang digambarkan sebagai pemimpin Rubah Merah.”

“… Bagaimana kamu tahu tentang buku itu?”

Buku itu juga dibeli oleh Katima.

Ketua melanjutkan, "Nanti akan aku jelaskan.”

"Kamu mungkin berpikir bahwa dia adalah satu-satunya musuh kita, Yang Mulia, tapi mungkin bukan.”

"Ras lain juga musuh?”

“Tidak, hanya Rubah Merah. Tapi ada lebih dari satu kemauan yang bekerja dalam gerakan mereka menurut orang itu.”

"Pria itu, siapa dia?”

"Itu Yang Mulia Yang Pertama.”

Tapi itu tidak jelas. Itu hanya prediksi, dan Gail telah menyebutkan bahwa dia punya firasat seperti itu.

Ketua meminta maaf karena tidak dapat menjawab dengan percaya diri dalam surat tersebut.

Tapi Ain tidak berpikir begitu.

“Itu informasi yang bagus.”

Dia senang mendengar prediksi Gail.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kamu tahu tentang buku yang dibeli Katima-san?”

Ketua tersenyum dan membuka mulutnya.

“Itu karena akulah yang mengesahkan penjualan buku itu. Tampaknya ada banyak kebingungan tentang penulisnya, tetapi aku juga mengenalnya. Aku telah tinggal bersamanya di sini di Sith Mill.”

Anak kedua Ratu Raviola melintas di benak Ain.

Dia satu-satunya. Itu adalah Wilfried Wernstein. Ketika dia menyebutkan nama itu tanpa pikir panjang, kepala suku langsung menjawab, “Benar.”

Betapa anehnya nasib ini.

Elf yang sangat dihormati dengan hasrat untuk penelitian, yang dikatakan telah hidup selama ratusan atau bahkan ribuan tahun. Dikabarkan bahwa dia adalah seorang pertapa, tetapi siapa yang tahu bahwa dia sebenarnya adalah bagian dari keluarga kerajaan yang terpisah?

“Buku itu juga berisi informasi yang aku bagikan dengan Wilfried-sama.”

Mereka tidak membagikan informasi tentang Rubah Merah karena terlalu kabur.

“Tidak heran rasanya begitu nyata… Ketika aku membaca buku itu untuk pertama kalinya, aku bertanya-tanya bagaimana penulisnya tahu begitu banyak tentang waktu itu.”

“Buku itu telah ditinggalkan untuk dirawat oleh seorang pria kaya di kota di kaki gunung. Ketika aku mendengar bahwa Yang Mulia Putri Pertama menginginkannya, aku merasa takdir yang membawanya kepadanya, dan aku dengan senang hati mengizinkannya untuk dijual dan dikirim ke keluarga kerajaan.

“Aku tidak bisa menceritakan kisah itu kepada Katima-san ─── bibiku, tapi aku akan memberitahunya untuk menjaganya dengan baik.”

Kepala mengangguk dengan ekspresi puas.

“Ngomong-ngomong, aku sudah mendengar beberapa hal yang sangat menarik hari ini.”

Sebenarnya, dia memiliki beberapa pertanyaan lagi yang ingin dia tanyakan, tetapi wajah kepala desa menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Dia ingin memperhitungkan alasan mengapa dia tidak bisa datang ke ibukota. Sierra telah memberitahunya bahwa kesehatannya tidak baik karena usianya yang sudah tua dan meninggalkan Sith Mill bukanlah pilihan baginya.

Bukan niat Ain untuk memaksa kepala desa tinggal di sini karena mereka masih akan tinggal beberapa hari lagi.

Ain juga ingin waktu untuk memilah-milah apa yang didengarnya hari ini.

“Kurasa aku akan pergi sekarang. Aku akan senang memiliki lebih banyak waktu nanti.

Kepala desa bersikeras beberapa kali tetapi mengangguk ketika dia memberi tahu dia bahwa masih ada waktu baginya untuk tinggal dan dia tidak keberatan jika tidak terburu-buru.

“Aku mencari di arsip sebelum Yang Mulia tiba, tapi aku pikir sudah waktunya untuk melihat lagi. Mungkin ada beberapa informasi tentang Rubah Merah di sana.”

"Terima kasih.”

“Aku akan mengirim Sierra kepadamu segera setelah dia menemukannya. Tolong beri kami waktu.”

Ain membungkuk dalam-dalam untuk terakhir kalinya dan meninggalkan ruangan kepala suku.

Ketika dia bertemu dengan Chris, yang sedang menunggu di luar, dia merenungkan kebenaran tentangnya yang telah dia pelajari dan bagaimana dia harus mengatur emosinya.

Sebelum | Home | Sesudah